Robert Sanderson Mulliken era um físico e químico americano que recebeu o Prêmio Nobel de Química em 1966 por seu trabalho na estrutura de moléculas. Começando a trabalhar na teoria das estruturas moleculares a partir de 1920, Mulliken dedicou toda a sua vida à teoria eletrônica e quântica e foi o principal responsável pelo desenvolvimento da 'Teoria Orbital Molecular', um método de calcular a estrutura das moléculas. Ele foi carinhosamente chamado como ‘Sr. Molécula'. Mulliken junto com Linus Pauling é creditado como o fundador da Química Quântica Teórica. Ele foi instrumental no desenvolvimento dos conceitos básicos de estrutura molecular e, assim, apresentou sua terminologia e espectro. Sua área de trabalho abrangeu duas grandes disciplinas científicas e foi por isso que ele alternou entre física e química. Assim, ele criou o nicho por também trazer as contribuições da matemática e dos computadores para o seu estudo. Sua área de especialização era tão complexa que, quando Mulliken recebeu o Prêmio Nobel, ele nem tentou explicar seu trabalho em termos leigos ao público. Ele também contribuiu para desenvolver a bomba atômica durante a Segunda Guerra Mundial.
Primeira infância
Robert Mulliken nasceu em Newburyport, Massachusetts, em 7 de junho de 1896, filho de Samuel Parsons Mulliken e Katherine W. Mulliken. Samuel Mulliken foi professor de Química Orgânica no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT).
Ele ajudou seu pai no trabalho editorial de seu livro de quatro volumes sobre 'Identificação de compostos orgânicos' e, eventualmente, tornou-se um mestre da nomenclatura da química orgânica.
Quando criança, Mulliken tinha uma memória brilhante e também seletiva. Por exemplo, ele dominou o nome botânico das plantas, mas não conseguia se lembrar de seu professor de ensino médio alemão mais favorito.
Mulliken se formou na escola em 1913 e recebeu uma bolsa para ingressar no MIT, que seu pai também havia recebido, durante sua educação. Como seu pai, ele também se formou em química. Ele recebeu seu diploma de bacharel em química pelo MIT em 1917.
Carreira
Em 1917, os Estados Unidos haviam acabado de entrar na Primeira Guerra Mundial e Mulliken conseguiu um emprego em tempo de guerra como Engenheiro Químico Júnior e trabalhou para o Departamento de Minas dos Estados Unidos. Ele também realizou pesquisas sobre gases venenosos na Universidade Americana, Washington DC, na época.
Depois que a Primeira Guerra Mundial terminou em 1918, Mulliken trabalhou como químico na New Jersey Zinc Company por um ano.
Ele percebeu que não era o que ele queria fazer e largou o emprego para fazer um doutorado na Universidade de Chicago em 1919.
Ele obteve seu doutorado em 1921 por sua pesquisa sobre separação de isótopos das moléculas de Mercúrio por evaporação. Ele continuou com sua pesquisa de isótopos até participar de um curso conduzido pelo físico vencedor do Prêmio Nobel Robert A. Millikan, que iniciou seu interesse pela teoria quântica.
Em 1925, Mulliken viajou para a Europa e trabalhou na Mecânica Quântica com cientistas destacados da época, como Erwin Schrodinger, Max Born, Werner Heisenberg e outros pelos próximos dois anos.
Desde 1926, ele ensinou Física na Universidade de Nova York pelos próximos três anos. Este foi seu primeiro reconhecimento como físico, apesar de se formar em química.
Em 1929, mudou-se novamente para a Universidade de Chicago como professor associado de física e, mais tarde, em 1931, tornou-se professor. Ele continuou sua pesquisa sobre a teoria orbital molecular e a refinou gradualmente.
Em 1936, tornou-se membro da Academia Nacional de Ciências. Ele era o membro mais jovem da história da organização na época.
Principais Obras
Em 1927, Mulliken trabalhou com Friedrich Hund e desenvolveu a teoria de Hund-Mulliken.
Ele também foi responsável pelo desenvolvimento da "Análise de População Mulliken", um método de atribuir cargas a átomos em uma molécula.
Em 1934, ele desenvolveu um método para estimar a eletro-negatividade de elementos. Não era tão popular quanto a eletro-negatividade de Pauling, que pode ser encontrada em livros didáticos, mas considerada um indicador melhor da propriedade da eletro-negatividade por especialistas.
Durante a Segunda Guerra Mundial (1942 a 1945), ele colaborou no projeto Manhattan e foi nomeado diretor da divisão de informações do Projeto Plutônio da Universidade de Chicago.
Prêmios e Conquistas
Em 1966, Mulliken recebeu o Prêmio Nobel de Química por seu trabalho sobre o "trabalho fundamental sobre ligações químicas e a estrutura eletrônica de moléculas pelo método orbital molecular"
Em 1983, ele recebeu a medalha sacerdotal da American Chemical Society (ACS), que é a maior honra da sociedade atribuída por serviços diferenciados em química.
Mulliken também recebeu inúmeros prêmios e distinções de várias universidades do mundo todo.
Vida pessoal e legado
Ele se casou com Mary Helen Von Noe em 24 de dezembro de 1929. Eles têm duas filhas. A esposa de Mulliken, Helen, morreu em 1975.
Mulliken morreu devido a uma parada cardíaca na casa de sua filha em Arlington, Virgínia, em 31 de outubro de 1986.
Ele deixa sua filha Lucia Maria, dois netos e dois bisnetos.
Fatos rápidos
Aniversário 7 de junho de 1896
Nacionalidade Americano
Morreu com a idade: 90
Sinal de sol: Gêmeos
Também conhecido como: Robert Sanderson Mulliken
Nascido em: Newburyport, Massachusetts, EUA
Famoso como Químico, Físico
Família: Cônjuge / Ex-: Mary Helen Von Noe pai: Samuel Parsons Mulliken mãe: Katherine W. Mulliken Morreu em: 31 de outubro de 1986 local da morte: Arlington, Virginia, EUA Estado dos EUA: Massachusetts Mais fatos Educação: MIT, University of Prêmios de Chicago: Peter Debye Award (1963) Prêmio Nobel de Química (1966) ForMemRS (1967) Medalha Priestley (1983)
