Um dos generais confederados mais imponentes e intimidadores durante a Guerra Civil, Nathan Bedford Forrest era um nome a ser considerado. Ele começou como soldado particular e subiu ao posto de tenente-general servindo como oficial de cavalaria em inúmeras batalhas, incluindo as de Shiloh, Chickamauga, Brice's Crossroads e Second Franklin. Apesar de não ter treinamento militar, ele reinou nas batalhas devido às suas táticas e sua feroz habilidade em espada. Durante toda a guerra, ele conduziu com sucesso várias operações de invasão em suprimentos federais e linhas de comunicação. Embora ele tenha liderado com sucesso muitas batalhas, foi a Batalha de Fort Pillow, em abril de 1864, que manchou sua ilustre carreira, como era conhecido por ter causado o assassinato de 200 tropas desarmadas da União, a maioria negras. Após a guerra, ele trabalhou como presidente de plantador e ferroviário e serviu como o primeiro grande mago da Ku Klux Klan.
Primeira infância
Nathan Bedford Forrest nasceu de William Forrest e Miriam Beck em Bedford County, Tennessee. Ele, juntamente com sua irmã gêmea, Fanny era o mais velho dos doze filhos nascidos do casal.
A morte de seu pai levou o jovem Nathan a se tornar o chefe da família. Em 1841, ele seguiu seu tio para iniciar um negócio em Hernando, Mississippi. No entanto, a morte de seu tio em 1845 o forçou a ir mais longe.
Carreira
Ele começou como plantador de plantações de algodão na região de Delta, no oeste do Tennessee, um negócio que lhe trouxe uma fortuna rica. Além disso, ele também atuou como proprietário e comerciante de escravos.
Os negócios prósperos e o sucesso elevaram o status financeiro da família durante toda a década de 1850. Em 1858, ele foi escolhido como vereador de Memphis. Nos dois anos seguintes, ele se estabeleceu como um dos homens mais ricos do Tennessee.
Com o início da Guerra Civil, ele se alistou no Exército dos Estados Confederados e, em 1861, começou como soldado particular no Tennessee Mounted Rifles.
Seu status e posição como plantador lhe rendeu a posição de tenente-coronel. Sua posição envolvia o recrutamento e o treinamento de um batalhão de guardas montados confederados.
Em outubro de 1861, ele estava comandando um regimento. Apesar de não ter treinamento ou experiência militar, sua proficiência, abordagem tática e capacidade de liderança lhe rendeu um status respeitável.
Em 1862, ele, junto com suas tropas, estava estacionado no Fort Donelson. Embora sua empresa tenha sido encurralada pelo major-general Ulysses Grant, em vez de se render à demanda deles, ele conduziu com sucesso e segurança sua tropa pelo rio.
Ele levou a cavalaria a escapar de Niashville, onde coordenou o esforço de evacuação. Dentro de um mês, ele treinou a si mesmo e suas tropas para a Batalha de Siló. Ele comandou a retaguarda durante o retiro dos Confederados no Mississippi.
Durante a batalha, ele sofreu um tiro na parte de trás. No entanto, apesar disso, ele liderou uma carga de cavalaria contra os escaramuçadores sindicais e controlou sozinho as tropas.
Durante o verão, ele comandou uma nova brigada de regimentos de cavalaria verde e, em julho, levou-os com sucesso à Primeira Batalha de Murfreesboro. Ele foi promovido ao posto de brigadeiro-general e recebeu o comando da brigada de cavalaria confederada.
Em seguida, ele participou das operações de cavalaria perto do rio Mississippi, onde Grant estava sob controle. A tropa frustrou as forças de Grant cortando linhas de comunicação e invadindo lojas de suprimentos. Ele então empregou táticas de guerrilha para frustrar e esgotar seus perseguidores.
