O vice-almirante William Bligh FRS era um marinheiro britânico, explorador e administrador colonial. Ele era o comandante da HMS Bounty quando o famoso motim ocorreu naquele navio. Filho de um funcionário da alfândega, Bligh se tornou parte da Marinha Real aos sete anos de idade. Em 1770, ele foi apontado como um marinheiro capaz no HMS Hunter. Em 1776, ele foi selecionado pelo capitão James Cook para servir como mestre de vela em Resolution durante sua terceira e última viagem ao Oceano Pacífico. Ao longo de sua carreira, Bligh serviu em vários navios e subiu gradualmente para se tornar vice-almirante da Marinha Real. O motim na recompensa ocorreu em 1789, e os amotinados foram liderados pelo ex-protegido de Bligh, Fletcher Christian. Depois que assumiram o controle do navio, colocaram Bligh e seus homens leais no lançamento do navio e os colocaram à deriva. Todos os homens estavam vivos quando chegaram a Timor. Dezessete anos após o motim, ele foi nomeado governador de Nova Gales do Sul na Austrália. Suas ações durante o mandato causaram a chamada Rebelião Rum. Ele foi preso e depois voltou para a Inglaterra.
Primeira infância
Nascido em 9 de setembro de 1754, William Bligh era filho de Jane Pearce e Francis Bligh. O local exato de seu nascimento é desconhecido. Poderia ser Plymouth, Devon ou St Tudy, na Cornualha. Seu pai era um funcionário da alfândega, que se casou com sua mãe, uma viúva na época, quando ela tinha 40 anos.
Carreira na Marinha Real
Aos sete anos de idade, William Bligh assinou com a Marinha Real. Quando ele tinha 16 anos, ele se tornou parte da tripulação do HMS Hunter como um marinheiro capaz. No ano seguinte, ele foi feito como soldado da marinha. Em setembro de 1771, ele se juntou à equipe de Crescent e passou os próximos três anos de sua vida nela.
Em 1776, ele foi escolhido pelo capitão James Cook para servir na resolução como mestre de vela durante a terceira e última expedição de Cook ao Oceano Pacífico. Cook foi morto em 1779, e Bligh e outros membros da tripulação voltaram para a Inglaterra em 1780. Posteriormente, forneceu informações sobre o que aconteceu durante a viagem.
Em fevereiro de 1781, ele se juntou à tripulação do HMS Belle Poule como subtenente responsável pela navegação. Alguns meses depois, em agosto, ele esteve presente na Batalha de Dogger Bank, servindo sob Sir Hyde Parker, que era um almirante da Marinha Real na época.
Suas ações durante a batalha lhe renderam uma comissão como tenente. Nos 18 meses seguintes, atuou como tenente em vários navios.
De 1783 a 1787, Bligh trabalhou como capitão no serviço comercial. Nos anos seguintes, atuou como capitão de vários vassalos militares, incluindo HMS Calcutá, HMS Monarch e HMS Irresistible.
Em 1808, ele foi transformado em comodoro enquanto servia no HMS Porpoise. Entre abril e outubro de 1810, ele foi o comodoro do HMS Hindostan.
Bligh foi nomeado contra-almirante do azul em 1811. Tornou-se contra-almirante do branco em 1812 e contra-almirante do vermelho em 1813. Em junho de 1814, ele foi feito vice-almirante do azul.
O motim na recompensa
No início da década de 1780, durante seu mandato no serviço comercial, Bligh conheceu um jovem chamado Fletcher Christian. Inteligente e curioso, Christian rapidamente conquistou Bligh, que começou a ensinar tudo o que sabia sobre velejar.
Em 1787, Bligh foi nomeado tenente comandante do navio da Marinha Real HMAV Bounty. A viagem foi feita a pedido dos proprietários das plantações do Caribe, que procuravam um alimento de subsistência para seus escravos. Foi o botânico inglês Sir Joseph Banks que sugeriu o uso da fruta-pão taitiana.
O almirantado sabia que Bligh era um comandante extremamente competente, mas a situação em que ele se tornara comandante e seus pensamentos sobre a viagem eram perigosamente complexos.
Durante seu serviço na Resolução, seu desempenho foi exemplar e ele acreditava que merecia uma recompensa adequada por isso. No entanto, foi ofuscada pela morte de Cook. Além disso, ele queria embarcar em sua própria grande jornada.
