Dame Nellie Melba, nascida Helen Porter Mitchell, era uma soprano de ópera australiana mundialmente famosa, mais lembrada por seu belo canto e poderosa presença no palco. Ela adotou o pseudônimo 'Melba' depois de sua cidade natal, Melbourne. Ela foi a primeira australiana a alcançar sucesso global como cantora de ópera. Seus shows foram realizados regularmente no Covent Garden, em Londres, e no Metropolitan Opera, em Nova York. No início da vida, ela estudou canto em Melbourne. No entanto, após um casamento mal sucedido, ela viajou para a Europa para estabelecer sua carreira de cantora. Após um período inicial de luta e estudos adicionais em Paris, tornou-se a principal soprano lírica em Covent Garden, Londres. Gradualmente, ela se tornou famosa em toda a Europa e se apresentou na Metropolitan Opera, em Nova York. No decorrer de sua carreira, ela cantou por cerca de 25 papéis. Além de ser uma cantora maravilhosa, ela também foi bastante caridosa e arrecadou fundos durante a Primeira Guerra Mundial. Durante o início do século XX, ela retornou à Austrália para cantar em óperas e ensinar música no Conservatório de Melbourne. Ela cantou e fez aparições de 'adeus' até os últimos dias. Sua morte foi lamentada por admiradores em todo o mundo. Sem dúvida, ela era uma coloratura excepcional de seu tempo e um dos maiores ícones do início do século XX.
Primeira infância
Nellie Melba nasceu em 19 de maio de 1861, em Richmond, Victoria, com o construtor David Mitchell e sua esposa Isabella Ann née Dow Mitchell. Melba era o filho mais velho sobrevivente da família e tinha sete irmãos mais novos.
Desde a infância, ela recebeu aulas de piano. Ela estudou canto com Mary Ellen Christian e Pietro Cecchi e recebeu sua educação em um internato local. Mais tarde, ela estudou no Presbyterian Ladies 'College. Sua primeira apresentação pública foi aos seis anos de idade.
Durante a adolescência, ela se apresentou em shows amadores e como organista da igreja. Ela recebeu incentivo na busca de estudos musicais de seu pai, mas ele a desaprovou fortemente como uma carreira. Enquanto isso, aos 20 anos, ela perdeu a mãe.
A família acabou mudando para Mackay, Queensland, onde seu pai construiu uma nova usina de açúcar. Logo depois, ela se tornou popular na região por suas habilidades musicais.
Após um breve casamento sem sucesso com Charles Armstrong, ela decidiu seguir uma carreira de cantora e estreou profissionalmente em 1884. Ela foi auxiliada na organização de seus shows pelo flautista John Lemmone, que se tornou um "amigo e conselheiro ao longo da vida".
Carreira
Considerando seu sucesso em Melbourne, ela viajou para Londres em busca de melhores oportunidades. No entanto, sua estréia no Princes 'Hall, em 1886, não conseguiu impressionar.
Nellie Melba foi a Paris para estudar com Mathilde Marchesi, que imediatamente reconheceu seu talento. Ela fez um rápido progresso e, em um ano, o empresário Maurice Strakosch lhe concedeu um contrato de dez anos a 1000 francos por ano.
Quase imediatamente, ela recebeu uma oferta melhor de 3000 francos por mês do Théâtre de la Monnaie, em Bruxelas. No entanto, Strakosch a impediu de aceitá-lo. Ela finalmente recuperou a liberdade quando Strakosch expirou de repente.
Ela estreou na ópera em 12 de outubro de 1887 em La Monnaie como Gilda em 'Rigoletto' e algumas noites depois como Violetta em 'La Traviata'. Foi nessa época que ela adotou o apelido de 'Melba'.
Em maio de 1888, ela estreou no Covent Garden, em Londres, no papel principal de "Lucia di Lammermoor". Sua performance recebeu uma resposta calorosa. Desprezada por ter recebido um papel menor na temporada seguinte, ela deixou a Inglaterra. Em 1889, ela atuou no papel de Ophélie em Hamlet na Opéra em Paris.
Logo, sua forte aliada em Londres, a influente Lady de Grey implorou que ela voltasse. Ela consentiu e foi escalada em "Roméo et Juliette" no Covent Garden.
Depois disso, ela voltou a Paris para interpretar os papéis de Ophélie, Lucia, Gilda, Juliette e Marguerite. Sua pronúncia em francês era fraca, mas o compositor Delibes estava satisfeito com ela cantando. Nos anos seguintes, ela se apresentou nas principais casas de ópera européia de Milão, Berlim e Viena.
Em dezembro de 1893, ela estreou na Metropolitan Opera, em Nova York, como Lucia di Lammermoor. Sua performance recebeu uma resposta tímida. No entanto, seu desempenho posterior em 'Roméo et Juliette' foi bem-sucedido e a estabeleceu como a principal prima-dona de sua época, em sucessão a Adelina Patti.
Desde a década de 1890, ela desempenhou diversos papéis no Covent Garden, principalmente no repertório lírico soprano. Ela cantou os papéis-título em "Elaine", de Herman Bemberg, e "Esmeralda", de Arthur Goring Thomas.
Seus papéis italianos foram Gilda em Rigoletto, Desdêmona em Othello, Nedda em Pagliacci, Violetta em La traviata, Mimi em La bohème Da mesma forma, seus papéis franceses foram Juliette em Roméo et Juliette, Marguerite em Faust, o papel-título em Hélène de Saint-Saëns ( escrito para ela), Micaëla em Carmen Alguns desses papéis exigiam que ela interpretasse a segunda donna que ela prontamente agradeceu.
