Michael Smith era um bioquímico canadense nascido no Reino Unido que ganhou uma parte do Prêmio Nobel de Química de 1993 por seu trabalho no desenvolvimento de mutagênese dirigida a locais. Seu trabalho permitiu que os pesquisadores introduzissem mutações específicas nos genes e abriu o caminho para estudar abordagens de terapia genética para fibrose cística, doença falciforme e hemofilia, entre outras aplicações. Nascido na Inglaterra em uma família de meios humildes, ele cresceu e se tornou um bom aluno e foi capaz de continuar sua educação escolar além de um certo nível por causa de uma bolsa de estudos. Ele foi para a prestigiada Arnold School, onde desenvolveu um interesse em química. Quando garoto, ele também testemunhou a devastação e a perda de vidas causadas pela Segunda Guerra Mundial, embora sua família morasse em um lugar relativamente seguro. Após sua escolaridade, ele conseguiu uma outra bolsa e ingressou no programa de honras em química da Universidade de Manchester. Eventualmente, ele completou seu doutorado sob a supervisão de H.B. Henbes. Ele então se mudou para o Canadá para iniciar sua pesquisa de pós-doutorado com Har Gobind Khorana no British Columbia Research Council em Vancouver. Foi na década de 1970 que ele, juntamente com seus colegas, iniciou a pesquisa inovadora na sequência de DNA que acabou lhe rendendo o Prêmio Nobel.
Primeira infância
Michael Smith nasceu em 26 de abril de 1932 em Blackpool, Inglaterra, filho de Mary Agnes Smith e Rowland Smith. Seus pais eram pessoas trabalhadoras e de origem humilde.
Ele estudou cedo na escola local, Marton Moss Church of England School. Em 1943, ele compareceu ao exame "Elevenplus", usado nas escolas de inglês da época. Os alunos que concluíram o exame se tornaram elegíveis para receber uma bolsa de estudos para a educação acadêmica. Sendo de um background modesto, era a única opção de Smith escolaridade superior.
Ele fez o exame e foi admitido na prestigiada Arnold School com uma bolsa de estudos. Foi aqui que ele percebeu seu profundo amor pela química. Durante os estudos, ele também se tornou um escoteiro. Quando garoto, ele testemunhou os horrores da Segunda Guerra Mundial, destruindo a destruição na Inglaterra, embora sua própria família tenha ficado em um lugar relativamente seguro.
Ele queria ir para Oxford ou Cambridge, mas não pôde fazê-lo por causa de sua falta de proficiência em latim. No entanto, ele conseguiu ser admitido no programa de honras químicas da Universidade de Manchester em 1950, com o apoio financeiro de uma bolsa do Blackpool Education Committee Scholarship. Ele se formou em 1953.
Com a ajuda de outra bolsa de estudos estadual, ele concluiu seu doutorado em 1956, sob a supervisão do excelente químico orgânico H.B. Henbest. Seu trabalho se concentrou nos dióis ciclo-hexano e sua tese foi intitulada "Estudos na estereoquímica de dióis e seus derivados".
Carreira
Após concluir seu doutorado, ele recebeu uma bolsa de pós-doutorado no British Columbia Research Council em Vancouver, Canadá. Lá, ele trabalhou sob a supervisão de Har Gobind Khorana, que estava desenvolvendo novas técnicas de síntese de nucleotídeos.
Naquela época, o DNA havia sido identificado como o material genético de uma célula, e Khorana e sua equipe estavam investigando como o DNA codificava as proteínas que constituíam um organismo. O primeiro projeto de Smith foi desenvolver um procedimento geral e eficiente para a síntese química de trifosfatos de nucleosídeo-5 'com base na síntese de ATP por Khorana.
Em 1960, Khorana mudou-se para o Institute for Enzyme Research da Universidade de Wisconsin-Madison, e Smith seguiu o exemplo. Aqui Smith trabalhou na síntese de riboligonucleotídeos. O laboratório tinha excelentes instalações, mas ele não estava feliz e procurou uma mudança.
Em 1961, ele aceitou uma posição no Laboratório de Pesquisa de Pesca do Canadá Laboratory, em Vancouver, onde trabalhou por cinco anos. Em 1966, ele foi oferecido o cargo de associado de pesquisa médica do Conselho de Pesquisa Médica do Canadá, que aceitou com prazer.
