Rukmini Devi Arundale foi uma dançarina clássica indiana que liderou o renascimento da forma de dança 'Bharatnatyam' e fundou a Fundação Kalakshetra em Madras (hoje Chennai). Ela também era uma teosofista que foi muito inspirada por Annie Besant, cofundadora e presidente britânica da Theosophical Society. Nascida em uma família brâmane de classe alta na Índia, ela cresceu em um ambiente onde foi exposta à dança, música e cultura. Seu pai estava envolvido com a sociedade teosófica e logo a jovem também seguiu o exemplo. Eventualmente, seu interesse pela teosofia levou-a a casar com um colega teosofista, o britânico Dr. George Arundale, para grande choque da sociedade tradicional em que cresceu. Junto com o marido, ela viajou pelo mundo todo, encontrando outros teosofistas e compartilhando idéias. Profundamente envolvida em atividades teosóficas, ela se tornou presidente da Federação de Jovens Teosofistas da Índia. Foi seu encontro com a famosa bailarina russa Anna Pavlova que despertou nela um profundo interesse pela forma de arte. Inspirada pelo russo, ela decidiu descobrir as formas tradicionais de dança indiana e começou a aprender Bharatnatyam e, finalmente, fundou uma academia de dança e música. Ela desempenhou um papel vital na revitalização de Bharatnatyam e na popularização em todo o mundo.
Primeira infância
Ela nasceu em 29 de fevereiro de 1904 em Madurai, Índia. Seu pai Neelakanta Sastri era engenheiro e estudioso, enquanto sua mãe Seshammal era entusiasta da música. A família deles era tradicional da classe alta brâmane.
Seu pai estava profundamente envolvido com a sociedade teosófica e, portanto, o jovem Rukmini foi exposto à teosofia desde tenra idade. Por causa da sociedade, ela também se familiarizou com novas idéias sobre cultura, música, dança e teatro.
Ela conheceu o Dr. George Arundale, um teosofista britânico e um associado próximo de Annie Besant e desenvolveu um relacionamento com ele. Eles se casaram em 1920, quando ela tinha apenas 16 anos.
Carreira
Após o casamento, viajou por todo o mundo e conheceu muitas pessoas inspiradoras, como a educadora Maria Montessori e o poeta James Cousins.
Tornou-se Presidente da Federação de Jovens Teosofistas da Índia em 1923 e Presidente da Federação Mundial de Jovens Teosofistas em 1925.
Ela conheceu a famosa bailarina russa Anna Pavlova em 1928, quando estava em Bombaim para uma apresentação. Depois, eles também viajaram no mesmo navio para a Austrália e as duas mulheres forjaram uma amizade ao longo da jornada.
Inspirado por Pavlova, Rukmini decidiu aprender balé e por um tempo treinou com a dançarina Cleo Nordi. Mais tarde, Pavlova aconselhou Rukmini a se concentrar na descoberta das formas tradicionais de dança indiana, e assim Rukmini se voltou para Bharatnatyam.
Ela começou a aprender a forma de dança, primeiro com 'Mylapore Gowri Amma' e depois com 'Pandanallur Meenakshi Sundaram Pillai'. Ela tinha quase 30 anos quando começou a aprender dança, mas era uma aprendiz muito dedicada.
Ela fez sua primeira apresentação pública na 'Convenção do Jubileu de Diamante da Sociedade Teosófica' em 1935. Em um ano, ela colaborou com o marido para estabelecer Kalakshetra, uma academia de dança e música em Adyar, perto de Chennai.
Originalmente, a forma de dança Bharatnatyam era conhecida como 'sadhir' e era considerada vulgar. Rukmini desempenhou um papel instrumental na modificação da forma de dança, dando-lhe um novo nome e popularizando-o em todo o mundo como uma forma de arte respeitável.
Ela introduziu instrumentos musicais como violino, desenhou figurinos e jóias e estabeleceu elementos de cenário e iluminação, renovando completamente a forma de dança em seu avatar moderno.
Ela colaborou com notáveis dançarinos, músicos clássicos e estudiosos para desenvolver dramas de dança baseados em épicos e mitologia indianos como 'Sita Swayamvaram', 'Sri Rama Vanagamanam', 'Paduka Pattabhishekam' e 'Sabari Moksham'.
Ela também era uma ativista dos direitos dos animais que se importava profundamente com todas as criaturas. Ela esteve envolvida com várias organizações humanitárias e também serviu como membro do Rajya Sabha. O Conselho de Bem-Estar Animal da Índia foi criado sob sua presidência em 1962.
Como amante dos animais, seguiu uma dieta vegetariana rigorosa e se envolveu na promoção do vegetarianismo no país. Ela serviu como vice-presidente da União Vegetariana Internacional de 1955 a 1986.
Prêmios e Conquistas
Ela foi homenageada com o Padma Bhushan, o terceiro maior prêmio civil da Índia, em 1956, por sua contribuição às artes.
O Sangeet Natak Akademi Puraskar (Prêmio Akademi), o mais alto reconhecimento indiano dado aos artistas praticantes, foi concedido a ela em 1967 pelo Sangeet Natak Akademi, Academia Nacional de Música, Dança e Drama da Índia.
O Conselho de Bem-Estar Animal da Índia concedeu a ela o prêmio 'Prani Mitra' em 1968 por seu trabalho como ativista dos direitos dos animais.
Vida pessoal e legado
Ela conheceu o Dr. George Arundale quando ela era pequena. Arundale, 26 anos mais velha, imediatamente se apaixonou por ela. Sua família se opôs veementemente à partida devido à diferença de idade e também porque Arundale era britânico.
Ela foi contra a sociedade conservadora e casou-se com ele em 1920. O casamento deles foi feliz e seu marido atuou como mentor para ela e incentivou suas ambições profissionais. O casal não teve filhos.
Ela morreu em 24 de fevereiro de 1986 em Chennai, aos 82 anos.
Fatos rápidos
Aniversário 29 de fevereiro de 1904
Nacionalidade Indiano
Morreu com a idade: 81
Sinal de sol: Peixes
Nascido em: Madurai, Tamil Nadu, Índia
Famoso como Dançarino de Bharatnatyam
Família: Cônjuge / Ex-: George Arundale pai: Neelakanta Sastri mãe: Seshammal Faleceu em: 24 de fevereiro de 1986 local da morte: Chennai Cidade: Madurai, Índia Mais prêmios de fatos: Padma Bhushan (1956) Sangeet Natak Akademi Fellowship (1967)
