Richard Trevithick foi um inventor britânico e engenheiro de mineração da Cornualha, mais conhecido como pioneiro no transporte rodoviário e ferroviário a vapor. Ele passou a desenvolver o primeiro motor a vapor de alta pressão e a primeira locomotiva a vapor em grande escala. Ele também demonstrou com sucesso a primeira viagem ferroviária transportada por locomotiva do mundo ao longo do bonde da Penydarren Ironworks, em Merthyr Tydfil, país de Gales, em 21 de fevereiro de 1804. Apesar de ter uma forte concorrência e sofrer uma crise financeira ao longo de sua carreira, ele fez uma série de pesquisas com seus motores a vapor de alta pressão, incluindo latão para fabricação de canhões, britagem de pedras, laminadores, martelos de forja, sopradores de alto forno e aplicações tradicionais de mineração. Ele também trabalhou em melhorias em navios como tanques de ferro, docas flutuantes de ferro, navios de ferro, mastros de ferro telescópicos e muito mais. Durante sua visita à América do Sul, ele trabalhou como consultor de mineração no Peru e depois explorou partes da Costa Rica.
Carreira
Apesar de seu desinteresse pelos acadêmicos, Richard Trevithick surpreendeu os engenheiros com suas extraordinárias habilidades para resolver problemas e conseguiu seu primeiro emprego aos 19 anos na mina de East Stray Park. Com seu entusiasmo, ele conseguiu alcançar o posto de engenheiro consultor em tenra idade.
Ele ficou interessado em experimentar com motores a vapor de alta pressão para substituir os motores extremamente grandes e de baixa pressão comumente usados, inventados por Thomas Newcomen em 1712. Em 1794, ele solicitou uma demonstração de William Murdoch, que havia desenvolvido um modelo de carro a vapor uma década atrás, e também morou ao lado dele entre 1797 e 1798.
Depois de ingressar como engenheiro na mina Ding Dong em 1797, ele começou a desenvolver motores a vapor de alta pressão, construindo uma versão modificada do motor de baixa pressão para evitar o pagamento de royalties. No entanto, James Watt e Matthew Boulton, que haviam patenteado o modelo para melhorar sua eficiência, cumpriram uma ordem judicial para interromper seus experimentos.
Em 1797, ele criou 30 motores de alta pressão e em grande escala para extrair minério das minas da Cornualha. Popularmente conhecidos como "caprichos", eles eram tão compactos que os vagões agrícolas comuns eram capazes de transportá-los para as minas.
Em seguida, ele se concentrou no projeto de um motor a vapor de alta pressão para acionar locomotivas. Ele construiu o motor a vapor em 1801 e o nomeou "Diabo Puffing". Para demonstrar suas capacidades, ele fez uma curta viagem bem-sucedida na véspera de Natal daquele ano, transportando seis passageiros até Camborne Hill, que é amplamente reconhecida como a primeira demonstração de transporte movido a vapor.
Em 1802, para patentear seu motor a vapor de alta pressão, ele construiu um motor estacionário na oficina da Coalbrookdale Company em Shropshire, que operava a quarenta pistão por minuto, com uma pressão de caldeira sem precedentes de 145 psi. A empresa teria construído uma locomotiva ferroviária para ele, mas pouco se sabe sobre isso.
o motor Puffing Devil que ele construiu não foi capaz de manter pressão de vapor suficiente por longos períodos; portanto, ele construiu outro veículo rodoviário movido a vapor, o London Steam Carriage, em 1803. No mesmo ano, um de seus motores estacionários em Greenwich explodiu, matando quatro homens, que foi totalmente explorado por seus concorrentes Watt e Boulton, levando-o a incorporar uma válvula de segurança extra em projetos futuros.
Samuel Homfray, proprietário da Pen-y-Darren Ironworks em Merthyr Tydfil, para quem Trevithick construiu um motor a vapor de alta pressão, apostou em 1803 que a locomotiva pode transportar 10 toneladas de ferro por 16 quilômetros. O motor transportou com sucesso 10 toneladas de ferro, 5 vagões e 70 homens ao longo do Bonde Merthyr Tydfil, de Penydarren a Abercynon em 21 de fevereiro de 1804, atingindo o recorde mundial.
