Birbal Sahni era um paleobotânico indiano que fundou o Instituto de Paleobotânica em Lucknow, que mais tarde foi renomeado como Instituto de Paleobotânica Birbal Sahni após sua morte. Ele foi pioneiro na pesquisa paleobotânica na Índia e também foi um geólogo que se interessou por arqueologia. Paleobotânica é o estudo de plantas fósseis, e seu interesse pelo assunto surgiu do fascínio de sua infância por plantas, conchas e pedras. Nascido no final do século 19 na Índia, ele era uma criança brilhante e curiosa que adorava explorar e examinar os arredores. Ele cresceu em um ambiente intelectualmente estimulante, onde seus pais garantiam que ele recebesse a melhor educação possível. Depois de cursar a faculdade do governo em Lahore, onde estudou botânica com S. R. Kashyap, mudou-se para a Inglaterra para continuar seus estudos. Depois de obter seu doutorado na Universidade de Londres em 1919, ele trabalhou brevemente na Alemanha antes de retornar à Índia. Logo ele se tornou o chefe do departamento de botânica da Universidade de Lucknow e provou ser um excelente professor com uma grande paixão pela paleobotânica. Logo ele tornou o departamento um centro ativo de pesquisa paleobotânica e também inspirou seus alunos a se aventurar no campo. O estabelecimento do Instituto de Paleobotânica foi o culminar de seus anos de trabalho duro, embora ele tenha falecido apenas uma semana após a cerimônia de lançamento da pedra fundamental
Primeira infância
Birbal Sahni nasceu em 14 de novembro de 1891 como o segundo filho de Lala Ruchi Ram Sahni e Shrimati Ishwar Devi em Bhera, Shahpur District, West Punjab. Seu pai era um patriota e reformador social que atuava na luta pela independência da Índia. Educador, ele acabou se tornando professor de química no Lahore Government College.
A casa de infância de Birbal era frequentemente visitada por Motilal Nehru, Gopal Krishna Gokhale, Sarojini Naidu e Madan Mohan Malaviya, o que assegurava que o menino crescesse em um ambiente intelectualmente estimulante.
Ele recebeu sua educação infantil nas escolas Mission e Central Model. Em seguida, ele foi estudar na Government College University, em Lahore, onde seu pai trabalhava, antes de passar para a Universidade Punjab, de onde se formou em 1911.
Ele era um aluno brilhante, e um de seus mentores, S. R. Kashyap, havia incutido nele um profundo amor pela botânica e o motivado a buscar seu interesse no campo. Assim, Birbal mudou-se para a Inglaterra para seus estudos superiores.
Ele estudou no Emmanuel College em Cambridge e obteve uma primeira turma na Parte I do Natural Sciences Tripos em 1913 e completou a Parte II do Tripos em 1915. Na mesma época, ele também recebeu seu bacharelado. pela Universidade de Londres.
Ele encontrou um mentor em seu professor Sir Albert Charles Seward, com quem começou a pesquisar sobre paleobotânica. Junto com ele, ele trabalhou no estudo das plantas indianas de Gondwana, cujas descobertas foram publicadas no livro 'Plantas indianas de Gondwana: uma revisão' em 1920. Enquanto isso, ele recebeu seu diploma de doutorado pela Universidade de Londres em 1919
Carreira
Ele foi para a Alemanha e trabalhou por um tempo com o morfologista alemão Goebel. Depois, ele retornou à Índia e foi nomeado professor de Botânica na Universidade Hindu de Banaras, Varanasi e Punjab.
Em 1921, ingressou no recém-criado Departamento de Botânica da Universidade de Lucknow, como seu primeiro professor e diretor, cargo que ocupou até sua morte em 1949. Sob sua liderança, o departamento se tornou um centro ativo de ensino e pesquisa e atraiu muitas mentes brilhantes de todo o país e se tornou o primeiro centro de investigações botânicas e paleobotânicas na Índia.
Ele também tinha um grande interesse no campo da geologia e acreditava que paleobotânica e geologia estavam intimamente relacionadas entre si. Ele também atuou como chefe do Departamento de Geologia da Universidade de Lucknow.
Suas contribuições para a arqueologia também são bem conhecidas. Ele conduziu estudos sobre Yaudheya Coin Molds de Khokhra-Kot em Rohtak (1936) e de Sunhet perto de Ludhiana (1941). Ele afirmou que os objetivos e métodos do paleobotanista são semelhantes aos do arqueólogo, pois ambos visam a interpretação e reconstrução do passado.
A maior ambição de Birbal Sahni era trazer a pesquisa paleobotânica na Índia para uma estrutura estruturada e organizada. Para esse fim, ele constituiu o comitê de paleobotanistas indianos chamado "The Paleobotanical Society" em 1939 e encabeçou uma reunião para coordenar e desenvolver campos de pesquisa na Índia.
Eventualmente, o Corpo Governante da Sociedade Paleobotânica estabeleceu o Instituto de Paleobotânica em 10 de setembro de 1946. Inicialmente alojado no Departamento de Botânica da Universidade de Lucknow, foi posteriormente transferido para suas instalações atuais na 53 University Road, Lucknow em 1949, e a pedra fundamental do novo prédio do Instituto foi lançada por Jawaharlal Nehru, o primeiro primeiro ministro da Índia, em 3 de abril de 1949. Sahni, no entanto, não viveu para ver o instituto dos seus sonhos crescer e prosperar.
Trabalho Principal
Ele foi o fundador do Instituto de Paleobotânica, que mais tarde foi renomeado como Instituto de Paleobotânica Birbal Sahni em sua homenagem. O instituto promove o ensino superior no campo da pesquisa de fósseis vegetais e trabalha em estreita coordenação com várias organizações, como Pesquisa Geológica da Índia, Laboratório de Pesquisa Física, Comissão de Petróleo e Gás Natural, Oil India Limited, Coal India Limited e Coal India Limited e Coal Mine Planning and Instituto de Design.
Prêmios e Conquistas
Ele foi eleito membro da Royal Society of London (FRS) em 1936, a mais alta honra científica britânica, tornando-se o primeiro botânico indiano a receber essa honra. Ele também recebeu a Medalha Barclay da Real Sociedade Asiática de Bengala no mesmo ano.
Ele foi homenageado com a Medalha Nelson Wright da Sociedade Numismática da Índia em 1945 e o Prêmio Nacional Sir C. R. Reddy em 1947.
Vida pessoal e legado
Birbal Sahni casou-se com Savitri Suri em 1920. Era filha de Sunder Das Suri, que era inspetor de escolas em Punjab. Sua esposa teve um interesse ativo em suas atividades científicas e foi um pilar de apoio a ele.
Ele morreu de um ataque cardíaco repentino em 10 de abril de 1949, apenas uma semana após a cerimônia de lançamento do seu instituto.
Fatos rápidos
Nascimento: 1891
Nacionalidade Indiano
Morreu com a idade: 58
Nascido em: Saharanpur district
Famoso como Paleobotânico
