Sir Nicholas George Winton, MBE, era um humanitário da Grã-Bretanha que criou uma organização para levar crianças da Europa ocupada pelos nazistas para a segurança na Grã-Bretanha. Filho de pais judeus-alemães, Winton cresceu em Londres. Desde que se mudou para a Inglaterra, seus pais passaram por uma conversão ao cristianismo e mudaram seu nome de Wertheim para Winton para se integrar à sociedade britânica. Ele estudou na Stowe School, mas saiu antes de concluir seus estudos. Nos anos seguintes, ele trabalhou em várias instituições financeiras. Em um ponto, ele trabalhou como corretor da bolsa. Apesar disso, ele ingressou na política como socialista e participou ativamente de protestos contra a Alemanha nazista. No advento da Segunda Guerra Mundial, Winton resgatou 669 crianças, a maioria judias, da Tchecoslováquia e as transportou para a Grã-Bretanha. Mais tarde, a operação recebeu o nome de Czech Kindertransport (alemão para "transporte de crianças"). Nas cinco décadas seguintes, ele viveu em relativa obscuridade, pois seu trabalho era amplamente desconhecido. Depois que a BBC fez uma matéria sobre ele em 1988, ele recebeu ampla atenção da mídia. Devido a suas ações, a mídia saudou Winton como "britânico Schindler".
Primeira infância
Nascido em 19 de maio de 1909, em Hampstead, Londres, Reino Unido, Winton foi filho de Rudolph Wertheim (1881-1937) e Barbara (née Wertheimer, 1888-1978). Seu pai era gerente de banco. Winton cresceu com uma irmã mais velha chamada Charlotte (1908–2001) e um irmão mais novo chamado Robert (1914–2009).
Em 1923, ele começou a frequentar a Stowe School, de onde acabou desistindo. Posteriormente, estudou em uma escola noturna enquanto fazia trabalho voluntário no Midland Bank. Mais tarde, ele trabalhou no Behrens Bank e no Wasserman Bank em Berlim.
Em 1931, ele se mudou para a França e foi contratado pelo Banque Nationale de Crédit em Paris. Enquanto lá, ele obteve uma qualificação bancária. Depois que voltou para Londres, começou a trabalhar como corretor na Bolsa de Londres.
Apesar de ser um corretor da bolsa, Winton manteve fortes crenças socialistas e familiarizou-se com os luminares do Partido Trabalhista Aneurin Bevan, Jennie Lee e Tom Driberg. Mais tarde, ele se juntou a um círculo de esquerda que defendia os nazistas.
Enquanto ele estava na escola, ele ganhou algum reconhecimento como esgrimista. Em 1938, ele foi escolhido para a seleção britânica. Ele queria competir nas Olimpíadas, mas os jogos não ocorreram naquele ano devido à guerra.
Kindertransport Rescue
Pouco antes do Natal de 1938, Nicholas Winton fez planos de viajar para a Suíça para umas férias de esqui. Mais tarde, ele mudou de idéia e foi a Praga para apoiar Martin Blake, que estava servindo como associado do Comitê Britânico para Refugiados da Tchecoslováquia na época. A Alemanha nazista já havia começado a invasão do país, e Blake procurou Winton em busca de ajuda com o trabalho de assistência aos judeus.
Winton criou uma organização para ajudar crianças de famílias judias que estavam enfrentando o perigo dos nazistas. Ele trabalhou fora de seu quarto em um hotel na Praça Venceslau.
Depois que a Kristallnacht ocorreu na Alemanha nazista em novembro de 1938, a Câmara dos Comuns na Grã-Bretanha aprovou um projeto de lei que concedia aos refugiados menores de 17 anos a permissão para entrar no país, desde que tivessem um local de residência temporária na Grã-Bretanha e pudessem depositar £ 50 como garantia para quando eles voltaram ao seu país.
Um dos maiores problemas com o transporte das crianças para a segurança foi obter permissão oficial para atravessar a Holanda, pois eles deveriam pegar uma balsa em Hook of Holland. No entanto, até então, o governo holandês havia selado a fronteira do país com qualquer refugiado judeu.
Como recebeu promessas do governo britânico, Winton conseguiu transportar as crianças com sucesso pela Holanda. O processo ficou quase sem problemas após o primeiro trem. Por fim, Winton conseguiu colocar 669 crianças em vários lares britânicos. Muitas dessas crianças perderiam os pais devido à perseguição nazista.
Winton foi ajudado por sua mãe a encontrar casas apropriadas para as crianças e, posteriormente, albergues. Ele passou o verão de 1939 postando fotografias de crianças na revista 'Picture Post', procurando famílias para acolhê-las.
