Patrick Rafter é um ex-jogador de tênis australiano nº 1 do mundo. Conhecido por seu estilo natural de jogar saque e voleibol, ele venceu duas vezes o título de solteiro masculino no US Open e foi duas vezes o vice-campeão em Wimbledon. Nascido em Queensland, em uma família numerosa, ele se interessou por esportes desde tenra idade e começou a jogar tênis aos cinco anos de idade com seu pai e três irmãos mais velhos. Quando ele era adolescente, não havia dúvida de que ele queria seguir o esporte profissionalmente. Ele se tornou profissional em 1991, mas o sucesso não foi fácil para ele. Somente depois de alguns anos ele recebeu seu primeiro avanço, quando surpreendeu muitos ao vencer o US Open em 1997. Não havia como voltar atrás quando ele estabeleceu seu domínio no cenário mundial e desfrutou de uma série de sucessos, conquistando vários troféus cobiçados. Em 1999, ele conquistou o ranking número 1 do mundo, embora apenas por uma semana, fazendo dele o número 1 do mundo com o menor número de títulos na história da turnê ATP. Sua carreira esportiva disparada foi marcada por lesões e ele foi forçado a se aposentar prematuramente. Uma figura pública muito popular, ele se tornou um modelo e empresário de roupas íntimas após sua aposentadoria.
Carreira
Patrick Rafter se tornou profissional em 1991, quando estava no final da adolescência. Os primeiros anos como tenista profissional não foram fáceis para ele e foi apenas em 1994 que ele conquistou seu primeiro título de solteiro em Manchester.
Os próximos anos foram novamente normais. Sua carreira recebeu um grande impulso em 1997, quando conseguiu chegar às semifinais no Aberto da França, mas acabou perdendo para Sergi Bruguera. No mesmo ano, ele teve uma vitória surpresa no Aberto dos EUA, derrotando Greg Rusedski em uma final de quatro sets. Essa vitória fez dele o primeiro não americano a conquistar o título desde Stefan Edberg em 1992.
Sua inesperada vitória no US Open - que foi seu primeiro título no Grand Slam - o levou à segunda posição do mundo, atrás apenas de Pete Sampras.
Ele manteve sua ótima taxa de transferência de forma no ano seguinte. Ele venceu o Aberto da Austrália e Cincinnati em 1998 - apenas Andre Agassi antes dele havia vencido esses dois torneios no mesmo ano em 1995.
Em 1998, ele também chegou à final do Aberto dos EUA depois de derrotar Pete Sampras na semifinal de cinco sets. Ele conheceu o colega australiano Mark Philippoussis na final e derrotou-o para defender seu título no US Open.
Patrick Rafter venceu seis torneios em 1998 e terminou o ano em 4º lugar no mundo. Em 1999, ele chegou às semifinais de Wimbledon pela primeira vez, onde perdeu em sets diretos para Agassi. Em julho do mesmo ano, Rafter se tornou o número um do mundo.1 nos singles masculinos, embora ele tenha conquistado o título por apenas uma semana, tornando-o o número 1 do mundo com menor tempo de história na turnê ATP.
Em 1999, ele ganhou o título de duplas masculinas do Aberto da Austrália (em parceria com Jonas Björkman). Ele e Björkman também conquistaram títulos duplos nos eventos da ATP Masters Series no Canadá no mesmo ano.
O Rafter foi atormentado por lesões no final dos anos 90 e também foi submetido a uma cirurgia para tendinite do ombro. Seus ferimentos afetaram drasticamente seu desempenho e, em julho de 2000, seu ranking havia caído para o número 21. Ainda assim, ele conseguiu chegar à final de Wimbledon depois de derrotar Agassi nas semifinais. Rafter enfrentou Sampras na final e, apesar de um começo forte, perdeu para ele.
Ele chegou às semifinais do Aberto da Austrália em 2001, mas perdeu a partida para Agassi em cinco sets. Mais tarde, no mesmo ano, ele chegou novamente à final de Wimbledon, que perdeu para Goran Ivanišević.
Aposentou-se no final de 2002, depois de ganhar um total de 11 títulos individuais e 10 títulos duplos. Anos depois, ele tentou um retorno quando fez uma parceria com Lleyton Hewitt no sorteio de duplas do Aberto da Austrália de 2014. A dupla perdeu e Rafter se retirou do esporte.
Após sua aposentadoria, ele se tornou um modelo de lingerie para Bonds e também é um empresário de sucesso.
Obras filantrópicas
Um filantropo generoso, ele doou metade do prêmio em dinheiro de suas vitórias do US Open de 1997 e 1998 à Starlight Children's Foundation.
Ele também tem sua própria organização de caridade que arrecada fundos para as causas das crianças a cada ano. O Rafter também apoia os direitos dos animais.
Prêmios e Conquistas
Em 2002, ele ganhou o prêmio Australiano do Ano.
Ele foi eleito para o Hall da Fama do Tênis Internacional e ingressou no Hall da Fama do Sport Australia em 2006.
No dia da Austrália de 2008, Patrick Rafter foi incluído no Hall da Fama do Aberto da Austrália.
Vida pessoal e legado
Patrick Rafter se casou com sua namorada de longa data, Lara Feltham, em 2004. O casal tem dois filhos.
Patrimônio líquido
Patrick Rafter tem um patrimônio líquido estimado em US $ 35 milhões.
Fatos rápidos
Aniversário 28 de dezembro de 1972
Nacionalidade Australiano
Famosos: jogadores de tênis
Sinal de sol: Capricórnio
Também conhecido como: Patrick Michael Rafter
Nascido em: Mount Isa
Famoso como Jogador de tênis
Família: Cônjuge / Ex-: Lara Feltham (m. 2004) filhos: Índia, Joshua
