William Wallace era um cavaleiro escocês que era uma figura central nas guerras da independência escocesa. Considerado um dos maiores heróis nacionais da Escócia, ele liderou as forças de resistência escocesas durante os primeiros anos da luta da Escócia pela independência do domínio inglês. Wallace cresceu durante o reinado do rei Alexandre III da Escócia, marcado pela paz e estabilidade econômica. Mas o caos em relação à herança do trono ocorreu após a morte prematura do rei, antes que John Balliol fosse nomeado rei. No entanto, o rei Eduardo I da Inglaterra depôs e prendeu o rei escocês e se declarou o governante da Escócia. Os cidadãos começaram a resistir ao domínio do rei inglês e William Wallace reuniu um grupo de homens, queimou a cidade escocesa de Lanark e matou seu xerife inglês. Ele então recrutou um exército maior e começou a atacar as forças inglesas, emergindo como um dos principais líderes durante as Guerras da Independência Escocesa. Juntamente com Andrew Moray, Wallace derrotou um exército inglês na Batalha de Stirling Bridge em setembro de 1297. Nessa batalha, as forças de Wallace foram muito superadas em número pelos exércitos ingleses, mas ele conseguiu alcançar uma vitória retumbante. Nomeado Guardião da Escócia, ele lutou com os ingleses com grande valor até o fim, quando foi capturado e executado brutalmente sob acusações de alta traição.
Primeira infância
William Wallace nasceu por volta de 1270 em Elderslie, Renfrewshire, Escócia, como membro da menor nobreza. Não se sabe muito sobre sua família ou local de nascimento. Algumas fontes afirmam que seu pai era Sir Malcolm, de Elderslie, enquanto o próprio selo de William dá o nome de seu pai como Alan Wallace. Sabe-se, contudo, de outras fontes, que ele tinha dois irmãos chamados Malcolm e John.
Há registros que afirmam que membros da família Wallace possuíam propriedades em Riccarton, Tarbolton e Auchincruive em Kyle e Stenton em East Lothian, e eram vassalos de James Stewart, 5º High Steward da Escócia.
Wallace cresceu durante o reinado do rei Alexandre III da Escócia, que foi um período de paz e estabilidade econômica. O rei, no entanto, morreu em um acidente de cavalo em 19 de março de 1286. O herdeiro do trono era a neta de Alexander, Margaret, empregada da Noruega, que ainda era criança. Assim, os senhores escoceses estabeleceram um governo de guardiões para governar em seu nome até que ela atingisse a maioridade.
Quatro anos depois, Margaret adoeceu na viagem para a Escócia e morreu em Orkney em 26 de setembro de 1290. Isso deixou a Escócia sem um herdeiro direto do trono e várias famílias reivindicaram o trono.
Um período de caos se seguiu e temia-se que a Escócia entrasse em guerra civil. A nobreza escocesa convidou o rei Eduardo I da Inglaterra para arbitrar. Edward primeiro se proclamou o Senhor Paramount da Escócia e insistiu que todos os candidatos o reconhecessem. Finalmente, em novembro de 1292, uma corte feudal foi realizada no castelo de Berwick-upon-Tweed e foi decidido que John Balliol tinha a mais forte reivindicação legal do trono e, assim, ele foi nomeado rei.
John, no entanto, provou ser um rei fraco e ganhou os nomes ignominiosos de "Toom Tabard" ou "Casaco Vazio". Aproveitando a oportunidade, o rei Edward I invadiu Berwick-upon-Tweed em 1296 e derrotou os escoceses na batalha de Dunbar, em East Lothian. Ele então forçou John a abdicar do trono, assumiu o controle da Escócia em suas mãos e se declarou governante da Escócia.
Campanhas militares
Muitos dos cidadãos escoceses estavam descontentes com esse desenvolvimento e as pessoas protestaram contra o domínio inglês esporadicamente. Em maio de 1297, William Wallace reuniu um grupo de cerca de 30 homens e queimou a cidade escocesa de Lanark, matando William de Heselrig, o alto xerife inglês de Lanark.
