William Branham era um renomado ministro cristão americano, considerado "um homem enviado por Deus" por seus seguidores. Ele é amplamente considerado como o iniciador e pioneiro do "Healing Revival" do pós-Segunda Guerra Mundial, um movimento religioso de avivamento que se originou no final da década de 1940 e continuou até a década de 1950. Ele era uma figura religiosa, de certa forma controversa, extremamente popular, em meados do século XX, e seus seguidores o colocaram no centro de um culto à personalidade pentecostal. Nascido em uma mãe adolescente em extrema pobreza, ele alegou que certos eventos sobrenaturais ocorreram na época de seu nascimento, o que indicava que ele não era uma criança comum, mas alguém especial enviado pelo próprio Senhor. Muitas das histórias sobre sua infância parecem fantásticas e bizarras, mas para seus seguidores, sua palavra era a verdade suprema. Ele costumava ter visões proféticas desde a infância e podia ouvir o Deus lhe ordenando. A morte de seu irmão em tenra idade o impactou profundamente e ele intensificou sua busca por Deus. Sua vida mudou drasticamente após sua primeira exposição ao pentecostalismo e ele percebeu que o objetivo de sua vida era ajudar as pessoas através da cura pela fé e disseminando os ensinamentos de Deus.
Primeira infância
Ele nasceu em 6 de abril de 1909 em Cumberland County, Kentucky. Ele era o mais velho dos dez filhos de Charles e Ella Branham. Seus pais eram pequenos agricultores e ele foi criado em extrema pobreza. O fato de seu pai ser alcoólatra aumentava sua miséria.
Mais tarde, Branham afirmou que, no momento de seu nascimento, uma luz voou para dentro do quarto e circulou o quarto várias vezes, depois parou sobre a cama, pairando sobre a nova mãe e filho. Era um sinal de que ele, o menino, estava destinado a realizar algo grande na vida.
O garoto teve visões sobrenaturais e ouviu "vozes" conversando com ele. Quando criança, ele experimentou uma voz dizendo-lhe para se abster de beber e fumar, pois Deus havia planejado para ele um trabalho a fazer quando envelhecer.
Carreira
Ele saiu de casa aos 19 anos e começou a trabalhar em uma fazenda no Arizona. Então, seu irmão morreu e, em sua tristeza e confusão, William começou a procurar por Deus.
Em sua busca por respostas às perguntas difíceis da vida, ele se mudou para Deus e começou a frequentar a Primeira Igreja Batista Pentecostal em Jeffersonville. Durante esse período, ele também ficou gravemente doente e acreditou estar morrendo. Enquanto ele estava no hospital, ouviu a "voz" chamando por ele novamente. Desesperado para viver, ele disse a Deus que, se ELE poupasse sua vida, ele pregaria o evangelho.
Ele foi rapidamente curado quando fez essa promessa a Deus e, assim, embarcou em sua jornada espiritual para espalhar os ensinamentos do Bom Senhor às massas. Ele começou a pregar o evangelho e realizou reuniões de oração pelos enfermos. Ele convenceu muitas pessoas a se converterem.
Em 1933, ele experimentou uma série de visões que lhe diziam antecipadamente sobre a ascensão do nazismo, facismo e comunismo. No mesmo ano, ele construiu uma igreja que ele originalmente chamou de "Tabernáculo Pentecostal", que mais tarde mudou para "Tabernáculo Branham". Ele serviu como ministro bivocacional dessa igreja até 1946.
Ele começou seu trabalho como curandeiro em 1946. Seus serviços de cura, embora controversos, tornaram-se muito populares entre as massas. O ano de 1946 é geralmente considerado pelos historiadores como o início do reavivamento da cura moderna. Segundo Branham, ele recebeu uma visita angelical em maio de 1946.
Ele se envolveu com os grupos Pentecostais da Unidade e conduziu várias campanhas de cura com eles. Ele conheceu Gordon Lindsay em 1947, que se tornou um dos seus maiores promotores e ajudou a divulgar seus trabalhos.
Ele alegou ter curado um grande número de pessoas através de seus serviços, mas essa reivindicação é muito contestada. Mais tarde, várias pessoas que ele supostamente curou morreram e, portanto, sua credibilidade como curador foi questionada.
Em 1951, o congressista dos EUA William Upshaw, que foi aleijado por um longo tempo, foi milagrosamente curado em uma reunião de Branham e se tornou seu seguidor ardente. Muitos outros, incluindo ministros da igreja que trabalharam com ele, testemunharam que Branham era realmente abençoado com poderes mentais milagrosos.
Sua carreira, no entanto, começou a vacilar no final da década de 1950 e ele se tornou uma figura mais controversa. Ele continuou suas atividades de ministrar no Arizona, a fim de sustentar sua família. Ele tinha uma visão de montar no pôr do sol em 1964 e acreditava que era um sinal de que ele iria morrer em breve.
Vida pessoal e legado
Ele se casou com Amelia Hope Brumbach em 1934. O casal teve dois filhos, William e Sharon. Infelizmente, sua esposa e filha morreram em uma enchente em 1937.
Ele se casou novamente com Meda Marie Broy em 1941. Sua segunda esposa teve mais três filhos.
Ele estava retornando com membros de sua família de Tucson, Arizona, para Jeffersonville em 18 de dezembro de 1965, quando o carro em que ele estava viajando teve uma colisão frontal com outro carro. Ele ficou gravemente ferido no acidente e morreu na véspera de Natal, em 24 de dezembro de 1965.
Seus seguidores ficaram chocados com sua morte prematura e esperavam sua ressurreição. Embora seu funeral tenha sido realizado em 29 de dezembro, seu enterro foi adiado por um longo tempo, pois seus seguidores não podiam acreditar que seu amado pregador realmente os havia deixado. Ele foi finalmente enterrado em 11 de abril de 1966.
Fatos rápidos
Aniversário 6 de abril de 1909
Nacionalidade Americano
Famosos: American MenAries Leaders
Morreu com a idade: 56
Sinal de sol: Áries
Também conhecido como: William Branham
Nascido em: Cumberland County
Famoso como Ministro cristão americano