Ao longo desses anos, sua pesquisa se concentrou principalmente na síntese de olgonucleotídeos e na caracterização de suas propriedades. Um período sabático na Universidade de Cambridge, na Inglaterra, com Fred Sanger, proporcionou a Smith a oportunidade de realizar pesquisas significativas sobre genes, genomas e métodos de sequenciamento de grandes moléculas de DNA. Isso ajudou a estabelecê-lo como um dos principais biólogos moleculares do mundo.
Na década de 1970, Smith concentrou sua pesquisa em biologia molecular exclusivamente em como os genes dentro da molécula de DNA agem como reservatórios e transmissores de informações biológicas. Em 1978, Smith, em colaboração com Clyde A. Hutchison III, desenvolveu uma nova técnica conhecida como "mutagênese dirigida ao local dirigida por oligonucleotídeo". Eles também desenvolveram uma técnica de DNA sintético para introduzir mutações específicas em locais nos genes.
Em 1981, Michael Smith tornou-se co-fundador científico de uma nova empresa de biotecnologia, a ZymoGenetics, em Seattle, Washington, EUA. A empresa foi posteriormente adquirida pela Bristol-Myers Squibb.
Em 1982, ele lançou o Centro de Genética Molecular na Faculdade de Medicina e tornou-se diretor em 1986.
De 1987 a 1995, atuou como diretor do Laboratório de Biotecnologia da UBC.
Em 1996, ele foi nomeado Professor Distinto de Biotecnologia Peter Wall. Mais tarde, ele também se tornou o diretor fundador do Genome Sequencing Center (agora chamado Genome Sciences Center) no BC Cancer Research Center.
Principais Obras
Michael Smith é mais lembrado por seu trabalho na mutagênese dirigida a sites, um método de biologia molecular usado para fazer alterações específicas e intencionais na sequência de DNA de um gene e em qualquer produto genético. Sua técnica específica pode ser usada para modificar seqüências de nucleotídeos em locais específicos e desejados dentro de um gene, e isso abriu novas aplicações práticas da técnica na medicina, agricultura e indústria.
Prêmios e Conquistas
Michael Smith recebeu vários prêmios de prestígio antes mesmo de ser reconhecido com o Prêmio Nobel: Prêmio UBC Jacob Biely Faculty Research (1977), Prêmio Boehringer Mannheim da Sociedade Canadense de Bioquímica (1981), Conselho de Ciência da Medalha de Ouro da Colúmbia Britânica (1984) e Fundação Gairdner Prêmio Internacional de Química (1986).
Michael Smith recebeu metade do Prêmio Nobel de Química 1993 "por suas contribuições fundamentais para o estabelecimento de mutagênese dirigida por local baseada em oligonucleotídeo e seu desenvolvimento para estudos de proteínas". A outra metade foi para Kary B. Mullis "por sua invenção do método da reação em cadeia da polimerase (PCR)".
Em 1999, ele foi premiado com o Royal Bank Award.
Obras filantrópicas
Conhecido por sua generosidade, ele doou metade do dinheiro do Prêmio Nobel a pesquisadores que trabalham na genética da esquizofrenia e a outra metade ao BC Science World e à Society for Canadian Women in Science and Technology.
Ele doou o dinheiro do prêmio Royal Bank Award para a BC Cancer Foundation.
Vida pessoal e legado
Ele se casou com Helen Wood Christie em 1960. O casal teve três filhos e depois se separou em 1983. Ele acabou se envolvendo com Elizabeth Raines em um relacionamento romântico.
Michael Smith morreu em 4 de outubro de 2000, aos 68 anos.
Fatos rápidos
Aniversário 26 de abril de 1932
Nacionalidade Canadense
Famoso: BioquímicosHomens canadenses
Morreu com a idade: 68
Sinal de sol: Touro
Nascido em: Blackpool, Inglaterra
Famoso como Bioquímico
Família: Cônjuge / Ex-: Helen Wood Christie pai: Rowland Smith mãe: Mary Agnes Smith Faleceu em: 4 de outubro de 2000 local da morte: Vancouver, Canadá Cidade: Blackpool, Inglaterra Mais prêmios de fatos: FRS (1986) Medalha Flavelle (1992 ) Prêmio Nobel de Química (1993)
