Otto Heinrich Warburg era um fisiologista e médico alemão. Ele nasceu em uma renomada família judia, mas seu pai havia se convertido ao cristianismo antes de seu nascimento e sua mãe era uma protestante nata. Consequentemente, ele foi declarado um Mischling durante o regime nazista e autorizado a continuar sua pesquisa mesmo quando judeus estavam sendo sistematicamente assassinados pela maquinaria do estado. No entanto, muitos acreditavam que ele estava autorizado a viver porque estava envolvido em pesquisas sobre o câncer. Ao mesmo tempo, ele se dedicou tanto ao seu trabalho que se recusou a deixar a Alemanha, apesar de lhe ter sido oferecida uma chance. Isso ocorreu principalmente porque a mudança resultaria na perda de muito potencial de pesquisa. Ele hipotetizou que uma célula tumoral se torna cancerosa quando começa a gerar energia pela quebra não oxidativa da glicose; ao contrário, células saudáveis geram energia a partir da quebra oxidativa do piruvato. No entanto, ele não conseguiu revelar como as células cancerígenas sofrem um crescimento incontrolável. Por seu trabalho em células cancerígenas, ele foi indicado duas vezes ao Prêmio Nobel, mas recebeu apenas uma vez.
Primeira infância
Otto Heinrich Warburg nasceu em 8 de outubro de 1883 em Freiburg, então sob o Império Alemão, em uma renomada família judia. Seu pai, Emil Gabriel Warburg, era um físico bem conhecido. Ele realizou pesquisas sobre a teoria cinética de gases, condutividade elétrica, descargas de gás, radiação de calor, ferromagnetismo e fotoquímica.
Seu pai, Emil, havia se convertido ao cristianismo antes do nascimento de Heinrich e se casado com Elizabeth Gaertner, que veio de uma família protestante de banqueiros e funcionários públicos. Heinrich era seu único filho.
Em 1901, ele se matriculou na Universidade de Freiburg com a especialização em química. Dois anos depois, ele se mudou para a Universidade de Berlim e obteve seu PhD em Química em 1906. O químico vencedor do Prêmio Nobel, Hermann Emil Fischer, foi seu orientador de doutorado.
Algum tempo agora, ele desenvolveu um interesse em medicina e ingressou na Universidade de Heidelberg. Em 1911, obteve seu MD, trabalhando com o renomado internista e fisiologista Albrecht Ludolf von Krehl.
Carreira
Em 1908, três anos antes de obter seu MD na Universidade de Heidelberg, Heinrich Warburg ingressou na Stazione Zoologica Anton Dohrn, um instituto de pesquisa biológica marinha em Nápoles como pesquisador. Ele foi afiliado ao instituto até o início da Primeira Guerra Mundial, em 1914.
Enquanto estava no instituto de pesquisa, Warburg começou a experimentar o consumo de oxigênio em ouriços do mar. Ele provou que uma vez fertilizados os ovos, a taxa de respiração aumenta seis vezes e que o ferro é essencial para o crescimento adequado no estágio larval.
Durante esse período, ele também descobriu que pequenas quantidades de cianeto podem inibir a oxidação celular. A partir desse experimento, Warburg inferiu que pelo menos um catalisador necessário para a oxidação deve conter um metal pesado.
No entanto, como a Primeira Guerra Mundial começou em 1914, Warburg deixou Nápoles. Posteriormente, ingressou no Regimento da Guarda Prussiana (Uhlans) como oficial e recebeu a Cruz de Ferro (1ª Classe) por bravura.
Em 1918, pouco antes do final da guerra, ele deixou o exército a conselho de Albert Einstein e ingressou no Instituto de Biologia Kaiser Wilhelm em Berlim-Dahlem como professor. No entanto, ele foi absolvido das funções de professor, o que lhe permitiu dedicar todo o seu tempo a trabalhos de pesquisa
Warburg agora começou a se concentrar na fotossíntese e transferência de energia nas células. Embora ele não tenha se concentrado especificamente nas células cancerígenas até a década de 1920, seu trabalho atual formou a base de sua pesquisa sobre isso.
Desde o início da década de 1920, ele começou a investigar o método pelo qual as células dos organismos vivos consomem oxigênio. Há algum tempo, ele também desenvolveu manômetros capazes de medir a pressão dos gases e monitorar a respiração nas células.
Ele então começou a procurar esses constituintes nas células, que estavam diretamente envolvidos no consumo de oxigênio. Ele também identificou a função dos citocromos, uma enzima na qual o oxigênio molecular é ligado pelo grupo heme que contém ferro.
Em seguida, ele conduziu experimentos com monóxido de carbono e descobriu que ele desacelerava a respiração da mesma maneira que o cianeto. Ele também descobriu que a luz em frequência específica poderia impedir as inibições causadas pelo monóxido de carbono.
