Ana de Cleves foi a quarta esposa do rei inglês, Henrique VIII, e, consequentemente, rainha da Inglaterra, de 6 de janeiro a 9 de julho de 1540. Ela nasceu em uma família aristocrática alemã, que apesar de se opor à autoridade papal, mas não era protestante. Seu pai, João III, era o duque de Julich, Cleves, Berg. Ana de Cleves, diferentemente das esposas de Henrique VIII, não possuía a perspicácia ou o encanto de mulheres inteligentes. Ela era uma jovem da Renânia cujo conhecimento de inglês era limitado. Seu casamento foi organizado tendo em mente uma aliança política. Seu irmão, o duque de Cleves, era um líder dos protestantes na Alemanha Ocidental. O ministro do rei Henrique VIII, Thomas Cromwell, decidiu que essa aliança era necessária por causa do poderoso ataque de grupos católicos romanos. Seu casamento com o rei Henrique VIII foi solenizado em 6 de janeiro de 1540. No entanto, Henry não ficou satisfeito com Anne, pois a considerava pouco atraente e ingênua. Quando o motivo político por trás do casamento não se concretizou, o casamento foi anulado em julho de 1540. Referindo-se a ela como a Amada Irmã do Rei, ela recebeu uma grande renda e ficou na Inglaterra até sua morte.
Primeira infância
Ana de Cleves nasceu em 22 de setembro de 1515, filha de João III e Maria em Dusseldorf. Ela era o segundo filho e seu pai era o duque de Juilch, Cleves e conde de Marcos. Sua mãe era a duquesa de Julich-Berg. Ela passou seus primeiros anos crescendo em Schloss Burg, perto de Solingen.
Seu pai foi profundamente influenciado por Erasmus, um influente estudioso europeu. Ele seguiu seus ensinamentos e apoiou a Reforma. Sua mãe era uma católica devota. Após a morte de seu pai, seu irmão, William, assumiria o título de duque de Julich-Cleves-Berg. As afiliações religiosas da família se mostraram cruciais para Anne mais tarde.
A irmã mais velha de Anne, Sibylle, foi casada com John Frederick, que recebeu o título de Eleitor na Saxônia. Ele era o chefe da Confederação Protestante na Alemanha e era frequentemente chamado de "Campeão da Reforma".
A posição de Anne na família era principalmente a de um fantoche estratégico. Ela estava noiva de Francis, filho do duque de Lorena, quando tinha apenas 11 anos, em 1527. No entanto, como o jovem herdeiro tinha apenas 10 anos, o noivado não era considerado oficial e foi posteriormente cancelado em 1535.
Os laços religiosos e a fortaleza da família sobre a Alemanha Ocidental atraíram o interesse de Thomas Cromwell. Cromwell era o ministro principal do rei Henrique VIII. Cromwell propôs uma partida com Anne e Henry para ajudar o rei inglês a ganhar poder político contra o domínio católico romano.
Casamento com o rei Henrique VIII
Numa época de grande fomento político na Europa, com a ascensão do protestantismo no continente e a Reforma em curso na Inglaterra, a disposição religiosa do pai de Anne serviu apenas para tornar sua filha uma combinação favorável a Henrique VIII.
Uma das personagens principais para garantir a partida foi o pintor Hans Holbein, o Jovem, que foi convidado a pintar os retratos de Anne. Esses retratos eram para Henry avaliar como seria sua quarta esposa. Apesar da relutância precoce, Henry concordou em se casar com Anne.
As negociações com a família Cleve foram pessoalmente supervisionadas por Cromwell e ele garantiu a rápida assinatura do tratado.
A expectativa de Henrique de sua rainha era que ela fosse conhecedora e culta. Anne, no entanto, não as possuía, pois mal sabia inglês, devido à falta de educação formal. Suas outras virtudes, incluindo sua docilidade e bondade, foram apontadas como valores que Henry deveria valorizar nela.
Ele finalmente a conheceu em particular em Rochester Abbey, enquanto ela estava a caminho de Dover. Fontes citam que ele estava abatido e insatisfeito com Anne. Ele também acreditava que ela não era descrita com precisão.
