Leonidas I, da dinastia Agiad, foi um dos dois reis da antiga Esparta durante os anos imediatamente anteriores à "Segunda Guerra Persa". O 17º governante de sua linhagem, ele era o comandante das 7.000 forças gregas aliadas (estimativas modernas) contra o exército persa invasor de 300.000 (estimativas modernas) na "Batalha das Termópilas". Enquanto os futuros reis de Esparta eram geralmente isentos do agoge, o rigoroso programa de educação e treinamento marcial a que todos os homens da cidade estavam sujeitos, Leonidas passou pelo mesmo, não sendo o sucessor inicial do trono de seu pai. Ele se tornou o co-rei de Esparta por volta dos cinquenta anos. Nove anos depois de seu reinado, a Grécia foi atacada pelo imperador persa Xerxes I como uma resposta tardia à derrota na "Primeira Guerra Persa" em 490 aC. Uma aliança militar conhecida como 'Liga Coríntia' foi forjada sob a liderança espartana entre as cidades-estado em guerra e foi decidido que Esparta lideraria a defesa do estreito passo das Termópilas que ligavam a Tessália controlada pela Pérsia à Grécia central. Nos três dias de batalha que se seguiu, todos os soldados do exército grego, exceto os 400 tebanos que se renderam ao rei Xerxes, foram mortos. Leonidas e seus guerreiros martirizados tornaram-se o símbolo do patriotismo e do sacrifício desde então e suas táticas de batalha nas questões do discurso nas escolas militares.
Primeira infância
Para acreditar nas histórias de Heródoto, Leonidas, nascido em 540 aC, era o filho do meio do rei Anaxandridas II de Esparta e sua primeira esposa, que também era sobrinha.
O rei Anaxandridas II e sua primeira esposa não tiveram filhos por muitos anos. Contrariando o conselho dos "éforos", o conselho de cinco líderes eleitos anualmente da constituição espartana, para tomar uma segunda esposa e anular a primeira, Anaxandridas afirmou que sua esposa era irrepreensível. Ele acabou sendo aplacado por ter permissão para se casar pela segunda vez sem anular o casamento anterior.
Cleomenes foi o primeiro filho de Anaxandridas através de sua segunda esposa. Mas um ano depois, sua primeira esposa também teve um filho, Dorieus, e deu à luz mais dois, Leonidas e Cleombrotus.
Sendo o terceiro na linha de sucessão, Leonidas teve que passar pelo agoge para obter a cidadania plena (homoios). Os espartanos eram uma sociedade militarista; eles consideravam dar vida ao estado como uma virtude e o dever de todo indivíduo. Seu treinamento para se tornar um guerreiro hoplita deve ter conquistado o respeito de seus compatriotas.
Em 519 aC, Cleomenes foi feito rei. Dorieus, acreditando ser mais digno, não podia aceitar viver sob o reinado de Cleomenes e foi para o norte da África para estabelecer uma colônia lá. Não se sabe se Leonidas apoiou as reivindicações de seus irmãos ou não.
Leonidas se casou com a filha de Cleomenes, Gorgo, seguindo a tradição de casamentos avunculados como seus pais antes dele. Na época da "Batalha de Sepeia" contra Argos, em 494 aC, ele já havia sido nomeado herdeiro de Cleomenes, pois este não tinha um problema masculino.
Adesão e Reinado
Após a morte violenta e misteriosa de seu meio-irmão, Leonidas ascendeu ao trono da Agiad em 490 aC. Esparta historicamente era governado por duas famílias, os Agiads e Eurypontids, que acreditavam ter descido dos gêmeos Eurysthenes e Procles, respectivamente, os tataranetos do herói mítico Heracles. Durante o reinado de Leonidas, o rei de Esparta, Euripontídeo, foi Leotychidas.
Seu reinado não foi questionado. O biógrafo e ensaísta grego Plutarco escreveu sobre um desses incidentes. Quando lhe disseram que ele não era melhor do que todos os outros, exceto ser rei, Leonidas respondeu prontamente: "Mas se eu não fosse melhor que você, não deveria ser rei". Essa resposta não foi uma declaração barulhenta sobre seu direito de primogenitura, mas uma afirmação de que, tendo passado pelo treinamento de agoge, ele estava mais do que qualificado para governar Esparta.
A Esparta de Leonidas, ao lado de Atenas, era a maior e mais poderosa cidade-estado da Grécia clássica. Embora houvesse muitos conflitos entre as cidades-estado, eles sempre conseguiam produzir uma frente unida a uma força invasora.
