Powhatan, cujo nome real era Wahunsenacawh (também escrito Wahunsenacah, Wahunsunacock ou Wahunsonacock), era um líder nativo americano, que era o "chefe" ou "rei" de Powhatan, o conglomerado de pessoas de língua algonquiana que residia em Tsenacommacah, no Região da maré da Virgínia, quando colonos ingleses chegaram a Jamestown em 1607. Ele era o principal poder político e militar que os primeiros colonizadores enfrentavam. Opchanacanough, que lançou dois grandes esforços para expulsar os colonos ingleses de suas terras em 1622 e 1644, provavelmente era o irmão mais novo de Powhatan. O famoso Pocahontas era sua filha. A primeira introdução entre os colonos e Powhatan ocorreu em 1607. Pouca informação está disponível sobre sua vida antes da chegada dos ingleses. Ele provavelmente se tornou o líder de um império de quatro a seis tribos como sucessor de seu pai. Nos anos seguintes, ele subjugou mais de duas dezenas de outras tribos. No auge de seu governo, acreditava-se que ele reinou de 13.000 a 34.000 pessoas. Ele era um governante altamente capaz e dinâmico, mas era conhecido por ser severo e ocasionalmente cruel com seus súditos. Em sua língua algonquiana nativa, seu título de imperador era "mamanatowick", e o território sobre o qual ele reinava era chamado Tsenacommacah. Cada tribo dentro do território era governada por seu próprio chefe, e Powhatan reinou como chefe desses chefes.
Biografia
Em 1607, os colonos ingleses se familiarizaram com Wahunsenacawh.Eles o conheceram pelo nome Powhatan, que eles descobriram ter se originado da cidade natal de Powhatan, localizada perto das cataratas do rio James, perto da moderna Richmond, Virgínia.
As grafias inglesas do século XVII não se padronizaram e várias interpretações foram feitas da língua algonquiana falada por Wahunsenacawh e seu povo.
Cerca de 200 anos depois, enquanto escrevia seu ensaio sobre Pocahontas, Charles Dudley Warner dependia fortemente dos escritos de John Smith do século XVII e afirmou que Powhatan “tinha muitos nomes e títulos; seu próprio povo às vezes o chamava de Ottaniack, às vezes de Mamauatonick, e geralmente na presença dele de Wahunsenasawk ".
A vida de Powhatan antes do desembarque dos colonos ingleses em 1607 está envolta em mistério. Ele nasceu em 1547 (segundo algumas fontes, em 17 de junho de 1545). É muito possível que ele tenha ganhado sua posição como chefe de quatro a seis tribos por herança.
Usando diplomacia e poder militar, ele reuniu cerca de 30 tribos na Confederação Powhatan no início do século XVII. No auge de seu mandato, o império era composto por 13.000 a 34.000 pessoas.
Em dezembro de 1607, o militar inglês John Smith, que estava servindo como um dos líderes da colônia de Jamestown, foi capturado durante uma expedição de caça liderada por Opchanacanough. Posteriormente, ele foi apresentado a Powhatan em Werowocomoco, uma vila ao longo do rio York que se tornara a capital de Powhatan.
Em 1624, Smith revelaria que Pocahontas (cujo nome original era Matoaka), uma das filhas de Powhatan, impedia o pai de matá-lo. No entanto, como ele não menciona isso em seus relatórios de 1608 e 1612, muitos historiadores expressaram seu ceticismo sobre sua validade.
Segundo alguns estudiosos, o incidente que Smith acreditava estar ocorrendo antes de sua execução foi, na realidade, uma cerimônia de adoção pela qual Smith foi nomeado sub-chefe da cidade de Capahosic na aliança de Powhatan.
Em janeiro de 1609, Smith aparentemente instruiu alguns de seus homens a construir uma casa em estilo inglês para Powhatan em Werowocomoco. Em troca, estavam recebendo suprimentos de comida para a faminta colônia inglesa.
Quando Smith chegou à vila de Opchanacanough, ele enfrentou um ataque surpresa e negociou com os nativos enquanto mantinha Powhatan à mão armada. Quando Smith voltou para Werowocomoco, ele descobriu que a casa não havia sido totalmente construída, o lugar estava deserto e seus homens haviam mudado para o lado de Powhatan.
Powhatan estabeleceu sua próxima capital em Orapake, situada cerca de 80 quilômetros a oeste em um pântano na cabeceira do rio Chickahominy. Em algum momento entre 1611 e 1614, Powhatan mudou-se mais ao norte para Matchut (no atual condado de King William).
