Com 22 Grand Slams, 4 medalhas olímpicas e 107 títulos em seu gatinho e uma carreira inesgotável e frutuosa por mais de 17 anos, Steffi Graf é realmente um dos melhores atletas que o século XX testemunhou. Seu brilhantismo na quadra de tênis é evidente na longa lista de estreias que ela carrega até a data, mais de uma década após sua aposentadoria. O amor de Graf pelo jogo começou jovem e a levou a se tornar uma jogadora de primeira linha. Ela não é apenas a única jogadora com quatro Grand Slams e Jogos Olímpicos de Ouro em um ano civil, também tem o maior número de vitórias no Grand Slam desde a introdução da Open Era em 1968. Seu virtuosismo e experiência nas quadras eram evidentes na ordem de classificação, pois ela manteve a primeira posição do mundo por 186 semanas consecutivas, um feito inigualável até a data. Além disso, durante toda a sua carreira, ela foi a melhor jogadora por 377 semanas, um recorde que permanece incomparável. Foi a versatilidade aliada à tenacidade e habilidade de Graf para o jogo que a tornaram uma estrela insuperável, de modo que, mesmo quando as lesões a incapacitavam, Graf se recuperou em grande estilo e com sucesso. Sem dúvida, ela tem sido a estrela dominante do jogo e, portanto, votada como a "Melhor Jogadora de Tênis" de várias revistas, associações, críticos e canais de esportes.
Primeira infância
Steffi Graf nasceu como Stefanie Maria Graf para Peter e Heidi Graf em Mannheim, Alemanha. Ela tem um irmão chamado Michael.
O encontro de Graf com tênis começou quando ela tinha apenas três anos de idade. Seu pai, que era um aspirante a treinador de tênis, ensinou a criança Graf como balançar uma raquete de madeira. Um ano depois, ela chegou ao tribunal e começou a praticar oficialmente. Este foi o começo modesto do que se tornou uma carreira internacional de sucesso.
Ainda jovem, Graf começou a jogar torneios juniores e a ganhar o mesmo. Em 1982, ela venceu o Campeonato da Europa de 1982, 12 e 18 anos.
Anos de formação
O primeiro passeio profissional de Graf foi no Porsche Grand Prix de 1982 em Filderstadt, Alemanha. Ela tinha apenas 13 anos naquela época. Embora ela tenha perdido o jogo para o oponente Tracy Austin por 6 a 4, 6 a 0, isso fez muito pouco para desanimar o sangue jovem.
Graf conquistou a 124ª posição no mundo em seu primeiro ano. Embora ela não tenha conquistado nenhum título pelos próximos três anos consecutivos, sua classificação, no entanto, subiu constantemente para os números 98, 22 e 6 do mundo em 1983, 1984 e 1985, respectivamente.
Foi na partida da quarta quadra de 1984, em Wimbledon, que Graf chegou ao centro das atenções quando quase derrubou a décima semente, Jo Durie, do Reino Unido. Ela ganhou o evento de demonstração de tênis nos Jogos Olímpicos de 1984 em Los Angeles.
Anos seguintes, Graf emergiu como o principal desafiante no US Open. Embora tenha perdido tanto para Martina Navratilova e Chris Evert, ela foi consistente o suficiente para chegar às finais e meias-finais.
13 de abril de 1986 foi um dia seminal para Graf, que venceu seu primeiro torneio WTA ao vencer Chris Evert nas finais da Family Circle Cup em Hilton Head, Carolina do Sul. Ela seguiu o mesmo vencendo em Amelia Island, Charleston e Berlim.
Atingido por doenças e lesões nos dedos dos pés, Graf perdeu o Wimbledon, mas voltou a melhorar sua saúde pouco antes do US Open. Embora tenha perdido para Navratilova duas vezes, conquistou três títulos consecutivos em indoor em Tóquio, Zurique e Brighton.
Inovação e sucesso
O avanço da carreira de Graf aconteceu em 1987, quando ela derrotou Martina Navratilova nas meias-finais e Chris Evert nas finais de um torneio em Miami. Mais tarde, na final do Aberto da França, Graf derrotou Navratilova, que era o número 1 do mundo, depois de vencer Gabriela Sabatini em uma semifinal de três sets.
Em 1988, ela conquistou o ouro não apenas conquistando todos os quatro títulos do Grand Slam, mas também a medalha olímpica de ouro. Com isso, ela se tornou a primeira e a única jogadora a alcançar esse feito.
Enquanto Graf conquistou uma vitória fácil sobre Chris Evert na final do Aberto da Austrália, no Aberto da França, ela derrotou Natasha Zvereva, defendendo com sucesso seu título. Em Wimbledon, Graf estava jogando contra Navratilova quando venceu a partida, terminando assim a sequência de vitórias deste último. No US Open, Graf jogou contra Sabatini derrotando-a e vencendo o Grand Slam do Ano Civil.
A ardente trilha da vitória atingiu o pico quando Graf derrotou Sabatini por 6 a 3 e 6 a 3 na medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Seul. Além disso, Graf também ganhou seu único título de duplas no Grand Slam naquele ano em Wimbledon, em parceria com Sabatini, e conquistou uma medalha olímpica de bronze nas duplas femininas.