Em 1804, ele foi contatado por Christopher Blackett, proprietário da mina de carvão Wylam, perto de Newcastle, para um projeto de locomotiva, mas sua máquina se mostrou muito pesada para os trilhos de bonde de madeira de Blackett. Em 1808, para demonstrar uma viagem de trem mais rápida, ele construiu o 'Catch Me Who Can' em uma pista circular, proporcionando passeios aos espectadores por um xelim, mas também sofria de trilhas fracas.
Desapontado com o interesse público limitado em seus projetos de locomotivas, ele parou de construir locomotivas ferroviárias e mudou o foco para outros projetos de engenharia. Ele já estava trabalhando em um túnel sob o rio Tamisa, para a Thames Archway Company, e embora o projeto tenha sido abandonado após uma inundação, seu trabalho foi elogiado por dois engenheiros de minas.
Em 1808, firmando uma parceria com Robert Dickinson, ele construiu o Nautical Laborer, que, no entanto, não cumpriu os regulamentos de incêndio da doca. Ele também montou uma pequena oficina em Limehouse para fabricar tanques de ferro, que substituiriam barris de madeira em navios para armazenamento, e mais tarde foram usados para criar naufrágios.
Ele projetou a "caldeira da Cornualha" em 1812, que dobrou a produção depois de ser instalada nos motores de bombeamento de Boulton e Watt em Dolcoath. No mesmo ano, ele instalou um dos mais eficientes motores a vapor de condensação experimental de "alta pressão" na Wheal Prosper, seguido por outro motor sem condensação em uma máquina de debulhar em uma fazenda em Probus, na Cornualha.
Um de seus motores de alta pressão foi usado com sucesso por Francisco Uville para drenar a água das ricas minas de prata de Cerro de Pasco, no Peru, a uma altitude de 4.330 metros em 1811. Mais tarde ele foi para o Peru, mas ficou revoltado com a atitude de Uville lá e começou a trabalhar separadamente como consultor em métodos de mineração.
Ele recebeu direitos de mineração do governo, mas, devido à falta de fundos, só conseguiu desenvolver uma mina de cobre e prata em Caxatambo. Em seguida, ele se aventurou na Costa Rica em 1822 para desenvolver instalações de mineração e uma ferrovia movida a vapor, mas após uma jornada perigosa, voltou para casa com a ajuda de Robert Stephenson.
Principais Obras
Richard Trevithick desenvolveu um dos primeiros motores a vapor de alta pressão e foi a primeira pessoa a construir uma locomotiva a vapor ferroviária em grande escala. Ele também demonstrou com sucesso a primeira viagem ferroviária transportada por locomotiva do mundo em 21 de fevereiro de 1804, ao longo do bonde da Penydarren Ironworks, em Merthyr Tydfil, país de Gales.
Vida pessoal e legado
Em 1797, Richard Trevithick se casou com Jane Harvey, filha do famoso ferreiro John Harvey. Eles tiveram seis filhos juntos: Richard, Anne, Elizabeth, John Harvey, Francis e Frederick Henry.
Ele morreu em 22 de abril de 1833 no hotel The Bull, depois de sofrer uma pneumonia durante uma semana enquanto trabalhava em Dartford, sem nenhum familiar ou parente no leito de morte. Seu corpo foi enterrado em um túmulo não marcado no cemitério de St. Edmund, East Hill, Dartford, com despesas de funeral pagas por seus colegas.
Curiosidades
Richard Trevithick, que tinha uma estatura incomum de 1,82 metro e uma constituição atlética, ficou conhecido como o "Gigante da Cornualha".
Sua demonstração do 'Puffing Devil' inspirou a popular canção folclórica da Cornualha 'Camborne Hill'.
Fatos rápidos
Aniversário 13 de abril de 1771
Nacionalidade Britânico
Morreu com a idade: 62
Sinal de sol: Áries
Nascido em: Tregajorran, Cornualha, Inglaterra
Famoso como Pioneira no transporte rodoviário e ferroviário a vapor
Família: Cônjuge / Ex-: Jane Harvey (m. 1797-1833) pai: Richard Trevithick mãe: Ann Teague filhos: Anne Ellis, Elizabeth Banfield, Francis Trevithick Faleceu em: 22 de abril de 1833 local da morte: Dartford, Kent, Inglaterra descobertas / invenções: Locomotiva a Vapor