Em 1609, Smith partiu da Virgínia. A essa altura, a tentativa de paz entre os colonos e os algonquianos já estava se esvaindo. Em última análise, isso resultou na Primeira Guerra Anglo-Powhatan (1610-14).
O domínio dos colonos ingleses se espalhou para além de Jamestown e para o território de Powhatan. Os ingleses erradicaram duas sub-tribos, os Kecoughtan e os Paspahegh, no início da guerra. Powhatan enviou Nemattanew para enfrentar os ingleses no alto rio James, mas eles não puderam ser removidos de Henricus.
Em 1613, Pocahontas foi capturada pelo capitão Samuel Argall. Isso levou Powhatan a iniciar negociações de paz com os ingleses. No entanto, isso ocorreu após o casamento de Pocahontas com o proeminente plantador de tabaco John Rolfe. O casal passou a se amar e ela se converteu ao cristianismo. Ela decidiu morar com os ingleses e viajou para Londres em 1616. Ela acabou morrendo lá um ano depois.
Enquanto isso, os ingleses continuavam adquirindo mais terras ao longo da margem do rio James. Até então, Powhatan já estava velho. Nos últimos anos de sua vida, o grande chefe foi bastante "ineficaz". O opchanacanough era mais ativo e influente e era visto como a figura nativa mais poderosa da região. Powhatan faleceu em 1618 aos 70 ou 71 anos.
Depois de Powhatan, seu próximo irmão mais novo, Opitchapam, foi nomeado chefe supremo. No entanto, foi Opchanacough quem detinha o maior poder e efetivamente serviu como chefe. Nas três décadas seguintes, ele liderou os nativos em uma guerra contra os ingleses.
Através do massacre indiano de 1622 e ataques em 1644, ele quis expulsar os colonos da Virgínia. No entanto, ele não teve sucesso e acabou sendo capturado e morto. Além disso, as retribuições inglesas por suas ações quase resultaram no completo extermínio da tribo.
Legado
Powhatan é enterrado sob um monte de enterro situado na reserva indígena de Pamunkey, no rei William. Seus restos foram levados para lá por Opchanacanough. A capital de Powhatan, Werowocomoco, foi supostamente estabelecida no atual Condado de Gloucester, na Virgínia. O sítio arqueológico de Werowocomoco foi incluído na lista do Registro Nacional de Lugares Históricos.
Powhatan era o avô de Thomas Rolfe, filho de Pocahontas e John Rolfe. Em 1635, Rolfe chegou à Virgínia e conheceu Opchanacanough, mas manteve sua lealdade aos britânicos. Ele serviu como comandante de James Fort no Chickahominy após a conclusão da próxima guerra.
A família Rolfe foi uma das primeiras famílias da Virgínia. As tribos modernas de Mattaponi e Patawomeck sustentam que a linha de Pocahontas também continuou por Ka-Okee, que era filha de seu primeiro casamento com Kocoum.
Em "Uma verdadeira relação de tais ocorrências e acidentes de nota como aconteceu na Virgínia" (1608), Smith fornece uma descrição vívida de Powhatan.
Em 1906, Norman Wood, com base em vários relatórios em inglês, escreveu sobre a aparição de Powhatan em "Lives of Famous Chiefs". Ele afirma que Powhatan era um “homem alto e bem proporcionado, com uma aparência mais semeada, a cabeça um tanto grisalha, a barba tão fina que nem parece, a idade dele quase se aproxima, com um corpo muito capaz e forte, para suportar qualquer trabalho de parto. ”.
Em ficção
No filme de 1953 "Capitão John Smith e Pocahontas", Douglass Dumbrille interpretou Powhatan. O ator de Lakota, Russell Means, emprestou sua voz a Powhatan no filme de animação da Disney, 'Pocahontas' (1995) e sua sequência direta em vídeo 'Pocahontas II: Jornada a um Novo Mundo' (1998). Powhatan foi retratado pelo ator canadense August Schellenberg no filme de 2005 de Terrence Malick 'O Novo Mundo'.
Fatos rápidos
Aniversário: 17 de junho de 1545
Nacionalidade Americano
Famosos: Líderes políticosHomens americanos
Morreu com a idade: 72
Sinal de sol: Gêmeos
Também conhecido como: Wahunsenacawh
País nascido Estados Unidos
Nascido em: Virginia, Estados Unidos
Famoso como Líder nativo americano
Família: irmãos: Opchanacanough filhos: Pocahontas Morreu em: 31 de março de 1618 Estado dos EUA: Virginia
