Melvin Ellis Calvin era um bioquímico judeu-americano que recebeu o 'Prêmio Nobel' em Química em 1961 por sua famosa descoberta do 'ciclo de Calvin' que abrange três fases de reações independentes da luz da fotossíntese - fixação de carbono, reações de redução e regeneração de 1,5-bisfosfato de ribulose (RuBP). Essa descoberta foi feita por Calvin, juntamente com o biólogo americano Andrew Benson e o cientista americano James Bassham. Em sua carreira de cerca de cinco décadas, a maioria gasta na Universidade da Califórnia, em Berkeley, ele fez vários estudos que produziram descobertas significativas que cobrem uma ampla área de química biológica e física. A série de investigações feitas por Calvin incluiu trabalhos sobre ativação de hidrogênio; química de radiação; estrutura eletrônica de moléculas orgânicas; fotossíntese artificial; comportamento fotoeletrônico, eletrônico e fotoquímico de porfirinas; e evolução química da vida, entre outros. Ele trabalhou no isolamento e purificação de plutônio de outros produtos irradiados de fissão nuclear de urânio, aplicando quelação e extração de solventes enquanto trabalhava no 'Manhattan Project'. Ele e sua esposa Genevieve Jemtegaard colaboraram para estudar os fatores químicos presentes no sistema de grupos sanguíneos Rh e ajudaram a determinar a estrutura de um dos antígenos Rh que eles denominaram "elinina". Ele recebeu vários prêmios e reconhecimento, incluindo 'Davy Medal' da 'Royal Society of London' (1964), 'Priestley Medal' (1978) e a 'National Medal of Science' dos EUA (1989).
Primeira infância
Ele nasceu em 8 de abril de 1911, em St. Paul, Minnesota, filho dos imigrantes judeus Elias Calvin e Rose Herwitz, originalmente originários do Império Russo.
Sua família se mudou para Detroit, Michigan, quando ele era muito pequeno. Em 1928, ele completou sua graduação na "Central High School", Detroit.
Depois de receber uma bolsa de estudos completa do 'Michigan College of Mining and Technology' (atualmente 'Michigan Technological University') em Houghton, ele ingressou na faculdade e estudou geologia, mineralogia, engenharia civil e paleontologia. Todos esses assuntos provaram ser extremamente benéficos para seus futuros empreendimentos científicos.
Seus estudos foram interrompidos por um ano durante a Grande Depressão, que o viu trabalhando em uma fábrica de latão como analista. Ele finalmente obteve seu bacharelado. formado pelo "Michigan College of Mining and Technology" em 1931.
Em 1935, ele obteve seu doutorado em química pela "Universidade de Minnesota", submetendo sua tese sobre afinidade eletrônica de átomos de halogênio.
Posteriormente, recebeu uma bolsa da 'Rockefeller Foundation', na qual seguiu seu trabalho de pós-doutorado na 'Universidade de Manchester'. Lá, ele ficou sob a orientação do professor Michael Polanyi, com quem pesquisou sobre metaloporfirinas, ativação do hidrogênio molecular e catálise de coordenação.
Carreira
Em 1937, ele foi indicado como instrutor na "Universidade da Califórnia", Berkeley. Sua carreira na universidade viu um aumento gradual, avançando primeiro como professor titular em 1947 e depois como professor de biologia molecular em 1963, cargo que ele manteve até a aposentadoria em 1980.
Ele continuou sua pesquisa sobre a ativação do hidrogênio molecular em Berkeley, que começou em Manchester e começou a estudar a cor dos compostos orgânicos que o levaram a investigar as estruturas eletrônicas das moléculas orgânicas.
Ao investigar a genética molecular durante o início da década de 1940, ele sugeriu o envolvimento de ligações de hidrogênio na acumulação de bases de ácidos nucléicos no fio, como estruturas chamadas cromossomos, presentes no núcleo de organismos vivos.
Com a entrada dos EUA na "Segunda Guerra Mundial", Calvin trabalhou para o "Conselho Nacional de Pesquisa em Defesa". Durante a guerra, ele pesquisou complexos de cobalto que geram um dispositivo de produção de oxigênio para destróieres ou submarinos por ligação reversa com oxigênio.
Seu desenvolvimento do procedimento para obter oxigênio das atmosferas provou ser extremamente significativo para aplicação em pacientes que sofrem de problemas respiratórios.
Sua contribuição no "Projeto Manhattan", o projeto de pesquisa e desenvolvimento em tempo de guerra para o desenvolvimento de bombas atômicas, incluiu o trabalho de separação e purificação de plutônio dos outros produtos de fissão nuclear irradiados de urânio usando quelação e extração de solventes.
