Isabella Maria Boyd, conhecida como Belle Boyd, foi um dos espiões confederados mais notórios durante a "Guerra Civil Americana". Também conhecida como "Cleópatra da Secessão" e "Sirene do Shenandoah", ela começou a espionagem na adolescência. Ela conduziu sua espionagem no hotel de seu pai, Benjamin Reed, em Front Royal, Virgínia. Suas responsabilidades envolviam passar informações vitais e suprimentos para as tropas do sul. Como ela ainda era adolescente, isso lhe dava uma vantagem de não ser suspeitada pelas tropas da União. No entanto, quando a imprensa divulgou seus esforços, ela costumava ficar encarcerada, embora por alguns meses todas as vezes. Sua conquista mais significativa durante sua espionagem foi quando ela transmitiu informações cruciais ao General Confederado Stonewall Jackson, em 1862, que ajudaram suas tropas a recuperar a cidade de Front Royal. Mudando-se para a Inglaterra, ela escreveu seu livro de memórias, 'Belle Boyd, em Camp and Prison'. Na Inglaterra, ela também se dedicou a atuar. Durante a fase posterior de sua vida, ela viajou pelos Estados Unidos dando palestras sensacionais sobre sua espionagem durante a "Guerra Civil Americana".
Touro MulherPrimeira infância
Ela nasceu em 9 de maio de 1844, filho de Benjamin Reed e Mary Rebecca (Glenn) Boyd em Martinsburg, Virgínia (atualmente Virgínia Ocidental) como filho mais velho. O pai dela era dono de uma loja.
Ela era vivaz, corajosa, espirituosa e espontânea e tinha forte força de vontade desde a infância. Ela levou uma infância extremamente agradável e sem preocupações, marcada por seu domínio sobre os irmãos. Sua atitude molenga e temerária foi exibida ao andar a cavalo no meio de uma festa realizada por sua família, onde ela não era permitida quando criança.
Após sua educação preliminar, ingressou no 'Mount Washington Female College' em Baltimore em 1856 e estudou até 1860.
Carreira
Embora a maioria de Martinsburg apoiasse a Union, sua família tinha forte convicção pela causa do Confederado. Enquanto seu pai se voluntariava na infantaria da Virgínia, ela se adiantou para arrecadar fundos para ajudar o Confederado no início da "Guerra Civil Americana".
Após um encontro na cidade de Falling Water, as tropas da União chegaram a Martinsburg em 3 de julho de 1861. Quando a União ocupou Martinsburg, Belle Boyd se misturou livremente com os soldados e depois de extrair qualquer informação que pudesse gerenciar, encaminhou-os aos oficiais confederados através de mensageiros.
Quando um grupo de soldados da União soube que havia bandeiras confederadas em seu quarto, eles foram à residência da família dela em 4 de julho de 1861, para verificar e levantar sua própria bandeira. No entanto, ela e a mãe proibiram o grupo de entrar na casa. Isso foi seguido de uma briga e, quando um dos soldados atirou línguas abusivas contra a mãe e tentou entrar com força, Belle Boyd imediatamente pegou uma pistola, atirou no soldado e o matou.
Ela teve que passar por um julgamento e, após investigação, o comandante da União concluiu que sua ação em tal situação era apropriada e foi libertada em campo defensivo. Apesar de sua libertação, sua casa foi mantida em alta vigília com sentinelas vigiando a casa e também em seus movimentos.
Em vez de ficar preocupada, ela se aproveitou da situação e, com seu melhor flerte, conseguiu seduzir um dos soldados, o capitão Daniel Keily. Ela extraiu informações substanciais dele e através de sua escrava Eliza Hopewell transferiu essas informações para os soldados confederados.
Quando seu primeiro esforço de espionagem foi exposto, ela foi capturada e avisada de enfrentar uma possível sentença de morte. Em vez de entrar em pânico, compreendeu que precisava de técnicas alternativas e melhores de comunicação.
Ela resolveu prestar seu serviço no Sul e tornou-se informante do General P.G.T. Beauregard e o general Stonewall Jackson, do Confederado, transmitem informações e também suprimentos médicos.