Henry pediu a Cromwell que encontrasse uma maneira legal de evitar se casar com Anne. No entanto, era tarde demais para fazê-lo, pois as promessas já haviam sido trocadas.
O rei Henrique VIII e Ana de Cleves casaram-se no Palácio Real de Placentia, Londres, pelo arcebispo Thomas Cranmer, em 6 de janeiro de 1540. Seu anel de casamento tinha a frase 'Deus me envie bem para manter' gravado. O casamento não foi um sucesso, pois Henry confidenciou que não gostava da aparência dela.
Registra-se que sua aparência insípida afastou Henry do casamento. Dizia-se que ele não consumava o casamento porque se sentia enganado. Seu ministro também foi responsabilizado. Sua aparência simples causaria muita tensão.
Anulação do casamento
Anne foi convidada a deixar a corte do rei em 24 de junho de 1540, apenas seis meses após o casamento. Mais tarde, ela foi informada em 6 de julho que o rei havia oficialmente decidido reconsiderar o casamento. Quando lhe pediram que consentisse com a anulação, Anne concordou.
Em 9 de julho de 1540, o casamento foi oficialmente anulado por falta de consumação e seu noivado anterior com o duque de Lorena. Henry se casou com sua próxima esposa, Catherine Howard, dentro de um mês após a anulação.
Anne recebeu uma compensação generosa por seu consentimento. Isso incluiu o Palácio de Richmond e o Castelo Hever, além de uma renda arrumada. Ela permaneceu em amizade com o rei e até se tornou um membro honorário da família do rei.
A Anne recebeu também o título 'Amada Irmã do Rei'. Mais tarde, Henry afirmou sua importância, afirmando que ela era a mulher mais importante da Inglaterra depois de sua esposa e filhas.
Após a morte da quinta esposa de Henry, Catherine, o irmão de Anne pediu ao rei que se casasse novamente com Anne. No entanto, Henry se opôs à idéia e Anne foi relegada à sua posição.
Ela passou a viver uma vida tranquila e obscura. Sua última aparição pública foi na coroação de Mary I na Abadia de Westminster. Ela permaneceria na Inglaterra até sua morte.
Vida pessoal e legado
A saúde de Anne se deteriorou consideravelmente em 1557. Ela logo elaborou um testamento e deixou algum dinheiro para suas criadas. Ela foi lembrada com carinho como uma amante generosa. Ela morreu em 16 de julho de 1557 em sua mansão. A causa da morte foi câncer. Ela foi enterrada na Abadia de Westminster.
Muitos estudiosos ficaram impressionados com a compreensão e perspicácia política de Anne. Várias biografias dela foram escritas, incluindo 'Anne of Cleves' (1972) por Julia Hamilton e 'Anne of Cleves: a Noiva Descartada de Henrique VIII' (2009) por Elizabeth Norton.
Enquanto seus contemporâneos a viam como uma rainha indigna da Inglaterra, os historiadores foram mais cautelosos. Sua praticidade e pragmatismo em aceitar o acordo foram muito elogiados.
Ela também foi narrada por Ford Maddox Ford em seu romance de 1906 "A Quinta Rainha". Ela demonstrou ser uma mulher sensível e generosa. Sua perspicácia política também estava em exibição, quando ela decidiu mudar de religião, pela segunda vez em sua vida, quando Mary I ascendeu ao trono inglês.
Fatos rápidos
Aniversário: 22 de setembro de 1515
Nacionalidade: Britânica, Alemã
Famosas: Imperatrizes e rainhas
Morreu com a idade: 41
Sinal de sol: Virgem
País de Nascimento: Alemanha
Nascido em: Düsseldorf, Ducado de Berg, Sacro Império Romano
Famoso como Antiga rainha da Inglaterra
Família: Cônjuge / Ex-: Henrique VIII da Inglaterra (m. 1540–1540) pai: João III, Duque de Cleves mãe: Maria de Jülich-Berg Morreu em: 16 de julho de 1557