Ao longo de 1863, ele se envolveu na Batalha de Thompson, perto de Fort Donelson. Curiosamente, ele enganou e encurralou com sucesso a comandada cavalaria da União do coronel Abel Streight, liderando sua tropa pelo mesmo topo da colina várias vezes para dar uma impressão de uma grande força.
Durante a Batalha de Chickamauga, realizada em setembro de 1863, ele desempenhou um papel vital, lutando ao lado de soldados de infantaria e perseguindo o exército da União em retirada. No entanto, o combate ao general Bragg o levou a servir como comandante independente no Mississippi.
Em dezembro de 1863, ele foi promovido ao posto de Major-General. Na nova posição encontrada, ele comandou vários pequenos compromissos antes de assumir o comando na Batalha de Okolona e derrotar uma grande força.
Seu papel mais controverso veio na Batalha de Fort Pillow, na qual ele serviu como comandante de campo. Apesar de vencer a batalha, suas tropas mataram mais de 200 soldados desarmados da União, a maioria negros. Todo o incidente foi posteriormente reconhecido como o Massacre de Fort Pillow.
Não obstante a acusação contra ele na Batalha de Fort Pillow, ele liderou seus homens na encruzilhada da Batalha de Brice, onde não apenas destruiu a força da União, mas também reivindicou valiosos suprimentos e armas.
O ano de 1864 trouxe resultados variados para seu exército. Enquanto ele perdia a Batalha de Tupelo e a Terceira Batalha de Murfreesboro, ele teve uma vitória retumbante na Segunda Batalha de Franklin
Em 1865, ele foi promovido ao posto de tenente-general, mas foi derrotado na batalha de Selma durante o ataque do general Wilson ao sul profundo
Após a Guerra Civil, ele voltou ao Tennessee e entrou em negócios privados. No entanto, com a abolição da escravidão, ele sofreu um grande revés financeiro, pois era comerciante de escravos.
Enquanto isso, ele começou a se associar à recém-formada Ku Klux Klan, uma sociedade secreta que interrompeu o esforço de reconstrução e aterrorizou os negros. Ele serviu como o primeiro mentor do Klan desde a sua formação em 1866.
Ele então encontrou emprego na Marion & Memphis Railroad, com sede em Selma, eventualmente servindo como presidente da empresa. No entanto, com o fracasso do negócio, ele faliu.
Devido a grandes perdas financeiras incorridas, ele foi forçado a vender a maioria de seus ativos. Ele passou a segunda metade de seus dias dirigindo um campo de trabalho prisional na Ilha do Presidente, no rio Mississippi.
Vida pessoal e legado
Ele amarrou o nó nupcial com Mary Ann Montgomery, filha de um ministro presbiteriano em 1845. O casal foi abençoado com dois filhos, William Montgomery Bedford Forrest e Fanny
Sua saúde se deteriorou bastante durante a segunda metade de sua vida. Ele respirou pela última vez em outubro de 1877, em Memphis, de complicações agudas do diabetes. Ele foi cremado no cemitério de Elmwood. Mais tarde, em 1904, seus restos mortais foram retirados de Elmwood e transferidos para um parque da cidade de Memphis.
Posthumously, uma série de memoriais, estátuas, monumentos, escolas, instituições foram construídas e nomeadas em sua homenagem.
Curiosidades
Ele foi o maior cavaleiro durante a Guerra Civil Americana, que também serviu como o primeiro Grande Dragão de Ku Klux Klan.
Fatos rápidos
Nick Name: Cama velha, Devil Forrest, Mago da sela
Aniversário 13 de julho de 1821
Nacionalidade Americano
Famosos: Líderes militaresHomens americanos
Morreu com a idade: 56
Sinal de sol: Câncer
Nascido em: Chapel Hill
Famoso como Comandante militar
Família: pai: William Forrest mãe: Miriam Beck irmãos: Coronel Jesse Forrest, John Cimprich Morreu em: 29 de outubro de 1877 local da morte: Memphis Estado dos EUA: Tennessee
