Milkha Singh é uma ex-velocista indiana de atletismo que foi o primeiro atleta indiano a ganhar uma medalha de ouro em atletismo nos Jogos da Commonwealth. Carinhosamente chamado de "O Sikh Voador" - um título que lhe foi concedido pelo ex-presidente do Paquistão, general Ayub Khan -, ele é altamente respeitado por suas realizações esportivas. Ele deixou sua pátria orgulhosa ao ganhar várias medalhas de ouro em eventos esportivos internacionais, como os Jogos da Commonwealth e os Jogos Asiáticos. Ele entrou na corrida de 400m nos Jogos Olímpicos de 1960 como um dos favoritos e até liderou a corrida até a marca de 200m antes de perder a velocidade e outros corredores o ultrapassarem. Infelizmente, o candidato ao ouro não conseguiu nem ganhar um bronze! Mesmo perdendo, ele estabeleceu um recorde nacional indiano de 400m. A história de Milkha Singh é de esperança e inspiração. Quando adolescente, ele testemunhou o massacre de toda a sua família diante de seus olhos. Órfão e com o coração partido, ele trabalhou sua vida, buscando consolo na corrida. Depois de anos de luta, ele se tornou um homem de sucesso e hoje ele apoia desportistas carentes através da instituição de caridade Milkha Singh Charitable.
Primeira infância
Ele nasceu em uma família Sikh Rathore Rajput em Punjab, na Índia, durante os dias anteriores à independência. Ele era um dos 15 irmãos, muitos dos quais morreram durante a infância.
A partição do índio aconteceu quando ele ainda era adolescente. Na violência que se seguiu, ele testemunhou os assassinatos de seus pais e vários irmãos diante de seus olhos. Seu pai, quando estava morrendo, disse a Milkha para fugir por sua vida.
Hindus e sikhs foram alvos e mortos sem piedade em Punjab. Ele escapou para Delhi em 1947. Felizmente, ele tinha uma irmã casada morando lá que o ajudou em sua reabilitação.
Ele ficou com o coração partido e desiludido depois de perder tantos membros de sua família e pensou em se tornar um idiota. No entanto, um de seus irmãos o aconselhou a ingressar no exército.
Carreira
Ele tentou se juntar ao exército três vezes, mas foi rejeitado. Finalmente, ele foi selecionado em sua quarta tentativa. Em 1951, ele esteve no Centro de Engenharia Mecânica Elétrica em Secunderabad e foi quando ele foi apresentado ao atletismo.
Quando menino, morando em um local rural, tinha o hábito de percorrer 10 km para chegar à escola. Seu hábito precoce de correr o ajudou a terminar em sexto lugar em uma corrida obrigatória de cross-country para novos recrutas. Ele foi selecionado pelo exército para treinamento especial em atletismo.
Percebendo que ele tinha potencial, Milkha estava determinado a se tornar o melhor que podia. Ele começou a treinar cinco horas por dia, frequentemente correndo em terrenos difíceis, como as colinas, as areias na margem dos rios e contra um trem de medida. Às vezes, seu treinamento era tão intenso que ele ficava cansado de fadiga.
Ele foi escolhido para representar a Índia nas corridas de 200m e 400m nos Jogos Olímpicos de Melbourne, em 1956. Naquela época, ele era tão cru que não podia progredir além do estágio inicial. No entanto, sua familiaridade com o campeão de 400m no evento, Charles Jenkins, lhe deu conhecimento sobre métodos de treinamento adequados e, assim, o inspirou a fazer melhor na próxima vez.
Ele participou dos Jogos Nacionais da Índia em Cuttack em 1958, onde estabeleceu recordes nacionais nos 200m e 400m. No mesmo ano, ele ganhou uma medalha de ouro na competição de 400m dos Jogos da Commonwealth, em Cardiff, tornando-o o primeiro indiano masculino a ganhar uma medalha de ouro individual de atletismo nesses Jogos.
Ele ganhou a medalha de ouro nos Jogos Asiáticos de 1958 em Tóquio, vencendo o corredor paquistanês Abdul Khaliq. Isso levou um convite do Paquistão em 1960 para outra corrida. Milkha decidiu inicialmente não ir, pois as lembranças ardentes da partição ainda estavam frescas em sua mente.
