Otto Stern era um físico americano nascido na Alemanha que ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1943. Nasceu em uma família judia próspera no final do século XIX no Reino da Prússia. Por causa da riqueza financeira de sua família, ele não precisou procurar emprego imediatamente após terminar os estudos. Em vez disso, ele trabalhou como Privatdozent em universidades escolhidas por um longo tempo antes de desembarcar em seu primeiro cargo acadêmico oficial no início dos anos 1920. Inicialmente, ele se concentrou mais em problemas teóricos. Foi somente depois que ele conheceu grandes experimentalistas como James Franck e Max Volmer que ele começou a se interessar pela física experimental. Dentro de um curto período, ele desenvolveu o método de feixe molecular e descobriu a quantização de spin com Walther Gerlach. Isso não apenas trouxe fama, mas também oportunidades para trabalhos de pesquisa adicionais. Medição de momentos magnéticos atômicos, demonstração da natureza das ondas de átomos e moléculas e descoberta do momento magnético do próton são alguns de seus trabalhos importantes. Ele migrou para os EUA e assumiu a cidadania americana quando o Partido Nazista de Hitler chegou ao poder. Depois de trabalhar na Universidade Carnegie Mellon por mais de doze anos, ele finalmente se aposentou e se estabeleceu na Califórnia.
Primeira infância
Otto Stern nasceu em 17 de fevereiro de 1888 em uma próspera família judia em Sohrau, agora conhecida como Zory. A cidade está localizada na região da Alta Silésia da Polônia. No entanto, na época de seu nascimento, fazia parte do Reino da Prússia sob o Império Alemão.
Seu pai, Oskar Stern, era um rico comerciante de grãos e também possuía moinhos de farinha. O nome de sua mãe era Eugenia née Rosenthal. O casal teve cinco filhos, entre os quais Otto era o mais velho. Em 1892, a família mudou-se para Breslau (atualmente Wroclaw, Polônia), onde Otto foi internado no Johannes Gymnasium.
Como o Gymnasium enfatizou mais os clássicos do que as matemáticas e as ciências, Stern complementou sua educação lendo extensivamente em particular. Depois de sair da escola, ele visitou várias universidades, como era a norma naqueles dias e, finalmente, em 1906, entrou na Universidade de Breslau com a física física como principal.
Otto Stern completou seus estudos em 1912, obtendo seu doutorado pela Universidade de Breslau. No mesmo ano, ingressou na Universidade Charles de Praga para estudar com Albert Einstein.
Quando em 1913, Einstein retornou à sua alma mater, ETH Zurique, Otto Stern o seguiu. Por um ano, ele trabalhou como Privatdozent of Physical Chemistry na ETH.
Em 1914, ingressou na Universidade de Frankfurt am Main como professor particular de Física Teórica. Em 1915, ele recebeu da Universidade a Habilitação, a mais alta qualificação acadêmica a ser alcançada por qualquer estudioso. Muito em breve, a Primeira Guerra Mundial estourou e ele foi introduzido no exército alemão.
No final da guerra, ele foi designado para pesquisa militar no laboratório de Nernst, na Universidade de Berlim. Lá, ele se tornou amigo de James Franck e Max Volmer, dois renomados experimentalistas.
Até então, Stern havia se concentrado principalmente em estudos teóricos da termodinâmica estatística e da teoria quântica. Agora, sob a influência de Franck e Volmer, ele começou a mostrar interesse em física experimental.
Carreira
Quando a guerra terminou em 1918, Otto Stern retornou à Universidade de Frankfurt am Main e permaneceu lá até 1921. Inicialmente, continuou trabalhando nos problemas teóricos e publicou um artigo sobre a energia superficial dos sólidos. Muito em breve, ele começou a sentir que deveria fornecer provas experimentais.
No entanto, antes que ele pudesse concluir seu experimento, ele recebeu seu primeiro cargo acadêmico oficial. Em 1921, ingressou na Universidade de Rostock como Professor Associado de Física Teórica.
Em 1922, enquanto lecionava em Rostock, Stern e Walther Gerlach realizaram seu experimento histórico de feixe molecular. Conhecida como experimento de Stern-Gerlach, confirmou a teoria da quantização de spin, que afirmava que em um campo magnético, os átomos podem se alinhar apenas em poucas direções.