Na virada do século 20, ela era uma celebridade na Grã-Bretanha e na América. Ela retornou à Austrália pela primeira vez em 1902–3 para uma turnê e também visitou a Nova Zelândia. Os lucros foram excepcionalmente altos e ela voltou para mais quatro turnês mais tarde, durante sua carreira.
Na Grã-Bretanha, ela promoveu 'La bohème', de Puccini; ela cantou pela primeira vez a parte de Mimi em 1899, tendo estudado com o compositor. Ela apoiou fortemente a produção do trabalho, embora tenha sido contestado pela gerência de Covent Garden. Ela finalmente se mostrou certa pela resposta do público.
Suas aparições em sua “casa artística” Covent Garden foram gradualmente reduzidas no século XX. Isso porque primeiro ela não gostava de Sir Thomas Beecham, encarregado de Covent Garden desde 1910 até sua aposentadoria. Em segundo lugar, ela foi obrigada a aparecer ao lado de sua soprano júnior, mas bem-sucedida, Luisa Tetrazzini, e em terceiro lugar, ela escolheu passar mais tempo na Austrália.
Em 1909, ela realizou uma "viagem sentimental" pela Austrália, visitando muitas cidades longínquas. Ela também comprou uma propriedade em Coldstream, uma pequena cidade perto de Melbourne, e dois anos depois construiu uma casa lá que ela chamou de 'Coombe Cottage'.
Simultaneamente, ela também estabeleceu uma escola de música em Richmond, que mais tarde fundiu com o Conservatório de Melbourne. Em 1911, fez parceria com a J. C. Williamson Company para uma temporada de ópera na Austrália.
Durante a Primeira Guerra Mundial, ela ativamente levantou £ 100.000 fundos para instituições de caridade de guerra. Em reconhecimento ao seu esforço, em março de 1918, ela foi nomeada Comandante de Dame da Ordem do Império Britânico (DBE) "por serviços na organização de trabalho patriótico".
Após a guerra, ela fez um retorno triunfante à Royal Opera House, com uma performance de 'La bohème'. Isso reabriu a casa após quase quatro anos de fechamento.
Em 1922, ela voltou à Austrália novamente e se apresentou nos imensamente bem-sucedidos 'Concertos para o Povo', realizados em Melbourne e Sydney. Os ingressos tiveram preços baixos e atraíram 70.000 pessoas.
Em 1926, fez sua aparição no Covent Garden, cantando cenas de Roméo et Juliette, Othello e La bohème.
Na Austrália, ela teve uma série interminável de aparições de 'adeus', incluindo performances de palco em meados da década de 1920 e concertos em Sydney, Melbourne e Geelong até 1928.
Em 1929, ela voltou pela última vez à Europa antes de visitar o Egito, onde teve uma febre incômoda. Sua última apresentação foi em 10 de junho de 1930 em Londres, em um concerto de caridade.
Ela ajudou a florescer as carreiras de vários cantores mais jovens e ensinou por muitos anos no Conservatório de Melbourne, em busca de um "novo Melba". Ela até publicou um livro sobre seus métodos.
Principais Obras
Seu repertório em toda a sua carreira é de 25 papéis, dos quais apenas dez estão intimamente associados a ela. Seus papéis mais freqüentes foram Marguerite em Fausto, de Gounod, e Mimi, em La bohème, de Puccini, ambos os quais ela estudou sob a supervisão do compositor.
Sua autobiografia 'Melodies and Memories' foi publicada em 1925 e principalmente escrita por fantasmas por sua secretária Beverley Nichols.
Prêmios e Conquistas
Melba foi nomeada Dame Comandante da Ordem do Império Britânico em 1918 por seu trabalho de caridade durante a Primeira Guerra Mundial e foi promovida a Dame Grand Cross da Ordem do Império Britânico em 1927. Ela foi a primeira australiana a aparecer na época capa de revista, em abril de 1927.
Ela é uma das duas únicas cantoras com um busto de mármore na grande escadaria da Royal Opera House, Covent Garden London.
O Conservatório de Melbourne foi renomeado como Conservatório de Música Memorial Melba em 1956.
Vida pessoal e legado
Em 22 de dezembro de 1882, Melba se casou com Charles Nesbitt Frederick Armstrong em Brisbane. O filho do casal, George, nasceu em 16 de outubro de 1883. O casamento não teve êxito, pois Charles supostamente costumava bater em sua esposa. O casal se separou depois de um ano.
No início da década de 1890, ela teve um caso com o príncipe Philippe, duque de Orléans. Ao ser visto com frequência, Charles pediu o divórcio por adultério, acusando o duque também. Embora Charles tenha desistido do caso, o duque, escandalizado, partiu para um safari africano de dois anos sem Melba e seu relacionamento desapareceu. Charles e Melba finalmente se divorciaram em 1900 no Texas.
No final de sua vida, ela voltou para a Austrália. Ela morreu de septicemia em 23 de fevereiro de 1931, no Hospital São Vicente, Sydney. Ela recebeu um funeral elaborado da Igreja Escocesa de Melbourne e foi enterrada no cemitério de Lilydale, perto de Coldstream.
Curiosidades
Seu nome está associado a alimentos como Peach Melba, torradas de Melba criadas em sua homenagem pelo chef francês Auguste Escoffier.
Fatos rápidos
Aniversário 19 de maio de 1861
Nacionalidade Australiano
Famosos: Cantores de ópera
Morreu com a idade: 69
Sinal de sol: Touro
Também conhecido como: Melba, Nellie
Nascido em: Richmond
Famoso como Cantor de ópera
Família: pai: David Mitchell Morreu em: 23 de fevereiro de 1931 Local da morte: Sydney Mais fatos Educação: Presbyterian Ladies 'College, Melbourne