Bligh sofreu um corte drástico nos salários após seu retorno à Marinha Real e sentiu-se extremamente frustrado quando não foi nomeado capitão da expedição. Durante a viagem, ele decidiu servir como capitão e perseguidor. Devido à sua situação financeira na época, essa decisão acabou sendo catastrófica.
Em 28 de abril de 1789, o motim ocorreu no Oceano Pacífico Sul. Foi predominantemente orquestrado por Christian, que era o companheiro do comandante / tenente interino do navio. Os amotinados se encarregaram do navio, colocaram Bligh e 18 partidários no lançamento aberto do navio e os deixaram à deriva. Os tripulantes descontentes chegaram ao Taiti e às Ilhas Pitcairn e começaram a morar lá.
Bligh e seus homens leais terminaram uma viagem de mais de 3.500 milhas náuticas (6.500 km; 4.000 milhas) antes de chegarem a Coupang, um assentamento em Timor, em 14 de junho de 1789. Enquanto todos sobreviveram à viagem, vários morreram pouco depois no pestilento porto da Batávia das Índias Orientais Holandesas (atual Jacarta).
A causa do motim é altamente debatida. Algumas fontes afirmam que Bligh dirigia seu navio como um tirano cruel, muitas vezes recorrendo a abusos para dobrar as pessoas sob ele à sua vontade. Há também a crença de que os amotinados pensaram que, com Christian como seu capitão, eles poderiam voltar ao Taiti e viver suas vidas em um paraíso.
Em outubro de 1790, Bligh se defendeu com sucesso na corte marcial pela perda de Bounty. Ele passou a empreender uma segunda jornada de frutas-pão como comandante do HMS Providence entre 1791 e 1793.
Governador de Nova Gales do Sul
A infâmia do motim rendeu a Bligh o apelido depreciativo "Bounty Bastard", que ficaria com ele pelo resto da vida. Apesar disso, ele continuou a servir o Império Britânico com excelência. Ele recebeu créditos por encontrar 13 ilhas do Pacífico e se tornou membro da Royal Society de Londres em 1801.
Em 1805, ele passou por uma segunda corte marcial por sua linguagem abusiva, mas acabou sendo exonerado.
De 1806 a 1808, ele foi o governador de Nova Gales do Sul. Quando foi nomeado, ele foi instruído a cuidar do comércio corrupto de rum do New South Wales Corps. Os passos que ele tomou contra o comércio levaram à chamada Rebelião de Rum.
Em 26 de janeiro de 1808, ele foi preso pelo corpo e removido do comando, ato que depois foi considerado ilegal pelo Ministério das Relações Exteriores britânico.
Família e vida pessoal
Em 4 de fevereiro de 1781, William Bligh casou-se com Elizabeth Betham, filha de um coletor de alfândega, em Onchan, Ilha de Man. O casal teve oito filhos, seis filhas, Mary Putland, Jane Bligh, Elizabeth Bligh, Frances Bligh, Anne Bligh e Harriet Maria Barker, e dois filhos, Henry Bligh e William Bligh.
Morte e Legado
Em 7 de dezembro de 1817, Bligh faleceu em Londres aos 63 anos de idade e foi enterrado em um lote de família em St. Mary's, Lambeth. A igreja tornou-se o Museu do Jardim.
Ao longo dos anos, o "motim na recompensa" inspirou várias representações literárias e cinematográficas. Ele foi retratado por artistas como George Cross em "O motim da recompensa" (1916), Mayne Lynton em "Na esteira da recompensa" (1933), Charles Laughton em "Motim na recompensa" (1935), Trevor Howard em "Motim na recompensa" (1962) e Anthony Hopkins em "A recompensa" (1984). Bligh é um personagem do conto de Sir Arthur Quiller-Couch, 'Frenchman's Creek'.
Fatos rápidos
Aniversário: 9 de setembro de 1754
Nacionalidade Britânico
Famosos: Líderes militaresHomens britânicos
Morreu com a idade: 62
Sinal de sol: Virgem
Também conhecido como: Vice-Almirante William Bligh
País de Nascimento: Inglaterra
Nascido em: Plymouth, Reino Unido
Famoso como Líder militar
Família: Cônjuge / Ex-: Elizabeth Betham (m. 1781) pai: Francis Bligh mãe: Jane Balsam filhos: Anne Bligh, Elizabeth Bligh, Frances Bligh, Harriet Maria Barker, Henry Bligh, Jane Bligh, Mary Putland, William Bligh : 7 de setembro de 1817 local da morte: Bond Street, Londres, Reino Unido