Ele então se juntou a William, o Hardy, senhor de Douglas, e eles realizaram o ataque a Scone. Naquela época, várias rebeliões estavam ocorrendo na Escócia, incluindo as lideradas por Andrew Moray no norte.
Wallace e Moray, que lideraram rebeliões separadas no início, conheceram e combinaram suas forças. Juntos, eles lideraram um exército em setembro de 1297 e enfrentaram o exército inglês sob John de Warenne, conde de Surrey, no Forth, perto de Stirling.
O exército inglês, com 3.000 cavaleiros e 8.000 a 10.000 soldados de infantaria, superava em número as forças escocesas. No entanto, o astuto líder escocês apresentou um plano para superar os ingleses. Para alcançar as forças escocesas, os ingleses teriam que primeiro atravessar para o lado norte do rio Forth usando uma ponte estreita.
A ponte era tão estreita que apenas alguns homens podiam atravessá-la de cada vez. Tendo em mente esse detalhe, Wallace e Moray colocaram as forças escocesas estrategicamente e deixaram cerca de metade dos soldados ingleses atravessar, dando aos ingleses a falsa impressão de que era seguro atravessar a ponte.
Os ingleses caíram nessa armadilha e, assim que a segunda metade dos soldados começou a atravessar, os escoceses os atacaram rapidamente e os mataram assim que cruzaram. Um dos capitães de Wallace liderou uma investida valente que forçou alguns soldados ingleses a recuar enquanto outros avançavam na ponte. A ponte cedeu sob o peso esmagador dos soldados ingleses e muitos deles se afogaram no rio abaixo. Assim, Wallace e Moray foram capazes de garantir uma vitória retumbante para a Escócia.
Essa vitória sobre os ingleses impulsionou o moral dos cidadãos envolvidos na luta pela independência da Escócia. A derrota humilhante das forças inglesas garantiu que a Escócia estivesse quase livre de ocupar os exércitos ingleses por um tempo.
Após a batalha, Moray e Wallace receberam o título de Guardião do Reino da Escócia em nome do rei John Balliol. O corajoso Moray, no entanto, morreu das feridas sofridas no campo de batalha no final de 1297.
Por volta de novembro de 1297, Wallace invadiu o norte da Inglaterra e devastou os condados de Northumberland e Cumberland. Ele era conhecido por sua brutalidade em relação aos ingleses e, segundo informações, esfolou um soldado inglês morto e manteve sua pele como troféu.
No final do ano, Wallace foi cavaleiro em uma cerimônia, no 'Kirk o' the Forest '.
As vitórias de Wallace sobre os ingleses revelaram muito sobre seu caráter moral. As táticas oportunistas empregadas por Wallace se afastaram muito das visões contemporâneas sobre a guerra de cavaleiros, caracterizadas pela força das armas e pelo combate cavalheiresco. Após a derrota, o desprezo dos ingleses por Wallace se multiplicou.
Alimentado por sua derrota vergonhosa nas mãos dos escoceses, Edward não era alguém para desistir tão facilmente e ordenou uma segunda invasão da Escócia em abril de 1298. Ele teria mais de 25.000 soldados de infantaria, mais da metade deles galeses, e cerca de 1500 cavalos sob seu comando.
Os exércitos ingleses invadiram Lothian, saquearam a região e conseguiram recuperar alguns castelos. Tudo isso enquanto Wallace falhou em entrar na batalha. Os escoceses a princípio tentaram encobrir o exército inglês, pretendendo evitar batalhas até que os ingleses foram forçados a retirar suas forças sozinhos devido à escassez de suprimentos e dinheiro. Wallace planejava atacar as cansadas forças inglesas depois que elas esgotaram seus recursos.
