Sven Hedin era um explorador sueco, geógrafo e escritor de viagens conhecido por suas expedições à Ásia Central que levaram a importantes descobertas arqueológicas e geográficas. Ele não apenas localizou fontes dos rios Brahmaputra, Indus e Sutlej durante sua série de expedições, mas também mapeou os restos de cidades, locais de sepulturas e a Grande Muralha da China nos desertos da Bacia de Tarim. Interessado em viajar desde tenra idade, ele ficou muito motivado quando, quando adolescente, testemunhou o retorno triunfante do explorador do Ártico Adolf Erik Nordenskiöld após sua primeira navegação pela Rota do Mar do Norte. Ele resolveu se tornar um explorador e recebeu treinamento do geógrafo alemão e especialista em China, Ferdinand Freiherr von Richthofen. A partir do final do século 19, ele embarcou em várias expedições importantes para a Ásia Central. Suas anotações de viagem e documentação científica de suas viagens enriqueceram o conhecimento ocidental sobre as nações da Ásia Central. Ele ganhou reputação como especialista em Turquestão e Tibete e, junto com Sir Francis Younghusband e Sir Aurel Stein, Hedin foi um participante ativo na luta russo-russa por influência na Ásia Central. Ele nunca se casou nem teve filhos. No momento de sua morte, ele concedeu os direitos de seus livros e seus extensos objetos pessoais à Academia Real Sueca de Ciências.
Primeira infância
Sven Anders Hedin nasceu em 19 de fevereiro de 1865, em Estocolmo, Suécia, filho de Abraham Ludvig Hedin e Anna Sofia Berlin. Seu pai era o arquiteto da cidade.
Quando Hedin tinha 15 anos, o explorador sueco do Ártico, Adolf Erik Nordenskiöld, voltou para casa após sua primeira navegação na Rota do Mar do Norte. Hedin ficou fascinado pelas boas vindas do herói que Nordenskiöld recebeu e resolveu se tornar um explorador.
Hedin se formou na escola secundária de Beskowska, em Estocolmo, em 1885. No final daquele ano, viajou para Baku com seu aluno Erhard Sandgren e o orientou por sete meses. Durante esse período, ele próprio aprendeu idiomas latim, francês, alemão, russo, inglês e tártaro, além de vários dialetos persas.
Após seu retorno, ele estudou geologia, mineralogia, zoologia e latim sob o geólogo Waldemar Brøgger de 1886 a 1888. Em dezembro de 1888, tornou-se candidato em filosofia.
Ele então continuou seus estudos com o geógrafo alemão e especialista em China, Ferdinand Freiherr von Richthofen, em Berlim. Durante esse período, ele também participou de palestras de Alfred Kirchhoff na Universidade de Halle-Wittenberg, Halle. Em 1892, ele recebeu seu diploma de doutor em filosofia com uma dissertação de 28 páginas intitulada "Observações pessoais de Damavand".
Anos depois
Hedin embarcou em uma grande expedição de Estocolmo em outubro de 1893, viajando por São Petersburgo e Tashkent para as montanhas Pamir. Nos anos seguintes, ele percorreu 26.000 quilômetros e mapeou 10.498 quilômetros em 552 folhas.
Ele iniciou outra expedição na Ásia Central a partir de 1899. Durante essa jornada, ele viajou pela Bacia de Tarim, Tibete e Caxemira até Calcutá. Ao longo dessa jornada, ele navegou pelas ilhas Yarkand, Tarim e Kaidu e descobriu o leito seco do lago de Lop Nur.
Ele tentou, embora sem sucesso, chegar à cidade de Lhasa em 1900 e 1901. Em seguida, seguiu para Leh e de lá visitou Lahore, Delhi, Agra, Lucknow, Benares e Calcutá. A expedição levou à criação de 1.149 páginas de mapas.
Ele explorou a cordilheira Trans-Himalaia do Tibete em sua próxima expedição e investigou as bacias do deserto central da Pérsia, as montanhas do oeste do Tibete e as cordilheiras do Transhimalaya entre 1905 e 1908. Durante essa viagem, ele se tornou o primeiro europeu a chegar à região de Kailash, incluindo o sagrado Lago Manasarovar e o Monte Kailash. Ele voltou com uma coleção de amostras geológicas desta expedição.
Um explorador muito popular e aclamado nessa época, ele liderou uma expedição sino-sueca internacional entre 1927 e 1935, que investigou a situação meteorológica, topográfica e pré-histórica na Mongólia, no deserto de Gobi e Xinjiang. Ele também liderou uma expedição chinesa em nome do governo do Kuomintang para investigar medidas de irrigação durante esse período.
O grande explorador se viu numa situação financeira terrível no final da expedição em 1935. Tendo acumulado dívidas consideráveis, deu mais de cem palestras em 91 cidades alemãs e 19 palestras em países vizinhos para ganhar dinheiro para pagar suas dívidas. .
Ele também publicou vários trabalhos que incluem 'Through Asia' (1898), 'Southern Tibet' (13 vol., 1917-1922), 'My Life as a Explorer' (1926) e 'The Silk Road' (1938).
Principais Obras
As explorações de Hedin levaram a importantes descobertas arqueológicas e geográficas. Suas anotações de expedição abriram o caminho para o mapeamento preciso da Ásia Central e ele foi um dos primeiros exploradores a descobrir as ruínas das antigas cidades budistas da Ásia Central chinesa.
Durante 1933-34, Hedin liderou uma expedição chinesa em nome do governo do Kuomintang, sob Chiang Kai-shek, para investigar medidas de irrigação e elaborar planos de infra-estrutura. Seus planos levaram à construção de grandes instalações e estradas de irrigação.
Prêmios e Conquistas
Sven Hedin recebeu vários prêmios de prestígio, incluindo Vega Medal (1898), Livingstone Medal (1902) e Victoria Medal (1903).
Em 1902, Hedin foi elevado à nobreza sem título pelo rei Oskar II, tornando-se o último sueco a receber uma carta de nobreza.
Foi admitido como membro da Academia Real Sueca de Ciências em 1905 e da Academia Real Sueca de Ciências Militares em 1909.
Ele foi nomeado Comandante Cavaleiro da Ordem do Império Indiano pelo rei Eduardo VII no Reino Unido.
A Sociedade Geográfica de Berlim presenteou-o com a Medalha Ferdinand von Richthofen em 1933.
Vida pessoal e legado
Sven Hedin nunca se casou nem teve filhos.
Ele morreu em 26 de novembro de 1952, aos 87 anos. Na época de sua morte, concedeu os direitos de seus livros e seus extensos objetos pessoais à Academia Real de Ciências da Suécia. A Fundação Sven Hedin, criada logo após, detém todos os direitos de propriedade.
Fatos rápidos
Aniversário 19 de fevereiro de 1865
Nacionalidade Sueco
Morreu com a idade: 87
Sinal de sol: Aquário
Nascido em: Estocolmo, Suécia
Famoso como Geógrafo, Explorador
