Virginia Apgar era uma anestesista obstétrica notável da América, que é mais conhecida por sua invenção do 'Apgar Score', que é um método padrão e simples para avaliar a viabilidade de recém-nascidos imediatamente após o nascimento. Este método é seguido pelos médicos para avaliar a saúde dos recém-nascidos ainda hoje. Ela também foi a primeira mulher a ocupar o cargo de professora titular na Faculdade de Medicina e Cirurgia da Universidade de Columbia, em anestesiologia. Ela era especialista em teratologia, que era então um novo campo no estudo de defeitos congênitos em bebês. Seu trabalho árduo no campo da medicina resultou na formação de certas medidas médicas para mães e recém-nascidos que impediram a mortalidade infantil em grande parte. Quando criança, teve um interesse precoce pela ciência e pela medicina, que herdou principalmente do pai. Ela decidiu se tornar médica durante os anos do ensino médio, pois era excepcionalmente boa em ciências. Como estudante, ela também possuía energia infinita, participando de sete equipes esportivas diferentes, contribuindo para o teatro escolar, trabalhando no jornal da faculdade e tocando violino também. Seu entusiasmo incessante em aprender coisas novas a levou a deixar sua marca na história médica.
Primeira infância
Virginia Apgar nasceu em Westfield, Nova Jersey, em 7 de junho de 1909 e era a terceira e mais nova filha de Charles Emory Apgar e Helen May Apgar.
Seu pai era um homem de negócios, mas também tinha um laboratório em seu porão, usado para experimentar ondas de rádio e eletricidade. Esta poderia ser a razão pela qual ela desenvolveu um interesse precoce pela ciência.
Ela aprendeu música com os membros de sua família e tocou ativamente orquestra na Westfield High School e participou de atletismo escolar. Ela se formou na escola em 1925.
Ao decidir se tornar médica, ingressou no Mount Holyoke College e se formou em 1929. Apoiou-se durante toda a graduação trabalhando como bibliotecária e garçonete e em alguns outros empregos.
Ela teve que pedir dinheiro emprestado e se endividou para continuar seus estudos depois de entrar na Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade Columbia (CUCPS) em setembro de 1929. Naquela época, os Estados Unidos seriam atingidos por uma década de crise econômica por causa da Grande Depressão que continuou de 1929 a 1939.
Carreira
Virginia Apgar recebeu seu diploma de médico em 1933 e ficou em quarto lugar em sua classe. Por causa da dívida financeira, ela teve que considerar meios alternativos para se sustentar enquanto prosseguia sua carreira médica. Como a profissão médica era dominada por homens naquela época e considerando que mesmo os médicos do sexo masculino tiveram dificuldade em encontrar emprego, ela considerou a anestesiologia como um campo seguro. Anestesiologia é o processo de entorpecer uma área do corpo ou fazer com que os pacientes percam a consciência antes de uma cirurgia. É administrado por anestesistas.
Naquela época, os enfermeiros administravam principalmente anestesia, mas os médicos também começaram a fazê-lo. Allen Whipple, presidente da CUCPS, pensou que Virginia Apgar tinha potencial para fazer anestesiologia e aconselhou-o. Ela completou sua certificação em 1937.
Ao escolher a anestesia, seu trabalho foi garantido e ela foi escolhida como diretora da recém-formada divisão de anestesia em 1938 na Universidade de Columbia. No entanto, foi bastante desafiador, pois naqueles dias os anestesiologistas eram tratados inferiores aos médicos normais. Ela expandiu o departamento com mais médicos e garantiu um financiamento em 1941 para o departamento.
Depois de alguns anos, um novo departamento de treinamento e pesquisa foi formado para anestesia, mas outro médico masculino foi escolhido como chefe do departamento em 1949 e Virginia Apgar foi nomeada professora titular da universidade, tornando-a a primeira mulher a realizar tal uma posição de prestígio. Ela ocupou o cargo até 1959.
Enquanto isso, em 1953, ela inventou o renomado "Índice de Apgar", que avalia recém-nascidos para que possam ser tratados imediatamente após o nascimento, caso sejam encontradas anormalidades fatais na saúde. Os bebês são avaliados em um minuto e novamente em intervalos de cinco minutos após o parto e pontuados de acordo. Ao encontrar uma pontuação menor, os bebês são reavaliados. Esse processo minimiza as chances de morte infantil. A aparência da criança (cor da pele), pulso, careta, atividade (tônus muscular) e respiração são avaliadas, o que ajuda a decidir se a criança precisa de atenção médica especial.
