Stepin Fetchit foi um ator de cinema americano que se tornou o primeiro ator de cinema afro-americano a ganhar um milhão de dólares em Hollywood. Ele fez seu nome em uma época em que os negros eram dominados pelos brancos na indústria. Ele também foi o primeiro ator negro a receber créditos na tela de um filme, o que reflete a dura realidade da indústria da época. Ele foi inicialmente contratado pela Fox Pictures, depois abandonado por eles e depois assinado novamente. Ele atuou em mais de 40 filmes entre 1927 e 1939, época em que os contratos para atores negros eram desconhecidos. Ele era famoso por seu humor e seu estilo único de atuação; tramas muitas vezes especiais costumavam ser escritas para tornar seu personagem mais proeminente nos filmes. Ele sempre explorou o senso de superioridade dos brancos fingindo ser esperto e preguiçoso, como um "trapaceiro". Apesar de todo o sucesso que conquistou como ator, durante um período de tempo ele ficou frustrado com a desigualdade dentro da indústria e também estava descontente por não ter sido pago, assim como por seus colegas brancos. Devido à sua frustração, ele quase parou de trabalhar na década de 1940, fazendo apenas aparições esporádicas em filmes para ganhar a vida.
Primeira infância
Stepin Fetchit nasceu como Lincoln Theodore Monroe, Andrew Perry, em 30 de maio de 1902 em Key West, Flórida, filho de Joseph Perry, fabricante de charutos da Jamaica, e Dora Monroe, costureira de Nassau. Seus pais eram imigrantes das Índias Ocidentais que se mudaram para os Estados Unidos na década de 1890.
Algumas fontes afirmam que ele foi adotado aos onze anos quando a família se mudou para Tampa, Flórida.
A mãe de Perry queria que ele fosse dentista; como resultado, ele foi adotado por um dentista "charlatão" que prometeu treiná-lo. No entanto, ele foi forçado a polir as botas de seu novo guardião e, aos doze anos de idade, fugiu dali para reviver sua vida, trabalhando em um carnaval como artista.
Carreira
Perry iniciou sua carreira como ator de quadrinhos e, quando completou vinte anos, tornou-se gerente de um show de carnaval itinerante. Ele usou o nome artístico de "passo e busca" em um programa depois de ganhar dinheiro apostando em um cavalo de corrida chamado "Etapa e busca". Foi assim que ele adotou seu nome artístico, Stepin Fetchit.
Como ator, ele costumava interpretar personagens analfabetos, estúpidos e preguiçosos no palco e nos filmes. No entanto, na vida real, ele foi bem lido e fez uma pequena carreira escrevendo para o 'The Chicago Defender', além de ser ator.
Em 1927, ele causou um grande impacto na indústria com sua poderosa atuação no filme "In Old Kentucky", ao lado da atriz Carolynne Snowden. A conexão romântica deles no filme era uma raridade na época (um ator afro-americano trabalhando com um elenco branco) e, como resultado, ganhou bastante feedback positivo dos críticos de Stepin e ele assinou um contrato de estúdio por cinco anos .
Sua ascensão no setor, liderada por atores brancos, foi inicialmente vista como uma virada positiva para os atores negros.Em 1929, ele apareceu em um filme intitulado 'Hearts in Dixie', que foi a primeira produção em estúdio a se orgulhar de um elenco predominantemente negro. No mesmo ano, ele apareceu em muitos outros filmes, incluindo 'Kid's Clever', 'The Ghost Talk', 'Show Boat', 'Innocents of Paris' e 'Big Time'.
Stepin compartilhou um bom relacionamento com seu colega e ator cômico Will Rogers, com quem ele apareceu em filmes como 'Judge Priest', 'David Harum', 'Steamboat' Round the Bend 'e' The County Chairman 'entre 1934 e 1935.
Ele se tornou o primeiro ator negro a se tornar um milionário, resultado de sua participação em mais de quarenta filmes entre 1927 e 1939. Mas a discriminação racial e a menor taxa de pagamento aos atores negros da indústria o deixaram muito frustrado e ele classificou parou de trabalhar depois de 1940.
Mesmo depois de se aposentar do trabalho, ele continuou vivendo um estilo de vida luxuoso e seus gastos irresponsáveis o obrigaram a voltar ao trabalho dentro de cinco anos. De 1945 a 1953, Stepin apareceu em oito filmes adicionais, incluindo "Abra a porta Richard", "Swingtime Jamboree", "Miracle in Harlem", "Bend of the River" e "The Sun Shines Bright". Mais tarde, ele só apareceu em papéis especiais, incluindo em uma cinebiografia baseada em seu então amigo 'o campeão de boxe dos pesos pesados' Muhammad Ali.
