Pytheas era um geógrafo e explorador grego da colônia grega de Massalia (Marselha moderna). Ele viajou para o noroeste da Europa por volta de 325 aC e viajou por toda a Grã-Bretanha. Ele escreveu o primeiro relato da Escandinávia, mas sua descrição não sobreviveu. Ele é frequentemente referido como o primeiro explorador conhecido no sentido moderno da palavra. Sabe-se que Pytheas visitou o Ártico, o gelo polar e as tribos germânicas, e é a primeira pessoa registrada a fazê-lo. Nascido em Massalia, ele foi contratado por comerciantes em sua cidade natal para encontrar uma rota para as minas de estanho do sul da Grã-Bretanha, onde o comércio era controlado pelos cartagineses. Os gregos tentaram quebrar o monopólio e, assim, buscaram uma rota confiável para as minas de estanho. Pytheas circunavegou com sucesso uma porção considerável da Grã-Bretanha e descreveu a terra em suas memórias agora perdidas. Neste trabalho, ele também descreveu outra terra chamada "Ilha de Thule". Agora, muitas vezes considerada uma ilha na antiguidade, Thule às vezes era identificada como Islândia ou Groenlândia, dando origem à crença de que Pytheas poderia ter chegado até a Islândia. Como astrônomo astuto, ele foi um dos primeiros a sugerir que as marés são afetadas pela lua.
Primeira infância
Pytheas nasceu na colônia grega de Massalia, na costa sul da França (agora chamada Marselha). O ano exato de seu nascimento ou os detalhes sobre sua família não são conhecidos. Algumas fontes sugerem que ele nasceu por volta de 350 aC, enquanto outras afirmam que ele nasceu por volta de 380 aC.
Mais tarde na vida
Não se sabe como exatamente as viagens de Pytheas começaram. Acredita-se que ele tenha sido enviado em suas viagens por comerciantes em sua cidade natal para encontrar uma rota para as minas de estanho do sul da Grã-Bretanha, que eram a fonte desse metal valioso para toda a Europa e o Mediterrâneo.
O comércio de estanho era totalmente controlado pelos cartagineses (da cidade de Cartago na atual Tunísia), que haviam fechado o Estreito de Gibraltar - a saída do Mediterrâneo para o Atlântico - para todos os navios de outras nações. Os gregos queriam quebrar seu monopólio encontrando uma rota alternativa para as minas.
Pytheas começou sua viagem durante a segunda metade do século IV aC. Como o estreito de Gibraltar foi bloqueado, ele provavelmente viajou por terra ou viajou durante um período em que os cartagineses estavam em guerra com Siracusa, na Sicília (310 a 306 aC). Não se sabe exatamente como, mas ele conseguiu chegar ao porto de Corbilo, na foz do rio Loire.
De lá, ele provavelmente seguiu a costa européia até a ponta da Bretanha e partiu de lá para Belerium (Land's End), na Cornualha, a ponta sudoeste da Grã-Bretanha onde estavam localizadas as minas de estanho.
Ele manteve um registro detalhado de suas viagens, nas quais alegou ter explorado grande parte da Grã-Bretanha a pé. Ele estimou com precisão sua circunferência em 6.400 km. Em seus relatos, ele também escreveu sobre como os habitantes de Belerium extraíam estanho das minas e como eles se envolviam no comércio.
Continuando sua viagem, ele partiu da Cornualha e navegou pelo mar da Irlanda entre a Grã-Bretanha e a Irlanda para chegar ao extremo norte da Escócia. Ao longo de suas viagens, ele pode até ter chegado à foz do rio Vístula, no mar Báltico. Pytheas descreveu outra terra além do norte da Escócia: "Ilha de Thule".
Não está claro se Pytheas realmente visitou Thule ou apenas o descreveu com base no que ouvira. Com base em suas descrições da terra, supõe-se que Thule provavelmente fosse a Noruega na região atual da cidade de Trondheim, embora outros locais também tenham sido sugeridos.
Eventualmente, ele navegou de volta para a Grã-Bretanha e cruzou o Mar do Norte para as Ilhas Frísias do Norte, na costa da Alemanha. Ele também explorou a ilha de Heligoland, que ele chamou de Abalus. Finalmente, ele navegou de volta ao longo da costa da Europa e voltou para casa.
Principais Obras
Pytheas fez a primeira viagem registrada para a Grã-Bretanha, o Báltico e o Círculo Polar Ártico. Ele descreveu suas viagens nas memórias 'Periplus', amplamente conhecidas na antiguidade. Em sua viagem histórica, ele circunavegou e visitou uma parte considerável da Grã-Bretanha e estimou com precisão sua circunferência em 4.000 milhas (6.400 km).
Ele foi a primeira pessoa conhecida a descrever o Sol da Meia-Noite, e também a primeira pessoa a associar as marés às fases da lua. Ele foi possivelmente a única fonte de informação sobre o Mar do Norte e as regiões subárticas da Europa Ocidental em períodos posteriores.
Vida pessoal e legado
Detalhes sobre sua vida pessoal não são claros. Até a data de sua morte está envolta em ambiguidade. Acredita-se que ele tenha morrido por volta de 300 aC ou 285 aC.
Fatos rápidos
Nascimento: 350 aC
Nacionalidade Grego
Morreu com a idade: 65
Nascido em: Marselha, França
Famoso como Geógrafo, Explorador
