Robert Hofstadter era um físico americano famoso por suas descobertas sobre a estrutura dos núcleons. Sua investigação aprofundada da dispersão de elétrons nos núcleos atômicos levou à determinação do tamanho e forma do próton e do nêutron, e ganhou uma parte do Prêmio Nobel de Física de 1961, que ele recebeu em conjunto com Rudolf Mössbauer. Nascido em uma família judia em Nova York, ele cresceu e se tornou um estudante brilhante que se destacava nas ciências e matemática. Formou-se magna cum laude pela City College de Nova York e recebeu uma bolsa da Charles A. Coffin Foundation para cursar pós-graduação na Universidade de Princeton. Armado com doutorado aos 23 anos, atuou como físico no Bureau Nacional de Padrões durante a Segunda Guerra Mundial, antes de iniciar uma carreira acadêmica. Ele trabalhou por um tempo na Universidade de Princeton, onde realizou pesquisas em contadores de condução de cristais, sobre o efeito Compton. Depois de deixar Princeton, ele se mudou para a Universidade de Stanford, onde concentrou seus esforços nas medições de espalhamento de elétrons. Nas fases posteriores de sua carreira, ele se interessou por astrofísica e teve um papel importante no desenvolvimento do Observatório Compton Gamma Ray.
Primeira infância
Robert Hofstadter nasceu em 5 de fevereiro de 1915, em Nova York, filho de imigrantes poloneses, Louis Hofstadter, um vendedor, e sua esposa, Henrietta Koenigsberg. A família dele era judia.
Depois de frequentar escolas de ensino fundamental e médio na cidade de Nova York, ele se matriculou no City College of New York, formando-se com bacharelado diploma magna cum laude em 1935. Um excelente aluno, ele se tornou o ganhador do Prêmio Kenyon em Matemática e Física.
Ele também foi agraciado com a Coffin Fellowship pela General Electric Company, o que lhe permitiu cursar a graduação na Universidade de Princeton, onde estudou física. Ele recebeu o M.A. e Ph.D. graus em 1938 dessa instituição.
Ao concluir seu doutorado aos 23 anos, recebeu uma bolsa de estudos Procter na Universidade de Princeton pelo trabalho de pós-doutorado em 1938-39. Durante esse período, ele começou o estudo da fotocondutividade em cristais de willemita, que lançou as bases para seus futuros trabalhos.
Em 1939, ele recebeu a Harrison Fellowship na Universidade da Pensilvânia, onde continuou seu trabalho de pós-doutorado. Lá ele conheceu L. I. Schiff, que se tornou seu amigo por muitos anos. Foi na Pensilvânia que ele ajudou a construir uma grande máquina Van de Graaff para pesquisa nuclear.
Carreira
Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu como físico no Bureau Nacional de Padrões. Lá, ele foi fundamental no desenvolvimento do fusível de proximidade, uma arma antiaérea usada para detonar cartuchos antiaéreos e outras armas de artilharia. Ele também trabalhou na Norden Laboratory Corporation durante os anos da guerra.
Ele embarcou em uma carreira acadêmica assim que a guerra terminou. Ele ingressou na faculdade de Princeton em 1946, onde lidou principalmente com o estudo de raios infravermelhos, fotocondutividade e contadores de cristal e cintilação. Ele registrou uma patente para o detector de raios gama de iodeto de sódio ativado por tálio em 1948.
Em 1950, ele deixou Princeton para ingressar na Universidade de Stanford como Professor Associado de Física. Lá, ele iniciou uma pesquisa sobre espalhamento de elétrons e continuou trabalhando nos contadores de cintilação e desenvolveu novos detectores de nêutrons e raios-X.
A partir de 1953, ele se concentrou principalmente em medições de espalhamento de elétrons. Trabalhando em conjunto com seus alunos e colegas, ele estudou a distribuição de carga nos núcleos atômicos e fez uso do acelerador de elétrons linear para medir e explorar os constituintes dos núcleos atômicos.
Em 1956, ele publicou um artigo 'Dispersão de elétrons e estrutura nuclear' no jornal 'Reviews of Modern Physics', no qual cunhou o termo “Fermi”, símbolo “fm” em homenagem ao físico italiano Enrico Fermi, um dos fundadores da física nuclear. O termo é amplamente usado por físicos nucleares e de partículas.
Foi bolsista do Guggenheim em 1958-59 e passou um ano no CERN em Genebra, na Suíça, em licença sabática. Aposentou-se de Stanford em 1985.
Durante os últimos anos de sua vida, ele desenvolveu um profundo interesse em astrofísica e foi fundamental para o projeto e desenvolvimento do telescópio de raios gama EGRET do Observatório de raios gama Compton.
Principais Obras
Robert Hofstadter é mais lembrado por sua pesquisa em espalhamento de elétrons em núcleos atômicos. Ele não apenas descobriu que prótons e nêutrons - os constituintes fundamentais dos núcleos de átomos - têm tamanho e forma definidos, mas também determinou esse tamanho preciso do próton e nêutron. Ele também forneceu a primeira imagem "razoavelmente consistente" da estrutura do núcleo atômico.
Prêmios e Conquistas
Robert Hofstadter recebeu uma parte do Prêmio Nobel de Física em 1961 "por seus estudos pioneiros de espalhamento de elétrons nos núcleos atômicos e por suas descobertas alcançadas com relação à estrutura dos núcleons".
Ele foi homenageado com a Medalha Nacional da Ciência em 1986.
Vida pessoal e legado
Robert Hofstadter casou-se com Nancy Givan em 1942. O casal teve três filhos. Seu filho, Douglas, é um vencedor do Prêmio Pulitzer.
Ele morreu de ataque cardíaco em 17 de novembro de 1990, em Stanford, Califórnia, aos 75 anos.
Fatos rápidos
Aniversário 5 de fevereiro de 1915
Nacionalidade Americano
Morreu com a idade: 75
Sinal de sol: Aquário
Também conhecido como: Хофштадтер, Роберт
Nascido em: Nova York
Famoso como Físico
Família: Cônjuge / Ex-: Nancy Givan pai: Louis Hofstadter mãe: Henrietta Koenigsberg filhos: Douglas Hofstadter, Laura Hofstadter, Molly Hofstadter Faleceu em: 17 de novembro de 1990 local da morte: Stanford Cidade: New York City Estado dos EUA: Nova York Mais Educação dos fatos: 1938 - Universidade de Princeton, 1935 - City College de Nova York, 1938 - Universidade de Princeton, 1939 - Prêmios da Universidade da Pensilvânia: 1961 - Prêmio Nobel de Física 1958 - Bolsa de Estudos Guggenheim para Ciências Naturais EUA e Canadá 1987 - Medalha Dirac Avanço da Física Teórica 1986 - Medalha Nacional de Ciências para Ciências Físicas
