Matthew Shepard era um estudante americano matriculado na Universidade de Wyoming que estava destinado a um destino terrível. Ele foi brutalmente torturado por seus colegas da universidade, Aaron McKinney e Russell Henderson. Foi um crime de ódio relacionado à sexualidade de Shepard e os ferimentos mortais que ele sofreu se tornaram a causa de sua morte prematura. Como conseqüência, o incidente atraiu atenção nacional e internacional para as legislações de 'crime de ódio' nos níveis estadual e federal. A 'Matthew Shepard e James Byrd, Jr. Lei de Prevenção de Crimes de Ódio', que é mais comumente referida como 'Lei de Shepard / Byrd' ou 'Lei de Matthew Shepard', foi aprovada em outubro de 2009. Em 28 de outubro de 2009, a legislação foi permanentemente assinado pelo presidente Barrack Obama. Após o trágico incidente, Judy Shepard (mãe de Matthew) participou ativamente de movimentos políticos e contribuiu como importante ativista de direitos LGBT. Ela também tomou a iniciativa de estabelecer a Fundação Matthew Shepard em dezembro de 1998, juntamente com o marido, Dennis Shepard.
Primeira infância
Em 1 de dezembro de 1976, Matthew Wayne Shepard nasceu de Dennis Shepard (engenheiro de segurança de petróleo) e Judy Shepard em Casper, Wyoming. Ele tinha um irmão mais novo chamado Logan, nascido em 1981. Matthew compartilhava uma profunda conexão com seu irmão.
Matthew estudou na Crest Elementary School, Dean Morgan Junior High School e Natrona Country High School, respectivamente. Ele era gentil, sensível e tímido quando jovem. Embora ele fosse muito cordial por natureza, muitas vezes era intimidado devido à sua baixa estatura e falta de espírito atlético.
Ele se mudou para Dhahran, na Arábia Saudita, em seu primeiro ano do ensino médio, quando seu pai foi transferido para lá. Em maio de 1995, ele se formou na Escola Americana da Suíça, onde estudou os idiomas alemão e italiano. Ele tinha um ávido interesse em teatro, música e moda. Ele também se interessou por política.
Vida universitária
Matthew Shepard freqüentou uma escola de artes liberais chamada Catawba College em Salisbury, Carolina do Norte, onde se interessou em seguir carreira no teatro. Ele confessou que ele era gay com a mãe não até depois do ensino médio, embora ele soubesse disso há muito tempo. Mais tarde, mudou-se para Raleigh, Carolina do Norte, antes de voltar para casa para estudar na faculdade comunitária Casper.
Durante seu tempo em Casper, ele conheceu Romaine Patterson (uma lésbica) que gradualmente se tornou uma amiga íntima. Ambos se estabeleceram em Denver, Colorado, onde Matthew se envolveu em vários empregos de meio período.
Em fevereiro de 1995, ele viajou ao Marrocos, onde enfrentou um ataque sério. Ele foi espancado, estuprado e assaltado por alguns capangas locais. Mesmo tendo sido submetido à terapia necessária, ele nunca pôde passar da terrível violência que havia enfrentado e sofreu pesadelos e ataques de pânico frequentes a partir de agora. Ele ainda era suspeito de ingestão de drogas devido à sua depressão em andamento.
Em 1998, ele mudou a base para Laramie porque se sentia mais seguro vivendo em uma cidade pequena com menos exposição. Ele estudou na Universidade de Wyoming durante esse período, que também era a alma mater de seus pais. Ele trabalhou ativamente para a aliança LGBT da universidade (lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros).
Assassinato e consequências
Matthew Shepard era uma pessoa positiva e enérgica que adorava aceitar desafios. Devido a essa natureza amigável e acessível, ele interagiu com muitas pessoas e se conectou facilmente a elas. Ele acreditava firmemente na igualdade e defendia a justiça sempre que tinha chance.
Ele era decente, educado e atencioso com os caprichos da vida. Ele era um grande conversador e nutria uma profunda paixão por ajudar pessoas em perigo.
Durante sua estada em Laramie, Shepard conheceu Aaron McKinney e Russell Henderson em um pub e os meninos se concentraram nele como um alvo fácil. No dia fatídico de 7 de outubro de 1998, os dois atraíram Matthew para acompanhá-los em um passeio de carro até uma área rural isolada depois de terem planejado roubá-lo.
Eles o amarraram a uma cerca de trilhos e o espancaram sem piedade com uma pistola que quebrou seu rosto e fraturou seu crânio. Sangrando profusamente, ele foi deixado para morrer nas primeiras horas quase congelantes. Ele foi descoberto quase 18 horas depois por um ciclista chamado Aaron Kreifels, que antes o confundira com um espantalho.
Ainda vivo, Matthew Shepard foi imediatamente levado às pressas para o Hospital Poudre Valley, em Fort Collins, Colorado. Ele sofreu ferimentos graves na cabeça, um tronco cerebral danificado e um caso de hipotermia. Ele ficou em coma por quatro dias e expirou em 12 de outubro de 1998.
Pouco tempo depois de sua morte, a polícia encontrou a arma manchada de sangue, a carteira e os sapatos de Shepard no caminhão de McKinney e os dois criminosos foram presos e acusados de sequestro, crime e assassinato em primeiro grau. Eventualmente, após numerosos processos judiciais, Aaron McKinney e Russell Henderson foram condenados a dois mandatos consecutivos.
O incidente aterrorizante provocou muita indignação em todo o país e no mundo, e também chamou a atenção da mídia. A tragédia de Shepard ressoou alto e alto e agora é considerada um marco para a interminável luta por justiça contra o fanatismo e o ódio anti-gay.
Vários anos depois, a Lei Shepard / Byrd foi sancionada em 28 de outubro de 2009 e permite ao Departamento de Justiça investigar e, se necessário, processar qualquer violência motivada por preconceito contra vítimas LGBT no futuro.
Para garantir um mundo justo e amoroso, os pais de Shepard criaram a Matthew Shepard Foundation para eliminar o ódio e aceitar pessoas com dignidade, apesar das diferenças. A história de Shepard foi representada na peça "The Laramie Project" e também foi apresentada em várias músicas, documentários e longas-metragens.
Fatos rápidos
Aniversário 1 de dezembro de 1976
Nacionalidade Americano
Famosos: homens gays
Morreu com a idade: 21
Sinal de sol: Sagitário
Nascido em: Fort Collins, Colorado, Estados Unidos
Famoso como Vítima de assassinato por ódio gay
Família: pai: Dennis Shepard mãe: Judy Shepard irmãos: Logan Shepard Faleceu em: 12 de outubro de 1998 Estado dos EUA: Colorado Mais fatos educação: Catawba College, Natrona County High School, Universidade de Wyoming, American School na Suíça
