Paul Flory era um químico americano considerado o fundador da ciência dos polímeros. Ele era mais conhecido por suas contribuições pioneiras no campo de polímeros ou macromoléculas. Seu trabalho científico de ponta na compreensão do comportamento dos polímeros em solução ganhou o prestigiado "Prêmio Nobel de Química" em 1974 "por suas realizações fundamentais, teóricas e experimentais, na química física das macromoléculas". Ele examinou as propriedades dos polímeros e fez contribuições significativas na compreensão da termodinâmica, hidrodinâmica, distribuição de massa molar, formação de vidro, cristalização, viscosidade do derretimento, elasticidade e conformação da cadeia. Ele descobriu que o crescimento de uma cadeia polimérica crescente pode parar se reagir com outras moléculas presentes e, nesse caso, iniciar uma nova cadeia. A teoria das redes de polímeros foi desenvolvida por ele para elucidar o método de gelificação. Mais tarde, ele também desenvolveu uma teoria das soluções anistrópicas e uma teoria das redes de borracha. Após a aposentadoria, trabalhou na Europa Oriental e na União Soviética como defensor dos direitos humanos. Atuou em instituições acadêmicas e no setor industrial e estava imensamente interessado tanto na teoria das macromoléculas quanto em seus usos práticos. Ele recebeu muitos prêmios, além do 'Prêmio Nobel', que incluiu 'Charles Goodyear Medal' (1968), 'Priestley Medal' (1974) e a 'National Medal of Science' (1974).
Primeira infância
Ele nasceu em 19 de junho de 1910, em Sterling, Illinois. Seu pai, Exra Flory, era educador de clérigos, enquanto sua mãe, Martha Brumbaugh Flory, era professora. Ele tinha duas irmãs adotivas, Margaret e Miriam, e um irmão mais novo, James.
Ele estudou na "Elgin High School" em Elgin, Illinois, de onde concluiu sua graduação em 1927.
Posteriormente, ele se matriculou no 'Manchester College' (atualmente 'Manchester University'), uma faculdade de artes liberais dos irmãos no norte de Manchester, de onde obteve um bacharelado em química em 1931. Foi aqui que seu interesse pela ciência, especialmente a química, foi infundido por um professor excepcional, Carl W. Holl.
Encorajado pelo professor Holl, ele se inscreveu e se matriculou na Escola de Pós-Graduação da 'Ohio State University', localizada em Columbus, Ohio. O departamento de química da escola estava entre os maiores dos EUA. Aqui ele desenvolveu imenso interesse em físico-química.
Em 1934, ele obteve seu PhD em Química Física pela 'Ohio State University', submetendo uma tese sobre fotoquímica de óxido nítrico, que ele realizou sob a supervisão do professor Herrick L. Johnston.
Carreira
Após concluir seu doutorado, Flory ingressou no "Departamento Central de Pesquisa" de "E.I. du Pont de Nemours and Company 'em 1934. Lá, ele trabalhou como químico de pesquisa em uma pequena equipe de Wallace Hume Carothers, químico americano que inventou o nylon e o neoprene. Sua curiosidade em relação aos conceitos básicos de polimerização e substâncias poliméricas foi despertada aqui após sua associação com o Dr. Carothers.
Flory foi designado para examinar a química física de polímeros. Ele trabalhou no campo da cinética de polimerização que estuda as taxas de reação de processos químicos na polimerização.
Em relação à polimerização por condensação, um tipo de polimerização em etapas, ele contestou a postulação de que, com o crescimento da macromolécula, a reatividade do grupo final diminui. Ele argumentou que a reatividade do grupo final era independente do tamanho da macromolécula e deduziu que o número de cadeias presentes diminui exponencialmente com o tamanho.
Flory introduziu a percepção significativa de 'transferência de cadeia' (uma reação de polimerização que resulta na transferência da atividade de uma cadeia de polímero em crescimento para outra molécula), além da polimerização, para melhoria das equações cinéticas e para melhor compreensão da distribuição do tamanho do polímero.
Após a morte de Carothers em 1937, Flory começou a trabalhar no 'Basic Science Research Laboratory' da 'University of Cincinnati' a partir de 1938. Enquanto trabalhava lá por dois anos, desenvolveu a teoria das redes de polímeros para elucidar o método de gelificação. Durante esse mandato, ele também desenvolveu uma teoria matemática para a polimerização dos compostos que consistem em mais de dois grupos funcionais.
Quando a "Segunda Guerra Mundial" estourou, ele começou a trabalhar no setor industrial. A partir de 1940, ele começou a servir no laboratório da "Standard Oil Development Company", em Linden, NJ. É aqui que ele iniciou o desenvolvimento de uma teoria mecânica estatística para misturas de polímeros.