Depois que Atenas deu apoio aos rebeldes jônicos em sua luta contra o domínio persa, Dario I, o imperador da Pérsia atacou Atenas, mas foi devolvido por uma força grega combinada em 490 aC na 'Batalha da Maratona'. Isso veio a ser conhecido como a "Primeira Guerra Persa". Na primavera de 480 aC, filho de Dario, Xerxes lançou a segunda invasão para subjugar toda a Grécia. Leonidas foi escolhido para liderar a resistência grega aliada.
Quando o pedido de ingresso na 'Liga Coríntia' chegou a Esparta, o Oracle em Delphi foi consultado. O Oráculo profetizou que Esparta cairia ou a cidade perderia um rei. Segundo Heródoto, Leonidas deduziu que ele não sobreviveria à guerra contra as probabilidades aparentemente impossíveis, então escolheu homens com filhos vivos para acompanhá-lo.
Ele liderou 300 de seus guarda-costas reais, os 'Hippeis', em direção ao caminho estreito das Termópilas, onde por um lado estava o maciço de Kallídhromon e, por outro, o penhasco quase vertical do Golfo de Maliakós.Na rota, eles se juntaram a 1.000 arcadianos, 700 thespianos, 400 coríntios e outros grupos. Leonidas eleito para defender 'The Middle Gate', a parte mais estreita do passe.
Ele recebeu e recusou as ofertas feitas pelos persas. A mensagem pessoal de Xerxes de "Entregue seus braços" a ele foi famosa por ser respondida com "Venha pegá-los". Quatro dias depois, em agosto ou setembro de 480 aC, a luta começou.
A "Batalha das Termópilas" ocorreu simultaneamente com a "Batalha do Artemísio" naval, onde as forças gregas foram lideradas pelo político ateniense Temístocles.
No primeiro dia da batalha, Leonidas posicionou seus homens de costas para a muralha fociana. Os arqueiros persas se mostraram ineficazes contra as armaduras de bronze, capacetes e escudos dos gregos. As 10.000 unidades medas e cissianas, que foram enviadas depois, foram praticamente massacradas pelas forças gregas bem organizadas que lutavam em formação de falange.
Os gregos tiveram ainda mais sucesso no segundo dia e infligiram pesadas perdas à infantaria persa. Leonidas organizou suas tropas de maneira brilhante, mantendo contingentes para cada cidade e alternando contingentes dentro e fora da batalha em intervalos regulares para evitar fadiga.
Ao amanhecer do terceiro dia, Leonidas foi informado de que um traquino chamado Efialtes havia mostrado aos persas um caminho de montanha em torno das Termópilas, e agora os gregos estavam cercados por 20.000 soldados inimigos.
A maioria do exército de Leonidas fugiu ou foi mandada embora por ele, exceto pelos contingentes de Esparta, Helots e Thespians que escolheram ficar. Leonidas os reuniu para uma última posição corajosa, mas atacados pelos dois lados, todos eles pereceram. No entanto, os espartanos recuperaram seu corpo, afastando os avanços persas quatro vezes.
Há alguma controvérsia em torno do destino dos 400 tebanos no exército espartano; algumas fontes afirmam que eles sacrificaram suas vidas na batalha, enquanto outras afirmam que os tebanos se renderam ao rei Xerxes sem lutar.
Apesar da derrota em Termópilas, a bravura e sacrifício de Leonidas e seus homens inspiraram os gregos a conquistarem uma vitória decisiva contra os persas na "Batalha de Salamina" naval em setembro de 480 aC. A cultura grega, como resultado, iria florescer ininterruptamente.
Batalha Principal
A Batalha das Termópilas, na qual Leonidas I perdeu a vida lutando por Esparta, é considerada muito significativa do ponto de vista histórico. O rei e seus soldados são muito reverenciados até hoje como símbolos do patriotismo por sua coragem e coragem, mesmo diante da derrota inevitável.
Vida pessoal e legado
Leonidas e Gorgo tiveram um filho, Pleistarchus, que governou Esparta após seu pai.
Em 1955, um rei em homenagem a Leonidas e seus soldados foi erguido nas Termópilas pelo rei Paulo da Grécia. Do outro lado do monumento, um leão de pedra marca o pequeno monte onde os mortos espartanos foram enterrados.
Curiosidades
O nome de Leonidas em grego significa "filho do leão".
Fatos rápidos
Nascimento: 540 aC
Nacionalidade Grego
Famosos: Imperadores e Reis
Morreu aos 60 anos
Nascido em: Esparta, Grécia
Famoso como Rei da Antiga Esparta
Família: Cônjuge / Ex-: Gorgo, Rainha de Esparta pai: Anaxandridas II irmãos: Cleombrotus, Cleomenes I, Dorieus filhos: Pleistarchus Morreu em: 11 de agosto de 480 aC Local da morte: Termópilas
