Julius "Nipsey" Russell era um comediante e ator americano. Ele foi mais famoso por suas participações como participante de painel de videogames dos anos 1960 a 1990. Alguns dos programas em que ele participou foram 'Match Game', 'Password', 'Hollywood Squares', 'To Tell the Truth' e 'Pyramid'. Natural da Geórgia, serviu no Exército dos EUA como médico durante a Segunda Guerra Mundial. Depois que ele voltou para casa da guerra, começou a trabalhar como oficina no drive-in de Atlanta, The Varsity. Ele costumava ganhar dinheiro extra fazendo os clientes rirem. Na década de 1950, ele começou sua carreira no ramo de entretenimento, trabalhando em boates. Sua primeira colaboração significativa aconteceu em 1952, quando ele se juntou a Mantan Moreland para um ato teatral. Ele ganhou mais exposição após sua aparição no 'The Ed Sullivan Show'. Em 1964, Russell foi apresentado em "Missing Links", da ABC, o que efetivamente fez dele o primeiro artista negro a se tornar um participante regular de um programa diário em rede. Suas performances eram frequentemente acompanhadas por Russell recitando sua própria poesia. Seus colegas da indústria, como Dick Clark, Bill Cullen e Betty White, o apelidaram de "o poeta laureado da televisão". Ele também foi chamado de "O poeta laureado da comédia" e "O filho do divertimento do Harlem".
Primeira infância
Russell nasceu em Atlanta, Geórgia, supostamente em 15 de setembro de 1918. Como sua certidão de nascimento havia desaparecido, a data exata da sua data de nascimento não é conhecida. Após sua morte em 2005, muitos de seus amigos ao longo da vida alegaram que ele tinha 80 anos. Ele recebeu o apelido de "Nipsey" quando era criança, pois sua mãe "amava o jeito que Nipsey soava".
Ele se apresentou pela primeira vez quando ainda era criança e, quando completou três anos, já fazia parte de um time de dança infantil chamado 'The Ragamuffins of Rhythm'. Nos três anos seguintes, ele se tornou parte da trupe infantil local de Atlanta, dirigida pelo músico de jazz Eddie Heywood Sr. como mestre de cerimônias de canto e dança.
Ele também era um leitor voraz e um estudioso precoce com um profundo interesse pela literatura. Ele já havia lido os trabalhos de Chaucer, Shelley e Keats quando completou dez anos e estava lendo Homer na época. Ele estudou na Booker T. Washington High School, em Atlanta, antes de se matricular na Universidade de Cincinnati, em 1936. No entanto, após um semestre, a Segunda Guerra Mundial estourou.
Russell se alistou no exército dos EUA em 27 de junho de 1941, como médico. Ele serviu por quatro anos e, quando retornou aos EUA em 1945, havia sido nomeado segundo tenente. Russell decidiu voltar para a faculdade e terminar seus estudos. Posteriormente, retornou à Universidade de Cincinnati para se formar em literatura clássica, graduando-se em 1946.
Carreira
O primeiro trabalho civil de Nipsey Russell foi como uma oficina no drive-in de Atlanta, The Varsity. Ele ganhou dinheiro extra oferecendo aos clientes entretenimento cômico. No início dos anos 50, ele se destacara como um comediante promissor na cena dos clubes de Atlanta.
No início de sua carreira, Russell teve que enfrentar e superar os problemas habituais que atormentavam um artista não-caucasiano nas décadas de 1940 e 1950, incluindo uma sociedade profundamente segregada. Ele apareceu predominantemente em clubes de comédia negra na costa leste, no Centro-Oeste e no Canadá. No entanto, com o tempo, sua popularidade aumentou exponencialmente e ele começou a se apresentar nos melhores resorts de Catskills, bem como no Apollo no Harlem.
Em 1952, ele começou sua colaboração com o comediante de cinema Mantan Moreland para uma peça teatral, substituindo o parceiro anterior de Moreland, Ben Carter. O público moderno pode se divertir como parte de dois filmes compilados, 'Rhythm and Blues Review' e 'Rock and Roll Revue'.
Foi no final dos anos 1950 que Russell ingressou no Baby Grand, uma boate de Manhattan, por um período de sete anos e quase sozinho, conseguiu um sucesso ao atrair um grande público, principalmente preto, todas as noites. Seu tempo no clube o ajudou a refinar sua comédia, que se tornou mais inteligente e erudita, enquanto ainda abordava uma ampla gama de tópicos.
Após sua aparição em um episódio de setembro de 1957 do 'The Ed Sullivan Show', Russell conseguiu vários lugares de convidado no 'The Tonight Show'. Ele estreou como ator em 1961 na sitcom da NBC 'Car 54, Where Are You?'. Ele repetia seu papel de policial Dave Anderson na versão cinematográfica de 1994 do programa.
Em 1965, ele começou a co-apresentar o Les Crane Show da ABC. Russell apareceu no curta de TV 'Walter of the Jungle'. De 1973 a 1976, ele participou regularmente do 'The Dean Martin Show' e 'The Dean Martin Comedy World'. Ele estreou no cinema em 1978 na aventura musical 'The Wiz', retratando o personagem de Tinman. Russell havia treinado anteriormente em dança e fez uso total da habilidade no filme.
Em 1964, ele começou a trabalhar em seu primeiro game show, 'Missing Link', da ABC, e depois apareceu como participante de painel em 'To Tell the Truth', 'The Match Game', 'What's My Line?' E 'Pyramid'. Russell hospedou dois pilotos de programa de jogos 'Star Words' em 1983 e um renascimento de 'Jackpot' em 1984, mas nenhum deles foi escolhido pela rede.
Ele serviu como âncora dos dois reavivamentos do Júri Juvenil de Jack Barry e Dan Enright. O primeiro foi para o BET, que decorreu de 1983 a 1984 e o segundo, para distribuição. Foi ao ar entre 1989 e 1991.
Russell logo se destacou por recitar sua própria poesia durante suas aparições na TV. Seu último papel como ator foi em 2001 na série de TV de drama jurídico '100 Center Street'.
Família e vida pessoal
Nipsey Russell era solteira por toda a vida e também não tinha filhos. Ele havia comentado uma vez: "Eu tenho problemas suficientes para viver comigo mesmo, como eu poderia viver com mais alguém?" Nos últimos anos, Russell ganhou popularidade com a nova geração por causa de suas aparições regulares no programa "Late Night with Conan O'Brien" da NBC. Ele aparecia durante esboços de comédia com convidados programados e recitava sua poesia característica.
Em 2004, ele apareceu na TV pela última vez, quando apareceu em "Hollywood Squares", que na época era apresentado por Tom Bergeron.
Em 2 de outubro de 2005, Russell faleceu aos 87 anos de idade, em Nova York, após uma longa batalha contra o câncer de estômago. Conforme seus desejos, ele foi cremado e as cinzas foram dispersadas no Oceano Atlântico.
Fatos rápidos
Aniversário 15 de setembro de 1918
Nacionalidade Americano
Famosos: Comediantes negros
Morreu com a idade: 87
Sinal de sol: Virgem
Também conhecido como: Julius Nipsey Russell
Nascido em: Atlanta, Georgia
Famoso como Comediante em pé
