Viola Liuzzo era uma ativista dos direitos civis universalista unitarista americano. Apesar de ter nascido branco, Liuzzo tinha um profundo senso de empatia e compaixão pelos afro-americanos, o que era bastante singular em si, pois os brancos pareciam odiar os negros. O que iniciou essa empatia foi o tratamento diferenciado concedido aos afro-americanos, apesar de morar no mesmo país, mesma região e mesma cidade. Liuzzo veio de uma classe média. Sua família sofreu uma grande crise financeira durante a Grande Depressão. Apesar de ser financeiramente instável e de lutar em sua vida, Liuzzo percebeu que os brancos tinham certas vantagens essenciais que fundamentalmente não eram usufruídas pelos afro-americanos. Tal discriminação racial e injustiça foram suficientes para agitar o ativista social em Liuzzo. Ela logo se tornou política e socialmente ativa, lutando pela comunidade afro-americana. Tornou-se membro do capítulo de Detroit da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor. Embora Liuzzo conhecesse os perigos envolvidos, ela não recuou e serviu a causa desinteressadamente. Em março de 1965, ela morreu enquanto servia a causa. Póstumamente, ela foi declarada mártir que morreu servindo contra a injustiça e a discriminação raciais. Ela estava entre os 40 ativistas dos direitos civis homenageados no Memorial dos Direitos Civis em Montgomery. Ela também foi incluída no Hall da Fama do Michigan em 2006.
Primeira infância
Viola Liuzzo nasceu Viola Fauver Gregg em 11 de abril de 1925, na pequena cidade da Califórnia, Pensilvânia, filha de Heber Ernest Gregg e Eva Wilson. Seu pai era mineiro de carvão e veterano da Primeira Guerra Mundial, e sua mãe era professora. Ela era a filha mais velha de seus pais e tinha uma irmã mais nova, Rose Mary.
Viola Liuzzo desde os primeiros anos testemunhou grandes dificuldades financeiras. A grande depressão fez com que a família caísse na pobreza. Eles se mudaram da Geórgia para Chattanooga para trabalhar. Eles viviam condições miseráveis e interríveis.
Academicamente, Viola nunca poderia completar um ano inteiro na mesma escola, pois sua família constantemente se deslocava para o trabalho. No início de sua vida, ela percebeu a injustiça que prevalecia. Apesar de ser pobre e em condições de privação, a família ainda tinha alguns privilégios e comodidades sociais que foram negados aos afro-americanos.
A discriminação predominante contra os afro-americanos lançou as raízes do ativismo em Liuzzo. Embora seu ativismo social nunca tenha impressionado seu pai, ela abandonou a escola após o décimo para continuar suas atividades sociais.
Em 1941, a família se mudou para Michigan. O ano foi bastante agitado na vida de Viola. Ela fugiu de casa para se casar com um homem idoso, mas o casamento não durou mais de um dia. Ela então voltou para sua família em Detroit, Michigan.
Durante esse período, Detroit sofreu grandes violências e tumultos, devido à tensão constante entre negros e brancos. Crescer em tal cenário, fortaleceu a determinação de Viola Liuzzo de fazer algo sobre a situação dos negros na sociedade
Voltando aos estudos, Liuzzo frequentou o Instituto Carnegie em Detroit, Michigan. Em 1962, ela se matriculou em um curso de meio período na Wayne State University.
Carreira
Ao concluir seus estudos, em 1964, Liuzzo se matriculou na Primeira Igreja Universalista Unitária de Detroit. Ela também ingressou na Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP), onde fez amizade com Sarah Evans, uma mulher afro-americana.
Junto com Evans, ela estava apaixonadamente envolvida no movimento dos direitos civis. Ela organizou várias conferências e protestos. Ela planejou, sozinha, o protesto de Detroit contra as leis de Detroit, que permitiam que os alunos abandonassem a escola com facilidade. Pelo ato, ela foi presa, mas se declarou culpada e foi colocada em liberdade condicional.
Em fevereiro de 1965, um rapaz afro-americano, Jimmie Lee Jackson, foi morto a tiros por soldados estaduais. Sua morte provocou uma série de protestos e luta pelos direitos civis. Uma marcha de protesto foi agendada pela Conferência de Liderança Cristã do Sul, durante a qual os manifestantes foram atacados por policiais estaduais e locais. Mais tarde, o dia foi chamado de 'Domingo Sangrento', quando mais de 600 manifestantes foram brutalmente agredidos pelos soldados.
