Robert Coleman Richardson era um físico experimental americano que ganhou uma parte do Prêmio Nobel de Física de 1996. Trabalhando como pesquisador sênior no Laboratório de Física Atômica e de Estado Sólido da Universidade de Cornell, ele, juntamente com David Lee e Douglas Osheroff, descobriu a propriedade da superfluidez nos átomos de hélio-3, que foi uma descoberta muito importante na física experimental. Nascido em Washington DC, ele cresceu durante a Segunda Guerra Mundial. Quando garoto, ele adorava frequentar a escola, embora não fosse um aluno particularmente brilhante. Ele era muito ativo nos escoteiros e atuou como conselheiro em Camp Letts, um acampamento de escoteiros, durante seus anos de ensino médio. Ingressou no Instituto Politécnico da Virgínia, inicialmente optando por um curso de engenharia elétrica. No entanto, ele logo ficou entediado e mudou para a física como major. Ele aprofundou seus estudos após sua graduação e, eventualmente, obteve um Ph.D. em física pela Universidade Duke. Ele se mudou para a Cornell University como pesquisador de pós-doutorado e foi promovido a professor assistente. Foi durante o início de sua longa carreira em Cornell que ele se tornou parte da equipe de pesquisa que descobriu a superfluidez no isótopo hélio-3.
Primeira infância
Robert Coleman Richardson nasceu em 26 de junho de 1937, em Washington, D.C., EUA, filho de Lois Price Richardson e Robert Franklin Richardson. Ele tinha uma irmã mais nova. Seu pai trabalhava para uma companhia telefônica. A Segunda Guerra Mundial estourou quando ele era menino e seu pai foi chamado para servir no exército.
Ele adorava ir para a escola desde tenra idade, mas foi apenas muito mais tarde que ele se tornou genuinamente interessado nas ciências. Frequentou a Washington-Lee High School antes de entrar no Instituto Politécnico da Virgínia em 1954.
Inicialmente, ele planejava estudar engenharia elétrica, mas não achou o assunto interessante o suficiente para continuar. No meio do caminho, ele mudou seu curso para física e recebeu um diploma de bacharel. em 1958. Ele completou seu M.S. em 1960. Durante esse período, ele também serviu seis meses de serviço ativo no Corpo de Ordnâncias do Exército dos EUA entre novembro de 1959 e maio de 1960.
Ele queria cursar seu doutorado e ingressou na Duke University no outono de 1960 como estudante de graduação em tempo integral. Seu orientador de doutorado foi Horst Meyer, que orientou o jovem em sua pesquisa no grupo de baixa temperatura de Duke. Ele obteve seu doutorado em 1965 e permaneceu na Duke por mais um ano como pesquisador associado.
Carreira
Em meados da década de 1960, a Universidade Cornell procurava expandir seu esforço em física de baixa temperatura. Em 1966, Richardson foi convidado pelo Laboratório de Física de Estado Atômico e Sólido da universidade para se juntar a eles e trabalhar com David Lee e John Reppy em pesquisas de hélio em temperaturas muito baixas.
A equipe de pesquisa da Cornell era altamente experiente e o final da década de 1960 e o início da década de 1970 marcaram um período de intensa pesquisa e descobertas no laboratório. No início dos anos 70, Richardson e dois de seus colegas - David Lee, pesquisador sênior, e Douglas D. Osheroff, estudante de pós-graduação que trabalhava com a equipe - colaboraram para investigar as propriedades do isótopo hélio-3.
Em 1972, Richardson e Lee conseguiram resfriar uma amostra de hélio-3 a alguns milésimos de grau do zero absoluto (-273 ° C) e estudavam sua pressão interna. Osheroff notou pequenas flutuações na pressão interna que eventualmente levaram à descoberta de superfluidez no isótopo hélio-3.
Em 1990, ele foi nomeado diretor do laboratório de física atômica e de estado sólido de Cornell, cargo que ocupou até 1996. Ele atuou como vice-reitor de pesquisas de Cornell de 1998 a 2007 e de 2007 a 2009 como consultor científico sênior ao presidente e reitor. Ele não operou mais um laboratório durante seus últimos anos, embora fosse o professor de física Floyd Newman até sua morte.
Trabalho Principal
Robert Coleman Richardson, junto com seu colega em Cornell, David Lee, e o então estudante de graduação Douglas Osheroff, estavam realizando pesquisas em física de baixa temperatura quando descobriram a superfluidez no hélio-3. Ele era um especialista no estudo das propriedades quânticas de líquidos e sólidos a temperaturas extremamente baixas.
Prêmios e Conquistas
Em 1981, Richardson, juntamente com David M. Lee e Douglas D. Osheroff, receberam o Oliver E. Buckley Condensed Matter Prize, um prêmio anual concedido pela American Physical Society "por reconhecer e incentivar contribuições teóricas ou experimentais pendentes para a física da matéria condensada. "
Robert C. Richardson, David M. Lee e Douglas D. Osheroff receberam em conjunto o Prêmio Nobel de Física 1996 "pela descoberta da superfluidez no hélio-3".
Vida pessoal e legado
Enquanto estudava na Duke, ele conheceu uma colega de física, Betty McCarthy, com quem se casou em 1962. O casal teve duas filhas: Jennifer e Pamela, que nasceu com um defeito no coração. A família sofreu uma grande tragédia em 1994, quando Pamela morreu de insuficiência cardíaca.
Richardson morreu em 19 de fevereiro de 2013 por complicações de um ataque cardíaco que sofreu três semanas antes.
Fatos rápidos
Aniversário 26 de junho de 1937
Nacionalidade Americano
Famosos: FísicosHomens americanos
Morreu com a idade: 75
Sinal de sol: Câncer
Nascido em: Washington, D.C., Estados Unidos
Famoso como Físico
