Nat Turner foi um dos personagens mais controversos da América do século XIX. Nascido na escravidão, esse jovem afro-americano organizou a maior rebelião de escravos nos Estados Unidos da América no início do século XIX. Embora não tenha conseguido emancipar os escravos, rompeu com o mito de que eles estavam satisfeitos com o seu destino e, finalmente, abriu o caminho para a abolição da escravidão. Pessoas diferentes têm opiniões diferentes sobre ele. Ele foi declarado profeta por seus companheiros escravos e respeitado como tal. Em 1960, ele se tornou um ícone do movimento de poder negro nos EUA. Até hoje, alguns estudiosos o aclamam como um herói lutando por uma causa justa. Outro grupo o chama de fanático religioso e assassino, não diferente dos terroristas modernos. Eles argumentam que seu método era vilão e não pode ser apoiado a qualquer custo. No entanto, não se pode negar o fato de que a rebelião que ele organizou não foi para seu próprio benefício; ele tentou libertar seus companheiros escravos que eram tratados desumanamente por seus senhores brancos e punidos severamente com o menor erro. O próprio Nat não foi exceção a isso. Um grande nó de ossos em seu pulso direito era um indicador do fato.
Primeira infância
Nat Turner nasceu em escravidão em 2 de outubro de 1800 em uma plantação pertencente a um Benjamin Turner no condado de Southampton, no estado da Virgínia. Nada se sabe sobre seu pai. Acredita-se que ele fugiu quando Nat era muito jovem.
Sua mãe, Nancy, era escrava doméstica na casa dos Turner. Acredita-se que ela tenha chegado a Norfolk em 1795 com seu mestre anterior, um refugiado de Saint Domingue e que depois foi vendida a Benjamin Turner.
Após seu nascimento, o menino foi registrado como Nat por seu mestre Benjamin Turner; mas ele também foi mencionado como Nathaniel em alguns documentos oficiais. Ele recebeu o sobrenome de Turner, de acordo com os costumes dos escravos predominantes naqueles dias.
Quando Nat era muito jovem, ele era muito próximo da avó dos pais, Old Bridget, também escrava na plantação de Turner. Ela originalmente pertencia à tribo Akan, que residia em áreas que hoje chamamos de Gana. Ela foi capturada aos 13 anos e enviada para a América como escrava. Provavelmente foi ela quem plantou a semente da rebelião em Nat.
Nat era uma criança muito inteligente e aprendeu a ler muito cedo. Seu mestre Benjamin Turner incentivou sua busca literária e até lhe deu uma Bíblia. É possível que ele também tenha dado outros livros para o jovem Nat, porque, em sua confissão, Nat havia dito que ele passava muito tempo lendo livros comprados para crianças brancas.
O jovem Nat também era profundamente religioso e era freqüentemente encontrado orando e lendo a Bíblia. Ele também jejuou bastante. Ele raramente foi encontrado na companhia de outras crianças e preferia ficar sozinho.
Benjamin Turner morreu em 1810. Seu irmão Samuel se tornou o novo proprietário de Nat. No entanto, de acordo com outro relato, Samuel era o filho mais velho de Benjamin. Ele comprou uma nova propriedade composta por 360 acres de terra, a apenas três quilômetros de distância da casa original. Ele queria começar uma nova plantação lá e Nat, sua mãe Nancy e avó Old Bridget foram emprestadas a ele para esse fim. Quando Benjamin morreu em 1810, o arranjo tornou-se permanente.
Mais tarde na vida
Nat Turner ficou com Samuel Turner até a morte de Samuel em 1822. Embora não haja evidências disso, acredita-se que ele tenha se casado com uma escrava chamada Cherry durante esse período. No entanto, a lei da terra não reconheceu os casamentos entre escravos e, portanto, não possuía nenhuma santidade legal ou religiosa.
Logo ele começou a ter visões, que ele interpretou como mensagens de Deus. O fato de ele ter sido escolhido por Deus começou a criar raízes em sua mente a partir de agora. Seus companheiros escravos também começaram a acreditar nisso. No entanto, ainda não estava claro o que Deus queria que ele fizesse.
Com 22 anos, Nat Turner fugiu; mas voltou por conta própria para servir seu velho mestre. Pode haver outras atrações também.
Quando Samuel morreu, sua propriedade foi liquidada e Nat Turner foi vendido a Thomas Moore por US $ 400, enquanto Cherry foi vendido a Giles Reese, outro proprietário de uma plantação. Essa separação forçada de seus entes queridos amargou Nat ainda mais. Ele então tentou encontrar consolo na religião e começou a passar mais tempo orando e jejuando.
Turner teve sua primeira grande visão em 1825. A visão o convenceu de que ele havia sido ordenado para provocar uma mudança. Logo ele começou a organizar serviços religiosos na Igreja de Barnes, perto da fronteira com a Carolina do Norte.