No ano seguinte, a série de vitórias de 1988 continuou, enquanto Graf venceu o Aberto da Austrália, derrotando Helena Sukov na final.
Logo foi seguido com vitórias fáceis, cada uma em Washington, DC, San Antonio, Texas, Boca Raton, Flórida, e Hilton Head, Carolina do Sul. O torneio de Washington foi notável, pois foi a primeira vez que Graf conquistou os primeiros 20 pontos.
No Aberto da França, no entanto, Graf perdeu para o espanhol Arantxa Sanchez Vicario, interrompendo seu exuberante recorde de vitórias. No entanto, ela voltou a vencer o Wimbledon e o US Open, vencendo Martina Navratilova nas duas ocasiões. O ano de 1989 trouxe assim à Graf três títulos de Grand Slam.
1990, trouxe resultados mistos para a Graf. Enquanto ela venceu o Aberto da Austrália derrotando Mary Joe Fernandez, ela não conseguiu chegar às finais de Wimbledon e US Open. Quanto ao Aberto da França, ela perdeu a final para Monica Seles. Apesar da derrota, Graf manteve a posição como um jogador melhor classificado
A perda de forma, lesões e dificuldades pessoais ofuscaram a carreira de Graf, que atingiu os mínimos mais baixos de sua carreira até então. Graf não só perdeu os títulos do Grand Slam, mas também perdeu a classificação número 1 para Monica Seles, que se tornou a número 1 do mundo, terminando assim o recorde de Graf por 186 semanas consecutivas. A única trégua do ano foi o quarto de final que ela disputou contra Judith Wiesner, que registrou sua 500ª vitória na carreira.
O ano de 1992 foi o ano de revitalização da Graf. Embora tenha perdido o Aberto da Austrália e perdido o Aberto da França e o Aberto dos EUA, ela registrou uma vitória no Wimbledon, derrotando finalmente Monica Seles. Nas Olimpíadas, Graf conquistou a medalha de prata. Quanto ao Virginia Slims Championships, ela perdeu o torneio três vezes seguidas.
Era continuada de dominância
O ano de 1993 trouxe Graf de volta aos trilhos, vencendo três dos quatro Grand Slams, perdendo o Aberto da Austrália para Seles, que não pôde competir pelos próximos dois anos, quando foi esfaqueada por um fã de Graf. As vitórias ajudaram Graf a manter seu ranking número 1 do mundo em 7 de junho.
Outra vitória notável para Graf foi quando ela venceu seu primeiro campeonato de Virginia Slims desde 1989 ao vencer Sanchez Vicario na final.
Pela primeira vez desde há muito, Graf estava livre de qualquer tipo de lesão em 1994.Ela começou o ano com uma nota vencedora, conquistando o triunfo sobre o Aberto da Austrália, onde derrotou Arantxa Sanchez Vicario.
Os próximos jogos trouxeram resultados tristes, pois Graf estava lutando com sua forma. Ela perdeu para Mary Pierce na semifinal do Aberto da França, para Lori McNeil na primeira rodada em Wimbledon. Sua partida contra Sanchez Vicario na final do US Open levou à vitória deste último, enquanto Graf sucumbiu à sua grave lesão nas costas.
O Virginia Slims Championships também trouxe um resultado deprimente, pois Graf também perdeu o mesmo.
Graf perdeu o Aberto da Austrália de 1995 devido a sua lesão, mas chegou ao restante das competições de Grand Slam. A mágica aconteceu quando Graf venceu o resto dos três Grand Slams, vencendo Arantxa Sanchez Vicario no French Open e Wimbledon e Monica Seles no Up Open.
O ano de 1996 foi uma réplica de 1995 em matéria de vitórias no Grand Slam, quando Graf perdeu o Aberto da Austrália devido a lesão, mas defendeu com sucesso seus títulos pelo resto dos três Grand Slams.
Anos Finais
Lesões causaram um grande revés e destruíram o glorioso resumo de Graf, pois ela não apenas não conseguiu vencer um único título de Grand Slam, mas também perdeu sua posição de número 1 para Martina Hingis.
Ela respirou aliviada ao derrotar o World No. 2 Hingis e o World No. 1 Lindsay Davenport a caminho do título da Filadélfia em 1998. Mais tarde, ela derrotou o World No. 3 Jana Novotn na primeira rodada da temporada. final Chase Championships
O ano de 1999 foi um saco misto. Enquanto venceu vários jogos de aquecimento, perdeu as quartas de final do Aberto da Austrália para Monica Seles. Quanto ao Aberto da França, ela chegou à final, sua primeira vez nos últimos três anos e venceu a mesma derrota de Hingis. Graf chegou à final de Wimbledon depois perdendo para Davenport. Com isso, ela anunciou sua aposentadoria da turnê feminina. Ela foi classificada na posição número 3 do mundo na época.
