Torsten Nils Wiesel é um neurofisiologista sueco vencedor do Prêmio Nobel que foi um dos co-receptores do Prêmio Nobel de 1981 em Fisiologia ou Medicina; ele ganhou o prêmio por suas descobertas sobre processamento de informações no sistema visual. Nascido como o filho mais novo de um psiquiatra, que também era chefe de um hospital psiquiátrico, ele tinha uma afinidade natural pela psiquiatria. Mais tarde, no entanto, ele ficou muito interessado no funcionamento do sistema nervoso. Portanto, quando recebeu um convite do conhecido neurofisiologista, Dr. Stephen Kuffler, mudou-se para a América e ingressou em seu laboratório no Instituto Wilmer, na Johns Hopkins Medical School, como pós-doutorado. Mais tarde, foi nomeado professor assistente no mesmo instituto. Foi aqui em Wilmer que Wiesel conheceu outro neurofisiologista, David Hunter Hubel. Logo eles começaram a explorar as células nas vias visuais centrais. Mas em pouco tempo eles mudaram para a Universidade de Harvard com Kuffler; lá eles continuaram seu trabalho. Ao longo do tempo, os dois cientistas formaram uma parceria que durou mais de duas décadas e seu trabalho contribuiu muito para a compreensão do sistema visual. Eles também co-escreveram muitos livros e compartilharam muitos prêmios. Mais tarde, Wiesel ingressou na Universidade Rockefeller como professor e, em pouco tempo, tornou-se seu diretor. Depois, ele também serviu em muitas sociedades distintas.
Primeira infância
Torsten Wiesel nasceu em 3 de junho de 1924, em Uppsala, Suécia. Seu pai, Fritz S. Wiesel, era psiquiatra chefe e chefe do Hospital Beckomberga, uma instituição mental localizada nos arredores de Estocolmo. O nome de sua mãe era Anna-Lisa (Bentzer) Wiesel. Ele era o caçula dos cinco filhos de seus pais.
Torsten e seus irmãos cresceram no bairro de seu pai, localizado na premissa deste hospital. No entanto, ele foi criado principalmente por sua mãe. Quando chegou a hora, ele estava matriculado na Whitlockska Samskolan, uma escola particular coeducacional em Estocolmo.
Na escola, ele era um garoto travesso, interessado apenas em jogos. De alguma forma, aos dezessete anos, ele ficou sério. Mais tarde, ele entrou no Instituto Karolinska, também conhecido como Royal Caroline Institute, para seus estudos médicos. Ele se saiu muito bem lá, recebendo seu diploma de médico em 1954.
Por causa de sua formação, Wiesel estava naturalmente interessado em psiquiatria. Mesmo estudando, ele passou um ano trabalhando em vários hospitais psiquiátricos. Sua curiosidade sobre o funcionamento do sistema nervoso foi despertada por Carl Gustaf Bernhard e Rudolf Skoglund, que eram professores de neurofisiologia no instituto.
Carreira
Depois de receber seu doutorado em 1954, Wiesel retornou ao Instituto Karolinska para iniciar uma pesquisa básica em neurofisiologia no laboratório do professor Bernhard. Ele também recebeu um cargo de professor no departamento de psicologia do Instituto e trabalhou simultaneamente na unidade de psiquiatria infantil do Hospital Karolinska.
Em 1955, ele se mudou para os Estados Unidos da América a convite do Dr. Stephen Kuffler e ingressou em seu laboratório no Instituto Wilmer, Johns Hopkins Medical School, como pós-doutorado. Aqui, ele começou a trabalhar no sistema visual, responsável pelo processamento de detalhes visuais.
Em 1958, ele foi nomeado professor assistente no Departamento de Fisiologia da Johns Hopkins Medical School. No mesmo ano, ele conheceu David Hunter Hubel e, sob as instruções de Kuffler, os dois começaram a trabalhar juntos na relação entre a retina e o córtex visual.
Com esse trabalho, eles começaram uma parceria que durou mais de duas décadas. Ambos tinham grande respeito por Kuffler e, quando, em 1959, Kuffler se mudou para a Universidade de Harvard, eles também o seguiram. Lá, Wiesel tornou-se professor de farmacologia na Harvard Medical School.
Wiesel permaneceu na Universidade de Harvard pelos próximos 24 anos. Em 1964, sua equipe estabeleceu o Departamento de Neurobiologia em Harvard com Kuffler como seu primeiro presidente. Em 1968, ele foi nomeado para o cargo de professor no mesmo departamento e tornou-se presidente em 1971.