Jawaharlal Nehru convenceu Milkha a superar seu passado e a ir para o Paquistão. Sua corrida contra Abdul Khaliq foi muito antecipada - mais de 7.000 pessoas se reuniram no estádio para assistir à corrida. Milkha mais uma vez venceu Khaliq com um final de roer as unhas.
Impressionado com o desempenho do atleta indiano, o então presidente do Paquistão, general Ayub Khan, que também testemunhou a corrida histórica, elogiou-o dizendo que ele não correu, mas voou. Assim, Milkha ganhou o famoso título - The Flying Sikh.
Ele participou dos Jogos Olímpicos de 1960, nos quais foi um dos favoritos. Ele terminou em quarto na final de 400m, que acabou sendo vencida pelo americano Otis Davis. Perder nas Olimpíadas é algo que assombra o grande atleta até hoje.
Durante sua carreira posterior, tornou-se diretor de esportes no Ministério da Educação de Punjab, cargo em que se aposentou em 1998.
Prêmios e Conquistas
Somente no ano de 1958, ele ganhou muitos eventos importantes. Ele ganhou as medalhas de ouro nas competições de 200m e 400m nos Jogos Asiáticos e o ouro no evento de 440 jardas nos Jogos da Commonwealth.
Ele recebeu o Padma Shri, o quarto maior prêmio civil da Índia, em 1959, por suas gloriosas conquistas no campo dos esportes.
Ele ganhou medalhas de ouro nos revezamentos 400m e 4x400m nos Jogos Asiáticos de 1962.
Vida pessoal e legado
Ele conheceu Nirmal Kaur, o capitão do time de vôlei das mulheres indianas em 1955 e casou com ela em 1962. O casal tem três filhas e um filho. Seu filho Jeev Milkha Singh é um jogador de golfe famoso.
Em 1999, o casal adotou o filho de sete anos de um soldado que morreu na Batalha de Tiger Hill.
Milkha Singh doou todas as suas medalhas para a nação que foram exibidas pela primeira vez no Estádio Jawaharlal Nehru em Nova Délhi antes de serem transferidas para um museu de esportes em Patiala.
Ele fundou o Milkha Singh Charitable Trust em 2003 com o objetivo de ajudar desportistas carentes.
Curiosidades
O ator Farhan Akhtar retratou esse famoso atleta no filme hindi 'Bhaag Milkha Bhaag'.
Os 10 principais fatos que você não sabia sobre Milkha Singh
Quando menino, Milkha Singh costumava andar 10 km descalço de sua casa até uma escola de aldeia no Paquistão.
Vários membros de sua família, incluindo seu pai, foram mortos durante a divisão da Índia. As últimas palavras de seu pai quando ele estava morrendo foram "Bhaag, Milkha" (corra por sua vida, Milkha).
Este lendário corredor foi eliminado na primeira rodada das Olimpíadas de 1956 em Melbourne, na Austrália!
Enquanto estava no exército, ele costumava treinar correndo contra os trens de medida.
Às vezes, ele se treinava tanto que costumava cuspir sangue, urinar e até ficar inconsciente durante as sessões de treinos.
Nos Jogos da Commonwealth de 1958 em Cardiff, Milkha se tornou a primeira pessoa a ganhar uma medalha de ouro nos Jogos da Commonwealth da Índia Independente.
Seu sucesso nos Jogos Asiáticos de 1958 levou a sua promoção de um sipaio para um oficial subalterno do exército.
Milkha Singh tornou-se uma fonte de admiração nas Olimpíadas de Roma de 1960, pois os romanos nunca haviam visto nenhum atleta usando um capacete tão exclusivo e uma barba comprida!
Ele aceitou apenas Re. 1 do produtor de cinema Rakeysh Omprakash Mehra para permitir que ele faça sua biografia 'Bhaag Milkha Bhaag'.
Ele se recusou a aceitar o prestigioso Prêmio Arjuna em 2001, dizendo que chegou “40 anos tarde demais”.
Fatos rápidos
Apelido: The Sikh Voador
Aniversário 20 de novembro de 1929
Nacionalidade Indiano
Famosos: AtletasIndianos
Sinal de sol: Escorpião
Também conhecido como: The Flying Sikh
Nascido em: Govindpura, Muzaffargarh District, Paquistão
Famoso como Atleta indiano de atletismo
Família: Cônjuge / Ex: Nirmal Kaur filhos: Jeev Milkha Singh Mais prêmios de fatos: Padma Shri (1959)