Eventualmente, seu paradeiro e funcionamento foram divulgados pela imprensa, que lhe deu os epítetos "Cleópatra da Secessão", "Rebelde Joana d'Arc", "Sirene do Shenandoah" e "La Belle Rebelle" por sua coragem e zelo. O status de celebridade, no entanto, a deixou em confinamento, mas ela foi absolvida após uma semana, quando retomou seu trabalho de espionagem.
Em uma das noites de maio de 1862, enquanto o general da União James Shields e sua equipe discutiam entre si em um hotel local, ela se escondia em um armário para ouvir secretamente a conversa. Ela soube que o general tem ordens de se mudar para leste de Front Royal, na Virgínia. Superando linhas da União e carregando documentos falsos para enganar as sentinelas que ela montou naquela noite e transmitiu as informações ao coronel confederado Turner Ashby.
Em 29 de julho de 1862, ela foi encarcerada e enviada para Washington, DC, na 'Old Capitol Prison'. Após uma investigação em 7 de agosto, ela foi mantida em confinamento e posteriormente libertada em 29 de agosto, em um acordo de troca em Fort Monroe.
No ano seguinte, ela foi novamente presa e mantida atrás das grades por cinco meses.
Em maio de 1864, enquanto estava a caminho da Inglaterra para transportar documentos confederados para lá, seu navio foi interceptado pelo navio da União que o levou a ser preso com acusações de espionagem.
Lá, ela se apaixonou por Samuel Hardinge, um oficial da União e um de seus encarceradores. O relacionamento, que culminou em casamento e os abençoou com uma filha, também fez Samuel Hardinge cumprir um período de prisão por ajudar Belle Boyd.
Ela se mudou para a Inglaterra em 1864 e começou a trabalhar como atriz. Ela também se aventurou a escrever sobre suas aventuras durante a guerra.
Em 1865, ela escreveu 'Belle Boyd, em Camp and Prison', um livro de memórias em que também mencionou as contribuições de seu marido Hardinge.
Sua performance no palco de estréia 'The Lady of Lyons' aconteceu em Manchester em 1866. Depois, voltou para os EUA, onde se apresentou em 'The Honeymoon' em Nova York em 1868 e se aposentou no ano seguinte.
Em 1886, após uma longa lacuna, devido a dificuldades financeiras, ela voltou ao palco.
A fase posterior de sua vida, a partir de 1887, a viu percorrendo os Estados Unidos e dando palestras emocionantes sobre sua espionagem durante a guerra.
Principais Obras
Em 23 de maio de 1862, ela transmitiu informações cruciais ao General Confederado Stonewall Jackson, no meio do disparo das tropas da União, uma das quais atingiu sua saia. As informações fornecidas por ela ajudaram as tropas do general Stonewall Jackson a recuperar a cidade de Front Royal. O general mostrou sua gratidão por meio de um bilhete enviado a ela e posteriormente conferiu-lhe os cargos de capitão e assessor de campo honorário. Ela também recebeu o 'Southern Cross of Honor'.
Vida pessoal e legado
Seu primeiro marido, Samuel Hardinge, morreu em 1866 e, em 11 de novembro de 1869, voltou para os EUA e no mesmo ano se casou com o ex-oficial da União John Swainston Hammond. O casal teve quatro filhos e se divorciaram em 1884.
Em 1885, ela se casou com Nathaniel Rue High, um jovem ator.
Em 11 de junho de 1900, ela sucumbiu a um ataque cardíaco em Kilbourne City (atualmente Wisconsin Dells) em Wisconsin. Ela foi lá para se dirigir a membros de um posto GAR durante uma turnê nos Estados Unidos. Ela foi enterrada em Wisconsin no 'Spring Grove Cemetery'.
Fatos rápidos
Aniversário 9 de maio de 1844
Nacionalidade Americano
Famosos: espiões
Morreu com a idade: 56
Sinal de sol: Touro
Nascido em: Martinsburg, Virginia
Famoso como Espião confederado na guerra civil americana
Família: Cônjuge / Ex-: John Swainston Hammond, Nathaniel Rue High, Samuel Hardinge Morreu em: 11 de junho de 1900 local da morte: Wisconsin Dells, Wisconsin Estado dos EUA: Virgínia