Tuner teve sua próxima visão em 12 de maio de 1828. Mais tarde, ele disse: "Ouvi um barulho alto no céu e o Espírito apareceu instantaneamente para mim". Pediu-se então a Turner que tomasse o “jugo” de Cristo porque “o tempo estava se aproximando rapidamente quando o primeiro deveria ser o último e o último deveria ser o primeiro”. Ele também foi avisado para não agir até receber um sinal adicional ou revelar algo a sua família e amigos; mas continue como antes.
Thomas Moore, seu mestre, morreu alguns meses após esse incidente. Embora seu jovem filho Putnam se tornasse o novo proprietário de Nat, os escravos logo os encontraram sob a supervisão de Joseph Travis, o homem com quem Moore se casou algum tempo depois.
A rebelião
No início de 1831, Nat Turner estava convencido de que a hora de agir estava próxima, mas esperou o sinal divino aparecer. No entanto, ele começou a se preparar e confiou em quatro amigos de confiança: Hark Travis, Henry Porter, Sam Francis e Nelson Williams.
Em 11 de fevereiro de 1931, a Virgínia testemunhou um eclipse solar total e Nat Turner considerou isso um sinal para iniciar a rebelião. Eles decidiram inicialmente atacar em 4 de julho; no entanto, teve que ser adiada porque Nat adoeceu.
Em 13 de agosto de 1931, Virginia experimentou outro eclipse solar. Por causa de certas condições atmosféricas, o sol parecia verde azulado. No entanto, Nat interpretou isso como um sinal de Deus e decidiu que era hora de atacar.
A rebelião começou em 21 de agosto de 1831. Algumas outras fontes marcaram a data para 22 de agosto. Eram duas horas da noite. O grupo tinha cerca de setenta voluntários negros armados com machadinhas, machados e facas. Eles não tinham armas de fogo. Os rebeldes primeiro atacaram a casa dos Travis e mataram todos os seus membros. Eles então se mudaram para outras plantações, matando pessoas e libertando os escravos. Cerca de 55 a 60 pessoas foram mortas em uma única noite.
Eles encontraram resistência por um grupo de milícias brancas quando se aproximaram da cidade de Jerusalém, Virgina.No começo, os rebeldes tinham vantagem; mas quando o reforço de três companhias de artilharia chegou ao local, os rebeldes tiveram que se desfazer e escapar. Na manhã seguinte, apenas vinte rebeldes permaneceram no local.
Em seguida, Nat Turner tentou convencer os escravos das plantações vizinhas a se juntarem a ele; mas, sentindo que os rebeldes nunca poderiam vencer, eles lançaram sua sorte com os proprietários. Muito em breve, o exército de Nat foi disperso e derrotado. O próprio Nat se escondeu na área de Dismal Swamp e ficou lá por um mês antes de ser descoberto por um caçador branco. A maioria de seus companheiros já havia sido caçada e morta.
A milícia branca também matou cerca de duzentos escravos negros, muitos dos quais não tiveram nada a ver com a rebelião. Além disso, leis rigorosas foram aprovadas para reduzir ainda mais os direitos dos negros.
Captura e Execução
Nat Turner foi capturado acidentalmente pelo famoso Benjamin Phipps em 30 de outubro de 1831. Ele se rendeu sem confrontos e foi preso na cadeia do condado. Sua "Confissão" foi tomada pelo Dr. Thomas R. Gray. Embora Gray tenha reivindicado sua autenticidade, há muitas discrepâncias e pode ter sido alterado por ele para se adequar ao interesse dos "brancos".
Nat Turner foi julgado em 5 de novembro de 1831 no Tribunal do Condado de Southampton por "conspirar para se rebelar e fazer insurreição". Como era de se esperar, ele foi condenado à morte.
Ele foi enforcado em 11 de novembro de 1831. Foi-lhe negado qualquer enterro formal. Em vez disso, seu corpo foi decapitado, esquartejado e esfolado, possivelmente para negá-lo "depois da vida". Seu crânio foi mantido como um troféu. Mais tarde, mudou muitas mãos.
Legado
Embora o efeito não tenha sido imediato, a rebelião de Nat Turner fez muitas pessoas pensarem. Grandes abolicionistas como Henry Highland Garnet e Thomas Wentworth Higginson foram inspirados por ele.
Fatos rápidos
Aniversário 2 de outubro de 1800
Nacionalidade Americano
Famosos: homens afro-americanos
Morreu com a idade: 31
Sinal de sol: Libra
Nascido em: Southampton County
Famoso como Líder da rebelião de escravos
Família: Cônjuge / Ex-: Cherry Turner Morreu em: 11 de novembro de 1831 Local da morte: Courtland Causa da morte: Execução