Enquanto isso, a frota de suprimentos dos ingleses estava atrasada e, quando chegaram ao centro da Escócia, as forças estavam cansadas, frustradas e desmoralizadas. Os tumultos eclodiram dentro do exército inglês e tiveram que ser derrubados pela cavalaria de Edward. Durante esse período, Edward recebeu a notícia de que Wallace e seus homens haviam se posicionado perto de Falkirk, se preparando para atacar os ingleses.
Os ingleses começaram a atacar os escoceses intrigantes e expulsaram os arqueiros escoceses. Dessa vez, os ingleses estavam em uma posição estrategicamente superior e forçaram a cavalaria escocesa a se retirar. Os homens de Edward lutaram agressivamente na batalha e esmagaram a resistência escocesa, matando vários de seus principais guerreiros. Wallace de alguma maneira conseguiu escapar vivo, mas sua reputação militar foi arruinada para sempre. Após esta derrota inglória, Wallace renunciou como Guardião da Escócia.
Os detalhes sobre o paradeiro de Wallace nos próximos anos são obscuros. Algumas fontes sugerem que ele foi à França pedir ao rei Filipe IV que enviasse apoio francês à rebelião da Escócia. Dizem também que Wallace pode ter pretendido viajar para Roma, embora não se saiba se ele o fez.
Em 1304, a maioria dos líderes escoceses havia se submetido a Eduardo e o havia aceito como rei. Edward, enquanto isso, continuou a perseguir Wallace implacavelmente. Wallace estava de volta à Escócia em 1304 e evitou a prisão por um tempo. Ele foi finalmente preso em 5 de agosto de 1305 e levado para Westminster Hall, onde foi julgado por traição e por atrocidades contra civis em guerra.
Batalhas principais
William Wallace, juntamente com Andrew Moray, liderou as forças escocesas na Batalha de Stirling Bridge em 1297 contra as forças inglesas combinadas de John de Warenne, 6o Conde de Surrey e Hugh de Cressingham. Os escoceses foram capazes de derrotar os ingleses, apesar de estarem em menor número e essa vitória provou ser um marco importante na luta da Escócia pela independência contra o domínio inglês.
A Batalha de Falkirk foi outra grande batalha em que Wallace travou. Quando o exército inglês liderado por Edward invadiu a Escócia, Wallace planejou sombrear os ingleses até que seus recursos se esgotassem e então lançar seu ataque. Seu plano, no entanto, saiu pela culatra e os ingleses ganharam uma vantagem estratégica na batalha e passaram a derrotar os escoceses.
Vida pessoal e legado
Não se sabe ao certo se William Wallace já se casou ou não, embora algumas fontes afirmem que ele era casado com uma senhora chamada Marion Braidfute.
Após sua prisão pelos ingleses, Wallace foi julgado por alta traição e brutalmente executado em 23 de agosto de 1305. Ele foi despido pela primeira vez e arrastado pela cidade na esteira de um cavalo. Então ele foi estrangulado por enforcamento, mas liberado antes de morrer para que mais torturas pudessem ser infligidas a ele. Seu estômago foi cortado; as entranhas se retiraram e queimaram diante de seus olhos. Finalmente, ele foi decapitado e cortado em quatro pedaços.
Após sua morte horrível, sua cabeça foi mergulhada em alcatrão e colocada em um pique no topo da ponte de Londres. Seu supremo sacrifício por seu país, porém, não foi em vão, pois a Escócia conseguiu alcançar a independência alguns anos depois.
Ele é considerado um herói nacional proeminente na Escócia e em 1869 o Monumento Wallace foi erguido, muito perto do local de sua vitória em Stirling Bridge.
Fatos rápidos
Nascimento: 1270
Nacionalidade Escocês
Famosos: Citações de William Wallace
Morreu com a idade: 35
Nascido em: Elderslie
Famoso como Patriota, Lutador Revolucionário, Cavaleiro, Governante de fato da Escócia
Família: pai: Malcolm Wallace irmãos: John Wallace, Malcolm II Wallace Faleceu em: 23 de agosto de 1305 local da morte: Smithfield Causa da morte: Execução
