Salim Ali era um ornitólogo e naturalista indiano, muitas vezes referido como o "homem pássaro da Índia". Entre os primeiros índios a realizar pesquisas sistemáticas de aves na Índia, ele também escreveu vários livros sobre aves que ajudaram a popularizar a ornitologia na Índia. Nascido em uma família numerosa, ele perdeu os pais em rápida sucessão e ficou órfão aos três anos de idade. Ele foi acolhido por seu tio e tia sem filhos e recebeu uma educação de classe média em sua casa. Ele desenvolveu um interesse precoce por pássaros e foi apresentado a W. S. Millard, secretário da Sociedade de História Natural de Bombaim (BNHS), quando ele precisou de ajuda para identificar um pássaro que ele havia matado. Millard despertou nele um profundo desejo de aprender mais sobre pássaros e o jovem se aventurou na ornitologia. Embora ele não possuísse nenhum treinamento formal sobre o assunto, ele se tornou um ornitólogo de renome, cujas obras são creditadas por terem popularizado o estudo de pássaros na Índia. Após a divisão da Índia em 1947, ele se tornou uma figura-chave na Sociedade de História Natural de Bombaim e participou ativamente da criação do santuário de pássaros de Bharatpur (Parque Nacional Keoladeo). Ele recebeu várias honras pelo trabalho de sua vida, incluindo o Padma Bhushan e o Padma Vibhushan.
Primeira infância
Salim Ali nasceu em uma família muçulmana Sulaimani Bohra em 12 de novembro de 1896, em Bombaim (hoje Mumbai). Ele era o nono e o filho mais novo de Moizuddin e Zeenat-un-nissa. Seu pai morreu quando Salim tinha apenas um ano e sua mãe também expirou depois de alguns anos. As crianças órfãs foram então criadas por um tio e tia sem filhos.
Quando ele tinha dez anos, Salim atirou em um pássaro de aparência estranha com sua pistola de ar de brinquedo. Incapaz de identificar o pássaro, ele o mostrou a seu tio Amiruddin, que apresentou o menino a W. S. Millard, secretário da Sociedade de História Natural de Bombaim (BNHS). Millard ficou impressionado com a curiosidade do garoto e despertou seu interesse pela ornitologia oferecendo-se para treiná-lo.
Ele estudou na escola primária Zenana Bible and Medical Mission Girls High School, juntamente com suas irmãs. Mais tarde, ele foi para o Colégio St. Xavier, em Bombaim, mas seus estudos sofreram como ele sofria de dores de cabeça crônicas. Ele passou no exame de matrícula da Universidade de Bombaim com muita dificuldade em 1913.
Ele foi à Birmânia para ajudar sua família em seus trabalhos de mineração de wolfram (tungstênio) lá. Lá, ele teve amplas oportunidades para estudar pássaros e se dedicar ao seu hobby favorito, caçar.
Ele retornou à Índia em 1917 e começou a estudar direito comercial e contabilidade na Faculdade de Comércio de Davar. No entanto, o padre Ethelbert Blatter, no St. Xavier's College, reconheceu sua verdadeira paixão e o convenceu a estudar zoologia ao lado. Assim, ele participou de aulas matinais no Davar's College e também de zoologia no St. Xavier's College. Ele finalmente conseguiu concluir o curso em zoologia.
Carreira
Salim Ali queria desesperadamente a posição do ornitólogo que estava aberta no Zoológico da Índia, mas não a conseguiu devido à falta de um diploma universitário formal.
Em 1926, ele foi contratado como palestrante guia na seção de história natural recém-inaugurada no Museu Prince of Wales, em Bombaim. Depois de dois anos, ele tirou uma licença de estudo e foi para a Alemanha, onde trabalhou com o professor Erwin Stresemann no Museu Zoológico de Berlim.
Ele ganhou experiência útil em Berlim e conheceu muitos dos principais ornitólogos alemães da época, incluindo Bernhard Rensch, Oskar Heinroth e Ernst Mayr. Ele também ganhou experiência em zumbido de pássaros no Observatório de Pássaros Heligoland.
Ele retornou à Índia em 1930. Nessa época, a posição de palestrante convidado havia sido eliminada e Ali se mudou para Kihim, uma vila costeira perto de Bombaim, para estudar pássaros.
Eventualmente, ele recebeu a oportunidade de realizar levantamentos sistemáticos de aves dos estados principescos que incluíam Hyderabad, Cochin, Travancore, Gwalior, Indore e Bhopal com o patrocínio dos governantes desses estados. Ele foi auxiliado em suas pesquisas por Hugh Whistler.
Escritor prolífico, escreveu vários livros sobre pássaros. Em 1941, ele publicou o "Livro das Aves Indianas", que se tornou um manual muito popular que popularizou a ornitologia entre o homem comum. Mais tarde, ele colaborou com o famoso ornitólogo S. Dillon Ripley para escrever o extenso trabalho em dez volumes, o 'Manual das Aves da Índia e do Paquistão', que levou dez anos para ser concluído.
Após a independência da Índia em 1947, Ali desempenhou um papel vital na obtenção de financiamento para o BNHS, escrevendo ao então primeiro-ministro Jawaharlal Nehru para obter ajuda. Ele foi fundamental na promoção do desenvolvimento da ornitologia na Índia e foi uma grande influência em questões relacionadas à conservação na Índia pós-independência.
Principais Obras
O autor de muitos livros de pássaros, um de seus livros mais populares foi "O Livro dos Pássaros Indianos", considerado um livro de referência sobre ornitologia indiana. O livro despertou muito interesse nos pássaros da Índia e foi um guia de pássaros popular em uma edição de baixo custo.
Sua obra magnum é considerada o "Manual dos Pássaros da Índia e do Paquistão", que ele escreveu junto com S. Dillon Ripley. O trabalho de dez volumes levou dez anos para ser concluído. O trabalho abrangente abrangeu as aves do subcontinente, sua aparência, habitat, hábitos de reprodução, migração
Prêmios e Conquistas
O governo indiano o decorou com um Padma Bhushan em 1958 e o Padma Vibhushan em 1976, o terceiro e o segundo mais altos prêmios civis da Índia, respectivamente.
Em 1967, ele se tornou o primeiro cidadão não britânico a receber a Medalha de Ouro da União Britânica de Ornitólogos.
Ele recebeu a medalha memorial John C. Phillips da União Internacional para a Conservação da Natureza e Recursos Naturais em 1969.
Em 1973, a Academia de Ciências Médicas da URSS concedeu a ele a Medalha Memorial do Centenário de Pavlovsky.
Vida pessoal e legado
Salim Ali se casou com um parente distante, Tehmina, em dezembro de 1918. O casal compartilhou um relacionamento amoroso e ele ficou arrasado com a morte de sua esposa em 1939. Ele passou os últimos anos morando com a irmã e o marido.
Sofreu de câncer de próstata nos últimos anos e morreu em 20 de junho de 1987, aos 90 anos.
O Centro Salim Ali de Ornitologia e História Natural (SACON) - nomeado em sua homenagem - foi estabelecido em Coimbatore pelo governo da Índia em 1990.
Fatos rápidos
Aniversário 12 de novembro de 1896
Nacionalidade Indiano
Famoso: ornitólogos
Morreu com a idade: 90
Sinal de sol: Escorpião
Famoso como Ornitólogo
Família: pai: Moizuddin mãe: Zeenat-un-nissa Morreu em: 20 de junho de 1987 Mais prêmios de fatos: 1976 - Padma Vibhushan 1958 - Padma Bhushan
