Plínio, o Velho, era um filósofo natural romano que viveu durante o século I. Uma personalidade multifacetada, ele também foi autor, naturalista e comandante naval e do exército do Império Romano. Ele é mais conhecido por seu trabalho 'História Natural de Plínio', que estava em latim e explorava o mundo natural. Até a idade média, o livro era considerado uma autoridade importante em questões científicas. Plínio inicialmente começou sua carreira como oficial subalterno do exército. Lentamente, seu interesse e conhecimento na literatura romana atraíram a atenção de vários estudiosos com os quais ele formou amizades. Logo ele subiu ao posto de comandante. Ele também participou de várias conquistas militares significativas. Seu primeiro livro foi "De jaculatione equestri", que tratava do uso de mísseis a cavalo. Seu segundo trabalho foi uma biografia de seu antigo comandante Pomponius Secundus. Seu trabalho mais significativo foi a enciclopédia 'Naturalis Historia', composta por 37 livros. A enciclopédia é uma das maiores obras individuais que sobreviveram desde o Império Romano até hoje. Abrange numerosos campos como botânica, zoologia, astronomia, geologia e mineralogia. Plínio, o Velho, morreu prematuramente enquanto tentava resgatar seus amigos da erupção do Monte Vesúvio, que foi uma das erupções vulcânicas mais catastróficas da história da Europa.
Primeira infância
Embora a data exata de seu nascimento seja desconhecida, o ano de nascimento de Plínio é estimado em 23 ou 24 AD. O nome de seu pai era Gaius Plinius Celer, que trabalhava como cavaleiro enquanto o nome de sua mãe era Marcella. Seu local de nascimento era a cidade de Novum Comum, na província de Transpadane Gaul, no Império Romano. Seu nome de nascimento era Gaius Plinius Secundus.
Sua família era rica e pertencia à classe equestre, que era a classe governante municipal do império. Esperava-se que seus membros também prestassem serviço militar. Plínio também tinha uma irmã chamada Plinia. Ela era a mãe de Plínio, o Jovem, que descreveu o trabalho de Plínio, o Velho, e estudou o regime em detalhes através de suas cartas.
Ainda jovem, Plínio foi levado por seu pai para Roma, onde estudou legislação. Calígula, que era o imperador de Roma na época, estava impondo um reino de terror às pessoas que ele suspeitava serem dissidentes.
Carreira
Quando ele tinha vinte e poucos anos, Plínio entrou no exército como oficial júnior. Era um costume para jovens de nível equestre. Logo, seu interesse e conhecimento na literatura romana atraíram a atenção de vários estudiosos, com os quais ele se tornou um bom amigo. Em pouco tempo, ele também conseguiu entrar nos escalões superiores do estado.
Ele começou como um comandante de uma coorte do praefectus cohortis e serviu sob o comando de Gnaeus Domitius Corbulo. Poucos anos depois, ele participou da conquista romana dos Chauci, bem como da construção de um canal entre dois rios chamados Maas e Reno.
Ele foi transferido para o comando da Germania Superior depois de algum tempo, onde serviu sob Publius Secundus. Mais tarde, ele foi transferido de volta para a Germania Inferior e também promovido a proefectus alae ou "comandante de uma asa".
Ele escreveu seu primeiro livro durante esse período, chamado 'De jaculatione equestri'. O livro era sobre o uso de mísseis a cavalo. O livro não sobreviveu; no entanto, em seu trabalho "História natural", parte de seu conteúdo pode ser encontrada. Ele escreveu outro livro de 20 volumes chamado 'Wars in Germany'.
Ele se mudou para Roma aos 36 anos. Durante esse período, o imperador era o infame Nero, a quem Plínio tinha um enorme desdém. Ele trabalhou como advogado durante um período em Roma. Tendo perdido todos os seus apoiadores e amigos, Nero cometeu suicídio em 68 dC, o que também pôs fim ao seu reinado de terror.
Depois de cerca de um ano, Vespasiano, que era um bom amigo de Plínio, tornou-se imperador. Como Plínio, ele também pertencia à classe equestre e subira nas fileiras da classe equestre. Ele queria restabelecer a paz no império, além de estabilizar a economia. Plínio teve uma boa relação com Vespasiano durante todo o seu reinado e costumava aconselhar ele e seu filho durante sua estadia em Roma.
Plínio evitou escrever muito durante o reinado de Nero, a fim de evitar chamar a atenção para si mesmo. No entanto, durante o governo de Vespasiano, ele tinha certeza de que o terror havia terminado e não seria retomado, e começou a trabalhar novamente. Algum tempo depois, Vespasiano suprimiu os filósofos de Roma, mas Plínio não estava entre eles.