Aqui também Wiesel e Hubel continuaram trabalhando com o sistema visual. Em um trabalho iniciado em 1959, eles inseriram um microeletrodo no córtex visual primário de um gato anestesiado e projetaram padrões consistindo de luz e escuridão em uma tela, colocada na frente dele.
Seus experimentos estabeleceram como imagens complexas são construídas a partir de estímulos simples pelo sistema visual. Eles também descobriram dois tipos diferentes de células no córtex visual primário e os denominaram 'células simples' e 'células complexas'.
A descoberta da coluna de dominância ocular, que é uma faixa de neurônios encontrados no córtex visual de muitos mamíferos, incluindo os gatos, foi outra de suas grandes conquistas. Mais tarde, eles fizeram um mapa completo do córtex visual. Seu trabalho ajudou os cientistas a entender mais sobre o sistema visual.
Eles notaram que crianças com catarata sofrem de defeitos visuais mesmo após a remoção das cataratas. Eles logo começaram a investigar sobre isso. Ao trabalhar com gatinhos recém-nascidos, cujo olho estava fechado no momento do nascimento, os dois cientistas conseguiram lançar luz sobre a catarata infantil e seu tratamento.
Em 1983, Wiesel deixou a Universidade de Harvard para ingressar na Rockefeller University como Vincent e Brooke Astor Professor. Ele também se tornou chefe do Laboratório de Neurobiologia. Mais tarde, em 1991, tornou-se presidente da Universidade e permaneceu no cargo até 1998.
Após sua aposentadoria em 1998, Wiesel tornou-se diretor do Centro de Mente, Cérebro e Comportamento Shelby White e Leon Levy da Rockefeller University. Simultaneamente, ele voltou sua atenção para a defesa da ciência internacional e dedica muito tempo para criar melhores oportunidades para jovens cientistas.
Principais Obras
Wiesel é mais lembrado por seu trabalho com a coluna de dominância ocular. Ele, junto com Hubel, levantou alguns gatinhos com um olho fechado. Após dois meses, eles observaram que as colunas de dominância ocular foram consideravelmente rompidas.
Em um exame mais aprofundado, eles também descobriram que as camadas que representam o olho privado no núcleo geniculado lateral (LGN) do tálamo foram desperdiçadas, enquanto as colunas de dominância ocular que representam o olho aberto são visivelmente ampliadas. Mais tarde, eles repetiram o mesmo experimento com macacos e obtiveram o mesmo resultado.
Eles concluíram que cada animal teve um período crítico específico e privar um olho, mesmo que por alguns dias durante esse período crítico, pode causar danos suficientes à anatomia e fisiologia da coluna de dominância ocular. Assim, no caso de catarata infantil, operações corretivas devem ser realizadas o mais cedo possível.
Prêmios e Conquistas
Em 1981, Wiesel, juntamente com Hubel, recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina "por suas descobertas sobre o processamento de informações no sistema visual". Eles compartilharam o prêmio com Roger W. Sperry, que trabalhou independentemente nos hemisférios cerebrais.
Em 1982, ele foi eleito como membro estrangeiro da Royal Society.
Em 2009, ele foi nomeado Ordem do Sol Nascente, Grand Cordon, pelo Governo do Japão.
Vida pessoal e legado
Em 1956, Torsten Wiesel se casou com Teeri Stenhammar. O casamento terminou em divórcio em 1970. O casal não teve filhos.
Em 1973, ele se casou com Grace Ann Yee. A filha deles, Sara Elisabeth Wiesel, nasceu em 1975. Mais tarde, cresceu como planejadora urbana. Este casamento terminou em divórcio em 1981.
Em 1995, Wiesel casou-se com Jean Stein. Ela é uma autora de renome e trabalhou como editora de vários periódicos como The Paris Review e Grand Street. Essa união também terminou em 2007.
Fatos rápidos
Aniversário 3 de junho de 1924
Nacionalidade Sueco
Sinal de sol: Gêmeos
Nascido em: Uppsala, Suécia
Famoso como Neurofisiologista
Família: Cônjuge / Ex-: Jean Stein (m. 1995–2007) filhos: Sara Elisabeth Cidade: Uppsala, Suécia Mais prêmios: 1981 - Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina 1978 - Prêmio Louisa Gross Horwitz 2007 - Medalha Nacional de Ciência para Ciências Biológicas