Em 1946, ele se tornou o diretor-fundador de um grupo inter-disciplinar de química bio-orgânica, que naquela época estava alojado no 'Lawrence Radiation Laboratory'. Assim, a antiga estrutura de madeira em ruínas, desprovida de paredes internas, tornou-se seu primeiro laboratório aberto. Ele também atuou como diretor associado do 'Lawrence Radiation Laboratory' até sua aposentadoria em 1980 e realizou muitos de seus importantes trabalhos de pesquisa no país.
Sua pesquisa ganhadora do Prêmio Nobel, que ele iniciou em 1946, abrangeu a elucidação da maneira como as plantas fazem uso da luz solar e da clorofila para metamorfose da água e dióxido de carbono na molécula biológica, carboidrato.
Calvin, juntamente com seus colaboradores James Bassham e Andrew Benson, aplicou o isótopo radioativo carbono-14 para rastrear toda a trilha percorrida pelo elemento químico carbono através de uma planta na época da fotossíntese. A técnica rastreadora foi elucidada por eles em "Carbono isotópico" (1949).
Eles mostraram que é a ação da luz solar na clorofila de uma planta e não no dióxido de carbono, como foi percebido anteriormente, que desencadeia o desenvolvimento de compostos orgânicos.
Enquanto investigava, ele suspendeu uma alga verde, chlorella, na água, após a qual foi exposta à luz, seguida pela adição de dióxido de carbono contendo carbono-14. Um novo dispositivo de pesquisa, a cromatografia em papel, foi aplicada para rastrear a existência de carbono-14, enquanto as algas passaram por seu processo de vida, gerando carboidratos a partir de água, dióxido de carbono e minerais.
Assim, tornou-se possível determinar os compostos que contêm carbono radioativo em diferentes etapas da fotossíntese. Tais descobertas foram detalhadas nos livros "O caminho do carbono na fotossíntese" (1957) e "A fotossíntese dos compostos de carbono" (1962).
Como o grupo bio-orgânico de Calvin exigia mais espaço, o "Laboratório de Biodinâmica Química" foi desenvolvido no campus da "Universidade da Califórnia", Berkeley, no início dos anos 1960. Este edifício circular que se caracteriza por laboratórios abertos e várias janelas com poucas paredes, conhecido como 'Roundhouse' ou 'Calvin Carousel', projetado pelo próprio Calvin, é uma manifestação arquitetônica de sua visão. Ele permaneceu diretor do laboratório até sua aposentadoria em 1980, após o qual o laboratório foi novamente rebatizado como "Laboratório Melvin Calvin". Após a aposentadoria, ele costumava ir ao seu escritório e trabalhou com uma pequena equipe de pesquisadores até 1996.
De 1963 a 1964, ele atuou como presidente da "Sociedade Americana de Fisiologistas de Plantas".
Em 1964, a 'Dow Chemical Company' o induziu como membro do seu Conselho de Administração. Ele fez parte de muitos conselhos científicos do governo dos EUA, incluindo o "Comitê Consultivo Científico" do Presidente, que serviu duas vezes para o Presidente John F. Kennedy e o Presidente Lyndon B. Johnson.
Em 1971, ele foi nomeado presidente da "American Chemical Society".
Ele era membro da "Sociedade Real de Londres" e da "Academia Nacional de Ciências".
Calvin recebeu D.Sc. honorário diplomas da "Universidade de Oxford", "Universidade de Nottingham", "Universidade do Noroeste" e "Faculdade de Mineração e Tecnologia de Michigan".
Em maio de 1992, a "American Chemical Society" publicou sua autobiografia intitulada "Seguindo a trilha da luz: uma odisseia científica".
Ele havia escrito mais de 600 artigos e 7 livros.
Prêmios e Conquistas
Em 1961, ele recebeu o "Prêmio Nobel" em química.
Vida pessoal e legado
Em 1942, ele se casou com Marie Genevieve Jemtegaard e o casal foi abençoado com duas filhas, Karole e Elin e um filho, Noel.
Em 8 de janeiro de 1997, ele faleceu em Berkeley, Califórnia, EUA, aos 86 anos.
Fatos rápidos
Aniversário 8 de abril de 1911
Nacionalidade Americano
Famosos: BioquímicosHomens americanos
Morreu aos 85 anos
Sinal de sol: Áries
Também conhecido como: Melvin Ellis Calvin
Nascido em: St. Paul, Minnesota, EUA
Famoso como Bioquímico
Família: Cônjuge / Ex: Marie Genevieve Jemtegaard pai: Elias Calvin mãe: Rose Herwitz filhos: Elin, Karole, Noel Faleceu em: 8 de janeiro de 1997 local da morte: Berkeley, Califórnia, EUA Estado dos EUA: Minnesota Mais informações: Michigan Faculdade de Mineração e Tecnologia da Universidade de Minnesota: Prêmio Nobel de Química (1961) Medalha Davy (1964) Medalha Priestley (1978) Medalha de Ouro da AIC (1979) Medalha Nacional de Ciência (1989)