Plínio começou a trabalhar em 'História Natural' em 77 dC. O livro, que foi a obra mais importante de sua vida, continha mais de um milhão de palavras em 37 volumes e continua sendo uma das obras antigas mais substanciais que sobreviveram até hoje.
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"Naturalis Historia" ou "História Natural de Plínio" foi o último trabalho de Plínio, bem como o trabalho mais importante de sua vida. A enciclopédia, que é uma das maiores obras individuais que sobreviveram do Império Romano até os dias de hoje, abrange vários assuntos como astronomia, matemática, geografia, zoologia, botânica, fisiologia, escultura e pintura. O livro oferece idéias sobre a natureza, bem como a concepção romana da natureza.
Astronomia é o primeiro tópico abordado no livro. Plínio afirma que existem inúmeros outros corpos além da Terra. Ele descreve a terra como uma esfera suspensa no meio do espaço. Ele fala sobre eclipses e cometas também. Ele também escreve sobre Deus e afirma que esse ser não se importaria com o estado dos assuntos humanos.
Ele discute Zoologia dos Livros VIII a XI. O elefante e o hipopótamo são descritos em detalhes. Ele também discute as abelhas, que ele admirava pela indústria, organização e também pelo mel. A maioria dos dados foi derivada de Aristóteles.
A botânica é discutida nos Livros XII a XVIII. Ele explica sobre os vários tipos de árvores e as propriedades de sua madeira. Ele fala de especiarias como pimenta e gengibre. Ele também fala do valor medicinal do açúcar.
Uma parte significativa do livro discute assuntos relacionados à medicina. Ele escreve sobre plantas que podem fornecer medicamentos úteis. Ele também aborda a magia no livro XXX, onde também ataca a astrologia.
No livro XVIII, ele fala sobre métodos utilizados para o cultivo. Ele discute todas as culturas e vegetais cultivados conhecidos, juntamente com ervas e remédios que podem ser derivados deles.
Nos dois últimos livros, ele fala sobre vários tipos de minerais e pedras preciosas. Ele critica as obsessões por produtos de luxo, como pedras preciosas e esculturas em pedra. Ele também escreve sobre a forma do diamante e como a dureza do pó de diamante pode ajudar os gravadores de gemas a usá-lo para cortar e polir outras gemas. Ele também discute sobre como as gemas falsas podem ser detectadas.
Pliny também descreve a mineração de ouro em detalhes, juntamente com os métodos de mineração subterrânea. Um dos livros também fala sobre metais básicos, seus usos e extração.
Crítica
Suas obras contêm muitos erros científicos, pois ele não conseguiu fazer nenhuma revisão devido à sua morte prematura. No entanto, também há um grande nível de precisão. Ele havia afirmado corretamente que Vênus é o único corpo celeste, além do sol e da lua, a projetar uma sombra visível, e sobre como a duração do dia varia em diferentes partes do mundo.
A primeira crítica ao seu trabalho foi publicada no século XV. Lentamente, a influência de Plínio começou a diminuir, à medida que mais e mais estudiosos começaram a questionar e a rejeitar suas afirmações. No final do século XVII, a "História Natural" havia sido rejeitada por todos os principais cientistas e não era mais uma autoridade na ciência. No entanto, ainda é considerada uma das maiores e mais importantes obras literárias que nos ajudam a entender Roma do século I.
Morte e Legado
Pouco antes da morte do imperador Vespasiano, Plínio foi apontado como comandante da frota na Marinha Romana. Durante a erupção do Monte Vesúvio, ele esteve estacionado em Misenum.
Depois de receber uma mensagem de sua amiga Rectina para resgatá-la e a Pomponianus, ele começou a velejar em uma missão de resgate durante o curso da qual morreu. Embora a causa exata de sua morte ainda seja desconhecida, algumas fontes afirmam que ele ordenou que um escravo o matasse, a fim de evitar morrer do calor do vulcão, enquanto outras fontes afirmam que ele morreu de ataque cardíaco. Como os marinheiros ao seu redor não foram mortos, é muito improvável que sua morte tenha sido causada por um impacto direto da erupção vulcânica.
Ele tinha entre 55 e 56 anos no momento de sua morte. Ele nunca se casou e não teve filhos. Sua riqueza foi deixada para o sobrinho, Plínio, o Jovem. É principalmente através das obras de seu sobrinho que muita coisa sobre a vida de Plínio, o Velho, é conhecida hoje.
Fatos rápidos
Nascimento: 23
Nacionalidade Romano antigo
Famosos: FilósofosAntigos homens romanos
Morreu com a idade: 56
Também conhecido como: Gaius Plinius Secundus
Famoso como Filósofo
Família: pai: Gaius Plinius Celer mãe: Marcella Morreu em: 79
