Acredita-se que São Policarpo de Esmirna, considerado um elo entre a era patrística e a era apostólica, tenha sido um discípulo do próprio João Apóstolo. Assim, ele é inferido como um importante teólogo cristão; um pai apostólico, ao lado de Inácio; o bispo de Antioquia e Clemente e o bispo de Roma. Conhecido por ser um homem de fé e lealdade inabaláveis, mesmo sob tempos difíceis, ele é comemorado como um líder que assumiu a responsabilidade de espalhar a palavra de Jesus Cristo de maneira verdadeira e imaculada; ganhando seguidores, adulação e fama no processo. Vivendo em uma época em que os desafios de seus ensinamentos vinham de forças internas e externas, ele nunca vacilou. Ele permaneceu firme, tanto contra as adversidades quanto em seu esforço para transmitir preciosos conhecimentos a seus discípulos. No entanto, essa fé inabalável dele também se tornou o motivo de sua morte. Quando ele se recusou a amaldiçoar Cristo na frente da corte romana, ele foi rotulado de criminoso e recebeu ordem de execução. Ele alcançou o martírio no processo, e assim se tornou o décimo segundo mártir cristão de Esmirna.
Primeira infância
Acredita-se que Policarpo nasceu perto de Izmir, hoje, na Turquia, por volta de 69 dC, em uma família não-cristã e foi escravizado quando jovem. Resgatado da cidade de Ephesian Gate, ele foi adotado por uma mulher chamada Calisto, que cuidou dele e o apresentou aos caminhos de Cristo.
Mesmo quando criança, ele demonstrou grande interesse no estudo das escrituras e foi diligente em seguir sua fé cristã. Com um comportamento sério, ele passou grande parte do tempo aprendendo através da leitura e observação perspicaz.
Ele foi um discípulo direto de um dos últimos apóstolos vivos, João, que estava, conforme o Novo Testamento, entre os Doze Apóstolos de Jesus Cristo. Segundo os escritos de São Jerônimo, foi o apóstolo João quem ordenou Policarpo como bispo de Esmirna.
Mais tarde na vida
Policarpo é considerado uma figura importante na história do cristianismo, pois ele foi uma das poucas pessoas que passaram algum tempo adquirindo conhecimento de um apóstolo. Ele transmitiu esse conhecimento a seus discípulos e, através deles, ajudou a estabelecer os primeiros fundamentos para o conceito de igreja cristã primitiva.
Ele era o líder das Igrejas Menores da Ásia e trabalhava incansavelmente para oferecer assistência às pessoas que haviam sido detidas em prisões, bem como àquelas cujos pais ou maridos foram mortos. Ele garantiu a coleta de dinheiro, usado para alimentar e vestir os pobres.
Devido ao seu aprendizado e forte fé, ele foi feito ancião da igreja de Esmirna e acabou se tornando ministro e pastor da congregação.
Ele foi responsável por combater e converter várias seitas heréticas, como grupos gnósticos que floresceram durante o segundo século. Ele é conhecido por se opor vigorosamente à “ascensão da ortodoxia” dentro da igreja, durante seu tempo. Através de seus métodos e ensinamentos persuasivos, ele conseguiu trazer de volta ao redil muitas pessoas que se perderam.
Ele estava sempre interessado em passar seus aprendizados, que ele havia reunido em seus longos anos com os apóstolos, e há muitos relatos dele pregando a 'Palavra de Deus' para seus discípulos e seguidores.
Em 135 dC, Policarpo escreveu uma carta à Igreja Cristã de Filipos encorajando-o a continuar fazendo um bom trabalho e preservando sua fé; a carta é uma de suas obras sobreviventes.
Segundo os escritos de Irineu, Policarpo viajou a Roma para resolver um desacordo entre as Igrejas romana e a Ásia Menor sobre a data da celebração da ressurreição de Cristo, também conhecida como controvérsia Quartodeciman.
Enquanto Policarpo e toda a Ásia menor o consideraram no 14º dia do 1º mês, independentemente do dia em que ocorreu, a igreja romana observou-o no primeiro domingo após o 14º. Embora não pudesse mudar de idéia de Aniceto, o então bispo de Roma sobre o assunto, ele optou por não forçar suas crenças a evitar uma tensão nos relacionamentos.
Policarpo passou mais de seis décadas servindo como bispo de Esmirna e concentrou-se apenas em seus ensinamentos espirituais.
Principais Obras
A Epístola a Filipenses é considerada uma das principais obras de Policarpo. É uma carta escrita por ele à Igreja exortando-os a manter sua fé e perseverar em tempos difíceis. Em sua carta, ele se referiu às cartas do apóstolo Paulo que foram enviadas à Igreja e encorajou-os a manter as boas obras e permanecer firmes com seu amor a Deus. A carta também alertou sobre as forças dentro da igreja que eram contrárias à sua fé e, de certa forma, até falou a essas facções sobre manter viva a irmandade.
Sendo um dos Pais Apostólicos, seus ensinamentos ocupam um lugar muito importante nos primórdios da história da Igreja Cristã. Suas citações e ensinamentos são mencionados em vários livros sagrados e, de acordo com o estudioso David Trobisch, foram os aprendizados dos santos que lançaram as pedras fundamentais do Novo Testamento.
Policarpo alcançou a santidade e é reconhecido nas igrejas ortodoxa oriental e católica romana como um santo, onde o dia 23 de fevereiro é comemorado como seu dia de festa. Os escritos que elaboram os relatos de testemunhas de sua morte são considerados um dos primeiros martírios verificados da história.
Morte
Em 155 dC, ele morreu aos 86 anos, quando foi executado pelos romanos. De acordo com os escritos sobre seu martírio, apesar de estar ciente de como seria queimado vivo, ele cumprimentou as autoridades com um sorriso e orou por elas. Quando ele foi incendiado, o fogo não o queimou. Em vez disso, as autoridades romanas tiveram que matá-lo com uma adaga para forçar a execução. Quando a adaga perfurou sua pele, o sangue transbordou de seu corpo e apagou as chamas.
Fatos rápidos
Nascimento: 69
Nacionalidade: turca
Famosos: Líderes Espirituais e Religiosos
Morreu com a idade: 86
Também conhecido como: São Policarpo de Esmirna
País de Nascimento: Turquia
Nascido em: Smyrna
Famoso como Saint
Família: pai: Pangratie mãe: Theodora Morreu em: 23 de fevereiro de 155 Causa da morte: assassinato por esfaqueamento