Ele enviou cartas a vários políticos americanos, incluindo Roosevelt, solicitando que aceitassem mais filhos. Mais tarde, ele afirmou que mais duas mil crianças poderiam ter sido salvas se ele e seus associados tivessem o apoio desses políticos. Somente a Suécia, além da Grã-Bretanha, concordou em ajudar.
O último grupo foi composto por 250 crianças. Eles deveriam partir de Praga em 1º de setembro de 1939. No entanto, a invasão nazista da Polônia começou no mesmo dia, e as crianças não puderam sair. No final da guerra, apenas duas dessas crianças foram descobertas ainda vivas.
Em uma declaração posterior, Winton mencionou Doreen Warriner, Trevor Chadwick, Nicholas Stopford, Beatrice Wellington, Josephine Pike e Bill Barazetti como as pessoas que trabalharam com ele no resgate das crianças.
Ele passou cerca de três semanas em Praga antes da invasão nazista. Ele nunca esteve na estação de Praga. Segundo ele, Chadwick realizou o trabalho mais difícil e perigoso após a invasão nazista e é digno de todos os elogios.
Servindo na Cruz Vermelha e nas Forças Armadas Britânicas
Durante a Segunda Guerra Mundial, Winton se tornou um objetor de consciência e se juntou à Cruz Vermelha. Ele revogou suas objeções em 1940 e alistou-se no Ramo da Força Aérea Real, Administração e Deveres Especiais. Em 19 de maio de 1954, ele desistiu de sua comissão, mas manteve o posto honorário de tenente de vôo.
Holofote
As façanhas heróicas de Winton permaneceram praticamente desconhecidas por 50 anos. Em 1988, sua esposa descobriu um álbum de recortes detalhado no sótão. Continha listas de crianças, nomes de seus pais e identidades e endereços das famílias que as aceitavam em suas casas.
Ela procurou Elisabeth Maxwell, uma pesquisadora francesa do Holocausto e esposa do magnata da mídia Robert Maxwell, com a página de recados. Foram escritas cartas para esses endereços e 80 das crianças resgatadas estavam localizadas na Grã-Bretanha.
Após sua aparição em um episódio da BBC 'That's Life' em fevereiro de 1988, o mundo inteiro conheceu suas ações.
Prêmios
Nas honras de aniversário da rainha de 1983, Nicholas Winton foi nomeado membro da Ordem do Império Britânico (MBE) por estabelecer as casas de idosos em Abbeyfield na Grã-Bretanha.
Em 2003, ele foi condecorado com a rainha Elizabeth II pelo Kindertransport tcheco.
Em outubro de 2014, o governo da República Tcheca o homenageou com a Ordem do Leão Branco (1ª classe), a maior honra do país.
O governo tcheco apresentou seu nome para indicação ao Prêmio Nobel da Paz de 2008.
Família e vida pessoal
Depois que a guerra terminou, Winton serviu na Organização Internacional para os Refugiados e depois no Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento em Paris. Durante esse período, ele se familiarizou com Grete Gjelstrup. O casal trocou votos de casamento em 31 de outubro de 1948, em Vejle, que era a cidade natal de Grete.
Eles tiveram três filhos: Nick (nascido em 1951), Barbara (1954) e Robin (1956-1962). O filho mais novo nasceu com Síndrome de Down. A família residia em Maidenhead, Inglaterra.
Morte e Legado
Na manhã de 1º de julho de 2015, Winton faleceu dormindo no Wexham Park Hospital em Slough depois de sofrer uma falha cardio-respiratória. Ele havia sido levado ao hospital uma semana antes, após um rápido declínio em sua saúde. Ele tinha 106 anos na época.
Sua morte coincidiu com o 76º aniversário do dia em que as 241 crianças que ele resgatou deixaram Praga em um trem.
Fatos rápidos
Aniversário 19 de maio de 1909
Nacionalidade Britânico
Famoso: Homem humanitário
Sinal de sol: Touro
Também conhecido como: Sir Nicholas George Winton, Nicholas George Wortham
País de Nascimento: Inglaterra
Nascido em: Hampstead, Londres, Inglaterra, Reino Unido
Famoso como Humanitário
Família: Cônjuge / Ex-: Grete Gjelstrup (m. 1948) pai: Rudolph Wertheim mãe: Barbara Wertheim irmãos: Charlotte, Robert filhos: Barbara Winton, Nick Winton, Robin Winton e Robin Winton faleceu em: 1 de julho de 2015 local da morte: Wexham Park Hospital, Slough, Reino Unido Causa da morte: ataque cardíaco Mais fatos Educação: Stowe School awards: Membro da Ordem do Império Britânico Ordem de Tomáš Garrigue Masaryk Ordem do Leão Branco Cavaleiro Solteiro Bacharel em Herói Britânico