Em 1923, Stern ingressou na Universidade de Hamburgo como professor de química física e diretor de laboratório. Aqui, ele estabeleceu um excelente grupo de pesquisa que realizou muitas experiências pioneiras. Por causa dele, a Universidade de Hamburgo tornou-se um centro bem conhecido de pesquisa atômica, molecular e nuclear.
Durante esse período, Stern conduziu novas experiências sobre a natureza quântica da matéria. Esses experimentos confirmaram muitas outras manifestações importantes, como a natureza das ondas dos átomos de hélio e hidrogênio, difratando os feixes desses átomos e momentos magnéticos irregulares de próton e deuteron.
Quando Adolf Hitler e seu Partido Nazista chegaram ao poder na Alemanha, em julho de 1933, Stern teve que renunciar ao cargo. Até então, ele se tornara conhecido internacionalmente. Em 1930, ele recebeu um LL.D. pela Universidade da Califórnia, Berkeley. Conseqüentemente, ele decidiu mudar para os EUA.
Em 1933, Stern ingressou na Universidade Carnegie Mellon, em Pittsburgh, Pensilvânia, como professor de Física. Ele permaneceu lá até sua aposentadoria em 1945, realizando uma extensa pesquisa em física experimental.
Após a aposentadoria, Stern mudou-se para a Califórnia e ingressou na Universidade da Califórnia, Berkeley, como professor emérito. No mesmo ano, ele foi eleito para a Academia Nacional de Ciências. Ele passou o resto de sua vida em Berkeley.
Principais Obras
O experimento de Stern-Gerlach de 1922 é um dos trabalhos mais importantes realizados por Otto Stern. Ele e Walther Gerlach enviaram um feixe de átomos de prata através de um campo magnético não homogêneo para uma placa de vidro e observaram sua difração.
De acordo com a física clássica, o feixe deveria ter se espalhado como uma banda contínua; em vez disso, apenas duas vigas foram observadas. Isso não apenas confirmou a teoria da quantização de spin, mas também abriu o caminho para um maior desenvolvimento da física moderna.
Medir o momento magnético do próton usando feixe molecular é outro de seu importante trabalho. Realizado em 1933, o experimento provou que a medida real é duas vezes e meia do seu valor teórico.
Ele também publicou muitos trabalhos. Entre eles, destaca-se uma série de trinta trabalhos destacados intitulados 'Untersuchung zur Molekularstrahl-Methode, UzM' (Investigações pelo método do feixe molecular).
Prêmios e Conquistas
Otto Stern recebeu o Prêmio Nobel de Física de 1943 por sua descoberta da teoria da quantização de spin. Embora o trabalho tenha sido realizado em colaboração com Walther Gerlach, ele só recebeu o prêmio porque Gerlach havia ficado na Alemanha e estava ativo durante o período nazista.
Além disso, ele também foi eleito membro da Associação Americana para o Avanço da Ciência, da American Philosophical Society, da National Academy of Sciences e da Royal Danish Academy of Sciences.
Vida pessoal e legado
Otto Stern não se casou. Quando jovem, ele gostava de boa vida e gostava de dançar. Ele também era um bom tenista e tinha muitos amigos.
Em 8 de março de 1939, ele se tornou um cidadão naturalizado dos Estados Unidos da América. Ele passou a última parte de sua vida em Berkeley, Califórnia. Lá ele levou uma vida isolada, mas permaneceu interessado nas novas descobertas da física de partículas e astrofísica. Ele também foi ao cinema regularmente.
Ele morreu em 17 de agosto de 1969 aos 81 anos em Berkeley. Ele foi atingido por um ataque cardíaco enquanto assistia a um filme e morreu logo depois. Ele foi enterrado no cemitério Sunset View, El Cerrito, Califórnia.
A cinética de um processo fotofísico de desativação intermolecular foi denominada "Relação Otto-Volmer", em homenagem a Otto Stern e seu amigo de longa data Max Volmer. Os dois cientistas haviam trabalhado em estreita colaboração por um longo tempo desde a Primeira Guerra Mundial.
Curiosidades
Otto Stern foi a segunda pessoa mais indicada ao Prêmio Nobel. Ele recebeu 82 indicações entre 1925 e 1945. Ele finalmente ganhou em 1943.
Fatos rápidos
Aniversário 17 de fevereiro de 1888
Nacionalidade Alemão
Famosos: FísicosHomens Alemães
Morreu com a idade: 81
Sinal de sol: Aquário
Nascido em: Żory
Famoso como Físico