Depois de deixar a Universidade de Columbia, em 1959, ela obteve um diploma de Mestre em Saúde Pública pela Universidade Johns Hopkins. Ela esteve ativamente associada ao programa de pesquisa March of Dimes de 1959 e tornou-se vice-presidente e diretora de pesquisa básica da Fundação Nacional - March of Dimes em 1967. Durante seu tempo lá, seu foco principal era evitar defeitos de nascimento. Ela também se tornou o primeiro médico americano a se especializar em defeitos congênitos.
Para conscientização do público, ela escreveu vários artigos e deu palestras sobre defeitos congênitos. Outra grande contribuição durante sua carreira médica foi que ela percebeu os perigos de partos prematuros.
Quando a rubéola eclodiu entre 1964 e 1965, ela defendeu fortemente a vacinação contra a rubéola, para que ela não se espalhe das mães para os bebês. Sabe-se que a rubéola causa defeitos congênitos em bebês se a mãe contrair a infecção durante o período gestacional.
Ela viajou muito em seu trabalho para espalhar a conscientização entre as pessoas sobre defeitos congênitos e enfatizou a necessidade de uma extensa pesquisa nesse campo.
Ela tornou-se diretora da Fundação Nacional de Pesquisa Médica Básica em 1967 e ocupou o cargo até 1968 e também atuou como vice-presidente de Assuntos Médicos de 1971 a 1974.
Ela co-escreveu um livro com Joan Beck chamado ‘Is My Baby All Right? "Em 1972, que foi outra tentativa da parte dela de espalhar a consciência sobre defeitos congênitos e o bem-estar de bebês e mães.
Ela trabalhou como professora clínica de 1971-1974 na Universidade de Cornell para pediatria, onde ensinou teratologia. Ela também ensinou genética médica na Johns Hopkins School of Public Health.
Principais Obras
Virginia Apgar foi a fundadora do Apgar Scoring System para recém-nascidos que avalia a respiração, freqüência cardíaca, cor, tônus muscular e reflexos de cada bebê para descobrir se ele precisa de atenção médica especial.
Ela trouxe à tona o significado dos defeitos congênitos e passou a vida escrevendo artigos científicos e educando as pessoas sobre a seriedade dos defeitos congênitos e nascimentos prematuros. O livro 'Is My Baby All Right?', Escrito em parceria com Joan Beck, foi uma de suas principais contribuições para a ciência médica.
Prêmios e Conquistas
O Women's Medical College da Pensilvânia apresentou a ela um doutorado honorário em 1964.
O Mount Holyoke College apresentou a ela um doutorado honorário em 1965.
A Sociedade Americana de Anestesiologistas concedeu a ela o Prêmio de Serviço Distinto em 1966. No mesmo ano, ela também recebeu o Prêmio Elizabeth Blackwell da Associação Médica da Mulher Americana.
A Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade da Columbia deu-lhe a Medalha de Ouro por Ex-Funcionário Distinto em 1973. Ela também recebeu o Prêmio Ralph M. Waters da Sociedade Americana de Anestesiologistas e a Mulher do Ano em Ciência do Ladies Home Journal naquele ano.
Vida pessoal e legado
Virginia Apgar nunca se casou e não teve filhos.
Ela passou seu tempo livre tocando e fazendo instrumentos musicais que incluíam violino, viola e violoncelo.
Além disso, ela também tinha interesse em golfe, pesca, fotografia e jardinagem. Ela morreu aos 65 anos em Nova York em 7 de agosto de 1974. Ela estava sofrendo de cirrose hepática.
Curiosidades
Virginia Apgar ocupou uma posição de prestígio em uma sociedade dominada por homens e ganhou igual respeito em pé de igualdade com os homens. Mas ela nunca participou do movimento das mulheres, embora estivesse descontente com a desigualdade de gênero que enfrentou ao longo de sua carreira. Segundo ela, "as mulheres são libertadas a partir do momento em que saem do útero".
Fatos rápidos
Aniversário 7 de junho de 1909
Nacionalidade Americano
Famoso: American WomenColumbia University
Morreu com a idade: 65
Sinal de sol: Gêmeos
Nascido em: Westfield
Famoso como Médico e Anestesiologista
Família: Cônjuge / Ex-: Sylvie Leflet irmãos: Julian Birley Morreu em: 7 de agosto de 1974 local da morte: Nova York Estado dos EUA: Nova Jersey Mais fatos Educação: Mount Holyoke College, Universidade Johns Hopkins, Universidade Johns Hopkins, Universidade de Wisconsin-Madison, Universidade Columbia