O 'Domingo Sangrento' levou a uma segunda marcha de protesto alguns dias depois. Desta vez, no entanto, Martin Luther King Jr. liderou a marcha de Selma para Montgomery, juntamente com outros 1.500 defensores dos direitos civis. Ao encontrarem a polícia estadual ao longo do caminho, eles retornaram a Selma. Na mesma noite, um grupo branco espancou James Reeb, ministro universalista unitário de Boston e ativista dos direitos civis até a morte.
A morte de Reed estimulou ainda mais os ativistas dos direitos civis que organizaram um terceiro protesto no Estado de Wayne, do qual Viola Liuzzow fazia parte. Ela foi incumbida de fornecer ajuda a vários locais, acolher e recrutar novos voluntários e transportá-los e os manifestantes para e dos aeroportos Martin Luther King Jr. liderou a marcha.
A terceira marcha foi organizada em 21 de março de 1965, onde mais de 3000 pessoas participaram. Os manifestantes levaram cinco dias para chegar de seu destino, Selma, de Montgomery. O principal objetivo da marcha foi fazer campanha pelos direitos de voto dos afro-americanos na América do Sul. Ao contrário das duas marchas anteriores, os acordos de segurança foram reforçados desta vez, quando as tropas do Exército e da Guarda Nacional dos EUA tomaram suas posições.
ViolaLiuzzo marchou o dia inteiro no dia 1, mas mais tarde assumiu seus deveres de prestar ajuda no posto de primeiros socorros. No dia 4, ela voltou à marcha a seis quilômetros do final, onde foi realizada a celebração da "Noite das Estrelas". No dia 5, Viola e outros manifestantes chegaram ao capitólio estadual, tornando a marcha um grande sucesso.
Após a conclusão bem-sucedida da terceira marcha, Viola Liuzzo retomou seu dever de transferir voluntários e manifestantes de volta a Selma de Montgomery em seu carro. Em sua jornada de volta, Liuzzo foi atacado por um grupo de homens pertencentes a Ku Klux Klan. Desde que ela estava viajando com um homem negro, a visão os enfureceu tanto que eles a mataram.
Vida pessoal e legado
O primeiro casamento de Viola Liuzzo foi aos 16 anos com um homem mais velho. No entanto, o casamento não durou mais de um dia.
Em 1943, ela se casou com George Argyris, gerente de restaurante. O casal foi abençoado com dois filhos, Penny e Evangeline Mary. O casamento, no entanto, não durou muito e os dois se divorciaram em 1949.
Seu terceiro marido, Anthony Liuzzo, era um agente de negócios do sindicato dos Teamsters. O casal teve três filhos, Tommy, Anthony Jr. e Sally.
Ela foi morta a tiros pelos membros da Ku Klux Klan em 25 de março de 1965, em Selma, Alabama.
Seu funeral foi realizado na Igreja Católica Imaculada Coração de Maria, em 30 de março de 1965, em Detroit. Membros proeminentes do movimento pelos direitos civis e do governo vieram prestar sua homenagem. Mais tarde, ela foi enterrada no cemitério Santo Sepulcro em Southfield, Michigan.
Após sua morte, sua amiga Sarah Evans serviu como cuidadora permanente dos cinco filhos de Viola.
Posthumously, a investigação de seu assassinato foi conduzida. Embora tenham sido feitos esforços para desacreditar Viola Liuzzo, a verdade prevaleceu. O Presidente Lyndon Johnson ordenou uma investigação da Ku Klux Klan.
Em 1991, ela foi homenageada pela Conferência das Mulheres da Liderança Cristã do Sul com um marcador na Highway 80, onde foi assassinada no ataque à Ku Klux Klan em 1965.
Seu nome foi incluído como parte do Civil Rights Memorial, um monumento em Montgomery, Alabama. Ela também foi incluída no Hall da Fama do Michigan.
Em 2015, a Wayne State University concedeu à Viola Liuzzo seu primeiro doutorado honorário póstumo.
Fatos rápidos
Aniversário 11 de abril de 1925
Nacionalidade Americano
Famoso: Ativistas dos direitos civisMulheres americanas
Morreu com a idade: 39
Sinal de sol: Áries
Também conhecido como: Viola Fauver Gregg
Nascido em: Califórnia, Pensilvânia
Famoso como Ativista dos direitos civis
Família: pai: Heber Gregg mãe: Eva Wilson filhos: Anthony Liuzzo Jr., Mary Liuzzo Lilleboe, Penny Herrington, Sally Liuzzo Prado, Tommy Liuzzo morreu em: 25 de março de 1965 Estado dos EUA: Pensilvânia Causa da morte: Assassinato Mais fatos Wayne State University