Ele também mostrou que as enzimas que transferiam oxigênio eram diferentes de outras enzimas que continham ferro e depois descobriu como o ferro afetava o uso de oxigênio pelas células. Sua pesquisa em catalisadores celulares e seu papel na respiração lhe rendeu o Prêmio Nobel em 1931.
Warburg agora começou a se aprofundar e, em 1932, descobriu as flavoproteínas, que participam das reações de desidrogenação nas células. Ele também descobriu que as flavoproteínas não agem sozinhas, mas em conjunto com um componente não proteico chamado dinucleotídeo de flavina adenina. Estes são agora chamados coenzimas.
Em algum momento entre 1932 e 1933, Warburg descobriu a vitamina A na retina. Em seguida, em 1935, ele descobriu a nicotinamida, que faz parte de outra coenzima, agora denominada nicotinamida adenina dinucleotídeo.
Posteriormente, ele concluiu que essas coenzimas recém-descobertas, juntamente com o ferro-oxigena descoberto anteriormente, são responsáveis pelas oxidações e reduções no mundo dos vivos.
A essa altura, os nazistas haviam chegado ao poder na Alemanha. Embora o pai de Warburg tenha nascido judeu, ele foi deixado em paz principalmente porque estava pesquisando sobre o câncer.
Dizem que Hitler começou a suspeitar que havia desenvolvido câncer depois que um pólipo foi removido de sua corda vocal. Esse medo não apenas ajudou Warburg a sobreviver, mas também continuou sua pesquisa. Ele não estava autorizado a ensinar.
Warburg era tão dedicado à sua pesquisa que ignorou o destino de seu co-religioso e até de sua família. Ele também se recusou a se mudar, apesar de ter sido oferecida uma chance pelos Rockefellers, porque isso envolveria a instalação do zero, o que teria grande parte do potencial de pesquisa.
Em 1944, Warburg foi nomeado para um segundo Prêmio Nobel de Fisiologia por Albert Szent-Györgyi, por seu trabalho em nicotinamida e pela descoberta de flavina. No entanto, ele não conseguiu vencê-lo, talvez por seu envolvimento com a Alemanha nazista.
Em 1950, Warburg mudou o Instituto Kaiser Wilhelm de Fisiologia Celular para um novo prédio e continuou trabalhando até sua morte em 1970. Durante esses vinte anos, ele publicou 178 trabalhos científicos. Por sua dedicação e produtividade, ele foi dispensado da regra da aposentadoria e autorizado a trabalhar quase até sua morte.
Principais Obras
Otto Heinrich Warburg é mais lembrado por seu trabalho sobre a oxidação celular no efeito do oxigênio no câncer. Ele havia estabelecido que as células cancerígenas podem viver e se desenvolver mesmo na ausência de oxigênio. Sua descoberta abriu novas direções nos campos do metabolismo celular e respiração celular.
Ele também descobriu o complexo enzima-ferro, que atua como catalisador durante a oxidação celular. Ele também inventou o manômetro, capaz de medir a respiração em células saudáveis.
Prêmios e conquistas
Em 1931, Warburg recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina "por sua descoberta da natureza e modo de ação da enzima respiratória".
Em 1934, ele foi apontado como membro estrangeiro da Royal Society.
Em 1952, ele recebeu Pour le Mérite (Classe Civil), uma ordem de mérito alemã, criada em 1740 pelo rei Frederico II da Prússia.
Vida pessoal e legado
A dedicação de Warburg ao seu trabalho foi tão intensa que ele não encontrou tempo para se casar. Para ele, a vida familiar e a pesquisa científica eram incompatíveis. De fato, segundo um de seus colegas, Karlfried Gawehn, com exceção da morte, não havia motivos razoáveis para Warburg por não trabalhar.
Ele trabalhou quase até o fim de sua vida. No entanto, ele era um cavaleiro ao longo da vida e gostava do esporte. Ele morreu em 1 de agosto de 1970 na casa de Berlim que dividiu com Jakob Heiss.
Em 1963, enquanto ele ainda estava vivo, a Sociedade Alemã de Bioquímica e Biologia Molecular (Gesellschaftfür Biochemie und Molekularbiologie) estabeleceu a Medalha Otto Warburg. É o prêmio mais alto para bioquímicos e biólogos moleculares da Alemanha e homenageia o trabalho pioneiro no campo da pesquisa bioquímica e biológica molecular.
Fatos rápidos
Aniversário 8 de outubro de 1883
Nacionalidade Alemão
Famosos: Fisiologistas
Morreu com a idade: 86
Sinal de sol: Libra
Nascido em: Freiburg, Baden, Império Alemão
Famoso como Fisiologista e médico
Família: pai: Emil Warburg Faleceu em: 1 de agosto de 1970 local da morte: Berlim Mais fatos educação: Universidade de Heidelberg, Universidade de Humboldt de Berlim, Universidade de Freiburg