Após a aposentadoria, Graf jogou alguns jogos e competiu em algumas partidas. No entanto, foi puramente para fins recreativos e de caridade, pois Graf não tinha intenção de voltar ao jogo profissionalmente.
Em 2005, ela competiu em um empate no World Team Tennis, onde, apesar de ter perdido os singles, conquistou uma vitória nas duplas mistas.
Em 2009, ela jogou uma partida de exibição de singles contra Kim Clijsters e uma de duplas mistas ao lado de seu marido Andre Agassi contra Tim Henman e Clijsters.
Em 2010, ela participou da exposição World Team Tennis Smash Hits em Washington DC, para apoiar a Elton John Aids Foundation. Ela jogou duplas de celebridades, duplas de mulheres e duplas mistas antes que seu músculo tenso da panturrilha lhe causasse a saída.
Prêmios e Conquistas
Em 1986, Steffi Graf ganhou seu prêmio de estreia na categoria "Iniciante do ano" pela Corel WTA Tour.
Ela recebeu o prêmio de "Jogador do ano" oito vezes, quatro vezes seguidas, de 1987 a 1990 e de 1993 a 1996.
1988 foi o ano mais significativo, pois ela se tornou a primeira e única tenista a alcançar o Golden Slam do Ano Calendário, vencendo todos os quatro títulos de Grand Slam e a medalha de ouro olímpica no mesmo ano.
Ela é a única jogadora a vencer cinco Grand Slams consecutivos de 1988 a 1989 e um total de 7 Grand Slams de 8 em dois anos civis de 1988 a 1989.
Ela ganhou um total de 22 títulos individuais de Grand Slams de 1988 a 1999, com pelo menos quatro vitórias em cada um dos quatro Grand Slams.
Ela foi classificada como número 1 por 186 semanas consecutivas, de 17 de agosto de 1987 a 10 de março de 1991. No geral, foi classificada como número 1 por 377 semanas no total durante toda a sua carreira, o que é um recorde.
Em 1998, recebeu o prêmio de "Jogador mais interessante do ano" pela Corel WTA Tour.
O ano de 1999 testemunhou Graf recebendo inúmeros prêmios. Ela ganhou o 'Prince of Asturias Award', um dos prêmios mais importantes da Espanha, o German Television Award ',' Athlete of the Century 'para a categoria' Female Athlete In Ballsports 'e' Female Athlete of the Year 'by German Emissora de TV ARD.
Além disso, no mesmo ano, ela ganhou o "Prêmio de esportes femininos da última década" por ESPY, Las Vegas e medalha de honra olímpica ".
Graf foi a orgulhosa ganhadora da 'Medalha de Honra', que lhe foi concedida pelo Primeiro Ministro do Estado Federal Alemão Baden-Wuertemberg, Erwin Teufel em 2002.
Em 2004, foi apresentada no Hall da Fama do Tênis.
Em 2007, ela ganhou o "German Media Prize" por um autêntico compromisso social
Vida pessoal e legado
Steffi Graf teve um relacionamento romântico com o colega tenista alemão Alexander Mronz e com o piloto Michael Bartels nos anos 90. No entanto, nenhum deles se materializou, embora o caso dela fosse Bartels fosse de longo prazo.
Em 22 de outubro de 2001, ela amarrou o nó nupcial com a estrela do tênis Andre Agassi. Sua cerimônia de casamento era um assunto particular, sem arranjos pomposos. O casal foi abençoado com o filho Jaden Gil (2001) e a filha Jaz Elle (2003).
Curiosidades
Seu poderoso passeio de forehand de dentro para fora na quadra de tênis lhe valeu o apelido de Fr ulein Forehand.
Ela é a única jogadora a vencer todos os quatro Grand Slams e a Medalha Olímpica de Ouro em um determinado ano civil.
Em sua carreira, ganhou 22 Grand Slams: sete títulos em Wimbledon, cinco títulos no US Open, seis French Open e quatro vitórias no Australian Open. Além disso, ela tem quatro medalhas olímpicas, duas medalhas de ouro, uma de prata e uma de bronze.
Ela foi a tenista melhor classificada por 377 semanas, das quais manteve sua posição por 186 semanas consecutivas.
Ela jogou em 36 torneios de Grand Slam do Aberto da França de 1987, sua primeira vitória no Grand Slam, até o Aberto da França de 1999, sua última vitória no Grand Slam.
Wimbledon foi o torneio de Grand Slam favorito dessa estrela do tênis e a grama era sua superfície favorita.
Ela é a fundadora e presidente da "Children for Tomorrow", uma fundação sem fins lucrativos para implementar e desenvolver projetos de apoio a crianças traumatizadas por guerras ou outras crises.
Fatos rápidos
Aniversário 14 de junho de 1969
Nacionalidade Alemão
Famosos: Citações de Steffi Graf
Sinal de sol: Gêmeos
Também conhecido como: Stefanie Maria
Famoso como Jogador de tênis
Família: Cônjuge / Ex-: Andre Agassi (m. 2001) pai: Peter Graf mãe: Heidi Graf irmãos: Michael Graf filhos: Jaden Gil Agassi, Jaz Elle Agassi