Naquela época, a pesquisa e o desenvolvimento da borracha tiveram destaque. Em 1943, ele ingressou no Laboratório de Pesquisa da 'Goodyear Tire and Rubber Company' e trabalhou como Diretor de Pesquisa até 1948, liderando uma equipe sobre fundamentos de polímeros.
Ele realizou a 'Conferência Não Residente em Química George Fisher Baker' na 'Universidade Cornell' na primavera de 1948, depois de aceitar o convite do Professor Peter J.W.Debye, o então presidente desse departamento. Essa experiência estimulante e uma oferta subsequente de professor o levaram a ingressar na universidade no outono daquele ano, e ele serviu no cargo até 1957.
Uma das fases mais eficazes e gratificantes de sua carreira de pesquisa seguiu na "Universidade Cornell". Em 1949, ele foi iniciado no capítulo Tau de 'Alpha Chi Sigma' na universidade.
Em 1953, seu chef d'oeuvre 'Principles of Polymer Chemistry', uma versão elaborada e refinada de suas Baker Lectures foi publicada pela 'Cornell University Press', que logo se estabeleceu como um texto padrão no campo de polímeros e é amplamente utilizado até presente.
Ele aplicou o conceito de 'volume excluído' às moléculas de polímeros, introduzido pelo físico suíço Werner Kuhn em 1934. O conceito elucida que não é possível que uma das partes de uma molécula de cadeia longa ocupe um espaço que já está absorvido pela outra parte da molécula.
Uma de suas realizações significativas foi a 'Teoria da solução de Flory-Huggins', um procedimento original para calcular o tamanho aparente de um polímero em boa solução. Ele também deduziu o 'expoente Flory' que ajuda a distinguir os movimentos do polímero em solução.
Em 1957, ele se tornou diretor de pesquisa do 'Mellon Institute', 'Carnegie Mellon University' e manteve o cargo até 1961.
De 1961 a 1966, ele atuou como professor de química na 'Stanford University', após o qual se tornou professor de química Jackson-Wood na universidade e serviu no cargo até sua aposentadoria em 1975.
Ele levou uma vida ativa após a aposentadoria, que o consultou durante um bom tempo na 'DuPont' e na 'IBM'. Ele lutou pelos cientistas que eram oprimidos, principalmente na União Soviética e continuou sendo um defensor do "Comitê de Cientistas Interessados" e "Cientistas de Sakharov, Orlov e Shcharansky" (SOS). Nessa busca, ele frequentemente falava na "Voz da América" transmitida para a Europa Oriental e União Soviética.
De 1979 a 1984, trabalhou no "Comitê de Direitos Humanos" da "Academia Nacional de Ciências" e também permaneceu um delegado no Fórum Científico realizado em Hamburgo em 1980.
Mais de 300 escritos científicos foram publicados por ele. Dois de seus outros livros notáveis incluem 'Statistical Mechanics of Chain Molecules', publicado em janeiro de 1969 e 'Selected Works of Paul J. Flory', publicado em 1985.
Prêmios e Conquistas
Seu trabalho no campo de polímeros ganhou o 'Prêmio Nobel de Química' em 1974.
Vida pessoal e legado
Em 1936, casou-se com Emily Catherine Tabor e o casal foi abençoado com três filhos, duas filhas, Susan Flory Springer e Melinda Flory Groom e filho John Flory, Jr. Todos os seus filhos estudaram ciências e seu filho se tornou geneticista.
Em 9 de setembro de 1985, ele sucumbiu a um ataque cardíaco em sua casa de fim de semana em Big Sur, Califórnia, aos 75 anos.
Curiosidades
A convenção de Flory recebeu o nome dele.
Em 2002, ele foi introduzido no prestigiado "Hall of Fame" de "Alpha Chi Sigma" postumamente.
Fatos rápidos
Aniversário 19 de junho de 1910
Nacionalidade Americano
Famosos: Químicos Americanos
Morreu com a idade: 75
Sinal de sol: Gêmeos
Também conhecido como: Paul John Flory
Nascido em: Sterling, Illinois, EUA
Famoso como Químico
Família: Cônjuge / Ex-: Emily Catherine Tabor pai: Ezra Flory mãe: Martha Brumbaugh Flory filhos: John Flory, Jr, Melinda Flory Groom, Susan Flory Springer Morreu em: 9 de setembro de 1985 local da morte: Big Sur, Califórnia Estado dos EUA : Illinois Mais fatos educação: Manchester University (Indiana), Ohio State University awards: Prêmio Nobel de Química (1974) Medalha Nacional de Ciência (1974) Medalha Priestley (1974) Medalha Perkin (1977) Medalha Elliott Cresson (1971) Peter Debye Award Medalha Charles Goodyear (1969)
