Phineas Gage era um ferroviário americano que sofreu um ferimento grave que o transformou em um dos casos mais famosos da neurociência. Depois que uma barra de ferro passou por sua cabeça, era altamente improvável que ele sobrevivesse. Gage não apenas sobreviveu ao acidente, mas estava consciente e se mexeu, chocando a todos, inclusive seu médico. Além de ter a sorte inacreditável de sobreviver, ele também teve a sorte de ter um médico incrível, que lhe forneceu um nível de assistência médica extraordinário na época. A lesão parecia afetar a personalidade de Gage, e o caso causou muitas discussões sobre o cérebro e suas funções. No entanto, é difícil separar as conclusões corretas das exageradas, porque poucos fatos sobre Gage e sua recuperação foram realmente anotados. No entanto, ele continua sendo um dos casos mais estranhos do mundo médico e uma história horrível.
Primeira infância
Não se sabe muito sobre a infância de Gage, pois ele não era uma pessoa importante de seu tempo e viveu em um período em que as pessoas normalmente não mantinham registros de sua existência. Sabe-se que ele nasceu em julho de 1823, em New Hampshire, EUA, filho de Jesse Eaton Gage e Hannah Trussell.
Ele tinha quatro irmãos. Não se sabe muito sobre sua educação, mas sabe-se que ele cresceu em uma fazenda e que era alfabetizado.
Experiência de trabalho
Acredita-se que Phineas começou a trabalhar com explosivos enquanto vivia na fazenda ou nas minas e pedreiras da região. Mais tarde, ele foi contratado para trabalhar na construção de ferrovias. Ele participou da construção da ferrovia do rio Hudson e foi contratado pelos empreiteiros responsáveis pelos projetos das ferrovias Rutland e Burlington.
No momento do acidente, ele já era um capataz explosivo e era considerado altamente eficiente por seus empregadores. Aparentemente, ele era extremamente ambicioso e prestou muita atenção aos detalhes. Ele até tinha um ferro de adulteração feito especialmente para carregar cargas explosivas. Ironicamente, foi esse bar que mudou sua vida para sempre.
O acidente ocorreu em 13 de setembro de 1848, quando Gage, então com 25 anos, trabalhava como capataz de uma tripulação, montando um leito de ferrovia perto de Cavendish, Vermont. Ele tinha sua barra de ferro e a estava usando para empacotar pó explosivo e um fusível em um buraco. Gage se distraiu com aqueles que trabalhavam atrás dele, virou-se e abriu a boca para falar com eles. Foi quando ocorreu uma explosão. O motivo provavelmente foi o fato de ele não ter acrescentado areia sobre a carga. Como resultado, quando sua barra de ferro atingiu o lado da rocha, acendeu o pó explosivo.
A haste tinha 3,58 pés de comprimento e 1,25 polegadas de diâmetro. Ele passou pela cabeça de Gage e aterrissou 82 pés (25 metros) atrás dele, coberto de sangue e cérebro. Ele perfurou a bochecha esquerda, fraturou a mandíbula, passou pelo lado esquerdo do cérebro e saiu pelo crânio. Mais tarde, seu caso foi chamado de "Caso Americano de Pé de Cabra", mas isso não era exato, pois a barra de ferro parecia um dardo.
Embora todos esperassem que ele morresse, Gage caiu no chão, em convulsão. No entanto, ele se levantou, conversou com seus colegas e até andou por aí. Foi um choque para todos, especialmente para o médico que o conheceu meia hora depois. O caso foi apresentado a ele com o que mais tarde seria conhecido como um enorme eufemismo no mundo da medicina: "Doutor, aqui são negócios o suficiente para você".
Edward H Williams foi o médico que cuidou de Gage. Ele tomou notas a cada passo e registrou todos os aspectos horríveis e inacreditáveis da lesão. Ele não podia acreditar que enquanto examinava aquela ferida impossível, seu paciente estava lhe dizendo como tinha acontecido. Ele limpou os pontos de entrada e de saída da barra de ferro e manteve a compostura enquanto Phineas vomitava e parte de seu cérebro caía pelo buraco em sua cabeça.
Williams não era médico militar. Assim, ele não estava acostumado a feridas desse tipo. No entanto, ele limpou os fragmentos de sangue e ossos coagulados e fechou a ferida, certificando-se de deixar espaço suficiente para a drenagem. Ele também cuidou da ferida no rosto e das queimaduras no corpo. Apesar de estar em péssimo estado, Gage continuou dizendo que voltaria ao trabalho em breve.
Sua recuperação demorou mais que o esperado, principalmente porque a ferida foi infectada e precisava ser limpa novamente. Depois de alguns dias, ele entrou em coma. Gage teve sorte que seu médico soube tratar um abscesso cerebral. Caso contrário, ele não teria sobrevivido. Quando ele começou a se sentir melhor, Phineas ficou inquieto e começou a se mover. Infelizmente, ele também saiu do lugar sem sapatos e teve febre, o que atrasou sua recuperação.
Dez semanas após o acidente, ele voltou à casa dos pais e começou a trabalhar gradualmente. Nos anos seguintes, ele aceitou todos os tipos de pequenos trabalhos que conseguiu e até foi para o Chile e Califórnia, em busca de trabalho. No entanto, em 1860, ele começou a ter convulsões. Ele morreu em 21 de maio daquele ano.
Importância Médica
O caso de Gage foi estudado por muitos especialistas ao longo dos anos. Em 1994, eles até reconstruíram a lesão para determinar exatamente o quão prolongado o dano havia sido. Pesquisas mostraram que a barra de ferro havia destruído 11% da substância branca em seu lobo frontal e 4% no córtex cerebral. Como sua família e amigos declararam, Gage passou por algumas mudanças de personalidade após o acidente, mas depois de um tempo, ele parecia se sentir melhor. Essas mudanças alimentaram as teorias relativas à localização das funções cerebrais.
Depois que Gage morreu, o Dr. Williams, que na época era um médico famoso, convenceu a família de Gage a exumar seu corpo. Ele então exibiu o crânio de Gage, junto com o famoso bar que Gage mantinha com ele o tempo todo após o acidente.
Família e vida pessoal
Não há informações disponíveis sobre a vida privada de Gage, além do relacionamento que ele teve com seus pais, que cuidaram dele após o acidente e também anos depois, quando ele voltou de Valparaíso, doente e enfraquecido.
Gage foi enterrado no 'Lone Mountain Cemetery' em São Francisco.
Fatos rápidos
Nascimento: 1823
Nacionalidade Americano
Famosos: American Men
Morreu com a idade: 37
Também conhecido como: Phineas P. Gage
País nascido Estados Unidos
Nascido em: Grafton County, New Hampshire, Estados Unidos
Família: pai: Jesse Eaton Gage mãe: Hannah Trussell Swetland Gage Morreu em: 21 de maio de 1860 Estado dos EUA: New Hampshire