Trabalho Principal
O estrelado por Stepin Fetchit 'Hearts in Dixie' (1929) foi um marco em Hollywood, pois foi uma das primeiras produções de grandes estúdios a se orgulhar de um elenco predominantemente afro-americano. O filme celebrava a música e a dança afro-americanas e apresentava personagens com dignidade.
Controvérsia
Stepin Fetchit foi acusado de desempenhar papéis estereotipados nos filmes e de retratar atores negros como vítimas da indústria. Ele se envolveu em um conflito com os líderes dos direitos civis por mostrar a comunidade negra na indústria de uma certa maneira que, segundo muitos, não era o caso.
Em 1968, um documentário foi ao ar pela CBS, intitulado 'História Negra: Perdida, Roubada ou Perdida', que rendeu ao escritor Andy Rooney um Emmy Award. Este documentário foi narrado por Bill Cosby e criticou a maneira como os negros foram retratados nos filmes americanos ao longo dos anos. Stepin foi especialmente mencionado e criticado por sua parte, o que o levou a processar os produtores por difamação de caráter. No entanto, ele falhou em sua tentativa de recuperar sua imagem ao perder o processo.
Prêmios e Conquistas
Stepin Fetchit tem uma estrela na "Calçada da Fama de Hollywood" na categoria "Filmes".
O capítulo de Hollywood da NAACP concedeu a ele um Prêmio Especial de Imagem NAACP em 1976.
Em 1978, ele foi incluído no 'Hall da Fama dos Cineastas Negros'.
Vida pessoal
Stepin Fetchit foi casado três vezes em sua vida. Sua primeira esposa, Dorothy Stevenson, com quem se casou em 1929, deu à luz seu filho Jemajo, no ano seguinte. O casamento terminou em 1931.
Ele se casou com sua segunda esposa, Winifred Johnson, em 1937 e um ano depois ele teve seu segundo filho, Donald. Os dois se separaram logo depois e ele se casou com sua terceira esposa, Bernice Sims, em 1951.
Seu segundo filho Donald morreu em circunstâncias misteriosas em 1969. Foi relatado que ele disparou dez tiros e matou quatro, incluindo sua esposa, com uma carabina M1 e uma carabina Marlin calibre .30 na rodovia Pensilvânia, antes de se matar. no fim. No entanto, Stepin acreditava que seu filho estava pronto para se tornar um nome forte no "movimento do poder negro". Mas sua morte foi considerada assassinato-suicídio, pois nenhuma evidência foi encontrada para satisfazer as teorias reivindicadas pela família.
Stepin Fetchit viveu uma vida luxuosa com todo o dinheiro que ganhou como ator. No auge de sua glória, ele possuía uma coleção de 12 automóveis, além de manter dezesseis empregados chineses. Seu estilo de vida extravagante incluía festas luxuosas também. Como resultado de desperdiçar sua riqueza sem pensar, ele faliu em 1947.
Ele morreu de pneumonia e insuficiência cardíaca aos 83 anos de idade, em 19 de novembro de 1985. Ele foi enterrado no Calvary Cemetery, no leste de Los Angeles.
Curiosidades
Esse ator adotou seu nome profissional Stepin Fetchit de um cavalo de corrida puro-sangue.
Ele sofreu um grande derrame em 1976, que acabou com sua carreira de ator.
Ele era um bom amigo do campeão e lenda dos pesos pesados Muhammad Ali.
Ele foi o primeiro ator negro a se tornar um milionário e também o primeiro ator negro a ganhar um contrato de estúdio.
Este ator foi introduzido no Hall da Fama dos Cineastas Negros em 1978.
Fatos rápidos
Aniversário 30 de maio de 1902
Nacionalidade Americano
Famosos: Atores Negros
Morreu com a idade: 83
Sinal de sol: Gêmeos
Também conhecido como: Lincoln Theodore Monroe Andrew Perry
Nascido em: Key West, Flórida, Estados Unidos
Famoso como Ator
Família: Cônjuge / Ex-: Bernice Sims (m.?–1984) pai: Joseph Perry mãe: Dora Monroe filhos: Donald Lambright, Jemajo Faleceu em: 19 de novembro de 1985 Estado dos EUA: Flórida
